Живые и мёртвые. Часть 1

– Хорошо, Констанция, – примирительно киваю, – извини за это. Я не знал, что ты так серьёзно к этому относишься. Мир?

– Мир, – ответила она через пару секунд.

– Отлично, – улыбаюсь. – Скажи тогда, как можно сократить твоё имя? Оно длинное. Может, у тебя есть предложение?

– Я могу подсказать, – довольно хохотнула Наоми, – в сети её называют дешёв…

Рот брюнетки затыкается моей ладонью.

– Мы же вроде бы договорились? – щёлкаю её по носу. – И чего ты так ерепенишься?

Мрачно на меня посмотрев, девушка шлёпает по руке, мешающей ей говорить. Убираю ладонь, но с готовностью снова закрыть чересчур наглый и болтливый рот.

– Это та рука, которой ты держал топор? – спокойно спрашивает она. – Та, которой рубил мертвецов? Которая вся в их крови и грязи?

– Я протёр её влажной салфеткой, – отвечаю ей.

Нет, не протирал.

– Вряд ли, – качнула та головой, – я бы почувствовала запах спирта.

– Та салфетка была уже сухой, – пожимаю плечами. – И не переводи тему. Заканчивай задирать остальных хотя бы до безопасной зоны.

– Хм! – вновь фыркнула Наоми, отвернувшись. Но хотя бы так.

– Можешь звать по фамилии, – отреагировала Констанция, дождавшись паузы в нашей беседе. – Напомню, если надо: Корсон. Довольно коротко, как считаешь?

– Можно сократить до Коры? – уточняю я.

– Нет! Что за привычка всё сокращать? – возмущённо уставилась она в зеркало, смотря прямо мне в глаза.

– Очень помогает, знаешь ли, – спокойно принимаю её взгляд. Впрочем, ей быстро пришлось перевести его на дорогу.

Вообще привычка из прошлой жизни. Во время боя нужно было отдавать предельно быстрые и короткие приказы. Если бы я каждый раз говорил нечто вроде: «Уважаемый лорд-знаменосец Игмар Вандермонд, не соизволите ли вы повернуть ваш отряд «Непобедимых северных берсерков» в сторону западного фланга и помочь там сиру Горатию «Железному Кулаку», то мои сражения завершались бы не очень хорошо.

– А почему не твоим прозвищем из рок-группы? – уточнила Арлин, посмотрев на Констанцию, чем немало заинтересовала остальных. Не сильнее дороги, само собой, но всё-таки.

– Потому что я свалила от них уже четыре года как? – усмехнулась блондинка. – И мне оно не нравилось!

– Топливо на нуле, рокерша, – вклинился Лэнс. – Давайте на заправку. Есть же рядом что-то? Заодно пожрать можно будет.

Кто о чём, а вшивый всё о бане… Впрочем, Чапман имеет в виду, что на заправках всегда стоит небольшой магазин, где зачастую закупаются всякой ерундой. Там есть как закуски, включая даже довольно неплохие, так и газеты, журналы, разные бытовые мелочи и прочий хлам. Впрочем, многое зависит от расположения. На местах с большой посещаемостью со временем магазин может разрастись до хорошего такого торгового центра.

– Тачка жрёт топливо как не в себя! Ты же позавчера заправлялась, Арлин? – хмыкнула Констанция, обращаясь к вяло кивнувшей спутнице.

– Сворачивай на Десятую, возле парка, – тыкнула пальцем Хэйзел. – Может, там и мертвецов меньше будет? Что им делать в парке? Деревья грызть?

– Людей, например, – поморщился Крейг, уже успевший сложить руки на талии Анны, сидевшей на его коленях. – Думаешь, в парке их было меньше?

– Она просто хотела провести там пикник, – улыбнулся Лэнс. – Отличное желание, но несвоевременное.

– Очень смешно, – процедила Хэйзел сквозь зубы.

Через несколько минут мы оказались рядом с нужным местом, с ходу столкнувшись с новыми проблемами.

– Варианты? – немного нервно спросила Констанция, имея в виду десяток машин, которые полностью перегородили подъезд к нужной нам заправке.

– Зомби не вижу, – я рискнул опустить стекло и немного высунуться, не забывая контролировать обстановку. – Можно наполнить канистры или вручную откатить пару машин, освобождая пространство.

– Лучше канистры, – быстро произнёс Левис, сидящей на переднем сиденье и нервно поглядывающий на близлежащий парк.

– Лентяй, – чуть улыбнулась блогерша, – но это сразу читалось в тебе, Тимми, ещё когда ты впервые к нам подошёл.

– Если бы не я, то и не подошёл бы, – ухмыльнулся Лэнс. – Мы его тогда «на слабо» взяли.

– Оно и понятно было, – отмахнулась от него Констанция, – по тебе же видно, – снова посмотрела на парня, – что ты по мальчикам.

– Чего?! – от возмущения голос Тима невольно сорвался на писк.

Хохот сотряс салон. И хоть шутка была слабой и довольно неудачной, но стресс нашёл свой выход через смех. Это было лучше, чем устраивать истерику или очередной срач.

– Глуши мотор, – легонько хлопнул я блондинку по плечу, – парни, наш выход.

– Мне тоже надо, – дёрнулась Холли.

– И мне, – вцепилась в моё плечо Наоми.

– Издеваетесь? – мрачно смерил я их взглядом. – Девушки, уж извините, но прикрывать вас во время вылазки – дело такое…

– А ребят ты прикрывать не будешь? – ехидно качнула головой азиатка. – Кроме тебя всё равно ни у кого нет оружия. Да и сам представь, как тот же Чапман будет разбираться с зомби.

– Вот возьму и разберусь, – чуть толкнул он её плечом. – Нужно только найти оружие подходящее.

Тут Лэнс прав: палки особо не котировались.

– Так… – напряжённо отстучал я пальцами простенький мотив, – вся толпа точно не пойдёт. Я, Крейг, Майкл, Лэнс – отправимся. Тим – на тебе защита девушек, не подведи.

– Конечно, – с серьёзным видом кивает он, не замечая ехидные переглядывания Анны и Холли.

– Возьми обувь, если что-то будет! – сдавшись, выкрикивает блондинка.

– И салфеток влажных, – быстро добавляет Наоми.

– Мне бы в туалет… – негромко сказала Арлин.

– Началось в деревне утро… – застонал я, – так… делаем тогда вот как. Мы заправляем тачку, заодно проверяем место. Если безопасно, то малыми группами, сменяя друг друга, заходим, делаем свои дела и возвращаемся обратно. И уж извините, дамы, но в туалет с вами пойдёт кто-то из нас, даже если помещение окажется полностью пустым.

– Не находишь, что это чересчур? – хмурится Констанция. – То есть я понимаю резон, но…