Живые и мёртвые. Часть 1

Послышались смешки.

– И квартира нам необходима на первом или втором этаже, чтобы если заблокируют входную дверь, можно было выбраться через другой проход. Надо будет заранее наметить маршруты для отступления… Ещё не забывайте: если выбивать дверь, то мы неизбежно нашумим. Плюс надо будет как-то поставить её обратно, чтобы не наткнуться на доброжелательных, пусть и мёртвых, соседей. А замки я взламывать не умею. Это вам вон, – киваю на Майкла, – к уличным мастерам.

– Эй! – возмущённо вскинулся он. – То, что я чёрный, не значит, что умею взламывать замки!

– А что, не умеешь? – засмеялся Тим.

– Представь себе! – раздражённо отвечает Фриман.

– Ладно-ладно, – махнул рукой, доставая телефон. – Сделаем проще. Найдём гостиницу или отель. Там точно будет много места, какая-то еда и нормальные условия для приведения себя в порядок. Ибо пара раковин в магазине у заправки явно не решили основные тяготы.

– Это точно, – вздохнула Констанция. – В последний раз ощущала себя столь же отвратительно лишь во время похода на Килиманджаро.

– Ты же стримила этот подъём и постоянно хвасталась, как всё круто и легко получается! – вскинулась Наоми.

– Не ты ли утверждала, что я двуличная сука? – хохотнула блондинка. – И знаешь, сколько я на том стриме заработала? Знаешь?!

– Явно не столько, чтобы построить себе виллу на необитаемом острове, где могла бы попивать коктейль, смотря в облака, и не знать бед, – примирительно поднимаю руки. – Дамы, повторю ещё раз: все разборки – когда будем в безопасном месте.

Тишина была мне ответом. Что же, это неплохой ответ. Мне он нравится.

– Замечательно, – буркнул я, разглядывая карту в чужом смартфоне, ныне ставшем моим. – Нам нужна маленькая гостиница, чтобы если там и были зомби, мы могли их выманить или даже попытаться перебить.

Мысленно вздыхаю, понимая, на чьи плечи свалится эта задача.

– При этом она, скорее всего, будет открыта. Как я и говорил, там найдутся номера для всех, как и минимальный запас приличных продуктов, а не той херни, которой мы набили животы на заправке и взяли с собой.

– Сэндвич был вполне ничего, – возразил Крейг. – Мне зашло.

– Здесь рядом есть «Шератон», – встрепенулась Хэйзел. – Там отличный бассейн, я была пару раз, со своим парнем… Кхм, – отвела девушка взгляд.

Ага, ясно, чем занимались. Ну да какая разница?

– Судя по оговорке, «бассейн», – начал я, – это огромный многоэтажный комплекс. Не подойдёт. Там точно будет толпа заражённых, может даже не меньшая, чем в том торговом центре. Нам нужно что-то маленькое, из разряда «семейный»…

Вытащенный у того мертвеца телефон, с полуголой женщиной на заставке, был заряжен на заправке и сейчас радовал меня цифрой «сто». Провод для него я тоже взял с собой. Даже два.

– Вот, буквально через двести метров, в сторону того огромного «Плаза Фиеста», расположен съезд. Гостиница «Ла Куэнта». Пишут, что у них всего восемь номеров, всё расположено на одном этаже, чуть ли не в виде отдельного небольшого домика. Да и место опять же рядом с парком Арроу Крик.

– Поняла, где это, – кивает Констанция, – медвежий угол. Надеюсь, ты прав и нам повезёт.

Проезжая мимо кинотеатра, замечаю, что в окно на нас смотрят люди. Молча. На миг задумался, живые они или нет. Поза напоминала ту, в которой стояли зомби на площадке торгового центра, которых я отвлекал собственным телефоном.

Внедорожник проехал мимо, так и не позволив мне этого понять.

По дороге наткнулись на небольшую группу мертвецов, которых наша водитель с рычанием проехала насквозь, разбрасывая по дороге, будто кегли. Я таки ударился головой о потолок, отчего глухо охнул, но смолчал.

– Дура! – как и ранее, заорал Крейг, – на хрена ты это делаешь?!

– Сокращаю их количество! – огрызнулась блондинка. – Или ты не хочешь помочь в уменьшении числа этой падали?

– Возможно, что их ещё можно исцелить, – негромко сказала Холли, чем привлекла к себе взгляды всех остальных. – Что? – натурально вылупилась она. – В новостях же говорили, что это зараза. Пусть они укусили друг друга, передав этот самый «вирус», но он же не убил их! Они по-прежнему живы, просто стали бешеными и лишились разума…

– Холли, – привлекаю её внимание, даже сумев нагнуться, чтобы посмотреть в глаза. – Пообещай мне, что не будешь жалеть зомби, если он попытается напасть на тебя или кого-то из твоих друзей. Может быть, лекарство и найдут, – какое, мать вашу, лекарство?! – но это явно произойдёт ещё не скоро. Если будешь давать им шанс, то сама можешь оказаться покусанной или даже съеденной заживо.

Вытягиваю руку, легонько касаясь её шеи одними пальцами.

– Вот здесь и сомкнутся их челюсти, выгрызая куски нежного мяса. Хочешь подобного?

– Не нагнетай, босс, – закинул руки за голову Лэнс, – всё мы…

– Закрой рот, Чапман, – не глядя, бросаю ему, на что тот послушно замолкает. – Холли, ты обещаешь, что не подставишься?

– Д-да, – кивнула она, дотрагиваясь ладонью до места, где я её коснулся. – Просто… просто…

– Уверен, правительство не погибло и уже напрягает учёных, чтобы они нашли способ справиться с этой проблемой, – уверенно говорю ей. – Но пока до этого не дошло, нам нужно позаботиться о себе, чтобы самим не стать заражёнными.

– Верно, – тихо отвечает девушка, – я… ты прав, Эйден, конечно, ты прав…

Всё это время за нами по пятам гнались сбитые блогершей трупы, на ходу собирая толпу, но машине удалось оторваться, когда выехали на достаточно длинный и прямой участок пути.

– Смотри-ка, Майкл, – указываю на мертвецов, – что-то не собираются снижать активность на ночь.

Чернокожий парень лишь пожал плечами.

– Знаете, – начала Наоми, – пожалуй, это хорошо, что они так быстро собираются в группы. Их будет проще уничтожать. И прятаться от них будет удобнее. Такую толпу будет слышно издали.

– «Уничтожать», ну-ну, – пробурчал Крейг. – Сама видела, как военные их уничтожают. Стреляют много, а толку мало. Тут бы ракетой хорошей…

– Не каркай, – среагировала сидящая на его коленях Анна. – Вот запустят по Атланте ракеты, что делать будем?

– Вы разве забыли уроки мистера Хауэла? – усмехнулся я. – «Если начнётся война с красными и на горизонте заметите ядерный гриб, то ложитесь на спину, ногами в его сторону, а потом крепко зажмите уши и откройте рот», – процитировал я, изображая речевые особенности старика.