Живые и мёртвые. Часть 1

– Я такой уникум, что могу распланировать и твою жизнь тоже, – чуть сильнее прижимаю её к себе, на что получаю порцию смеха.

– А разве ещё не распланировал? – притворно удивлённо спрашивает девушка.

Спустившись вниз, замечаю мистера Бауверса и почти всю нашу команду – больше трёх десятков человек, включая запасных игроков.

– Конечно, распланировал, – провожу рукой по её волосам. – И тебе это нравится.

– Да я, сука, теку от того, какой ты прошареный, – тихо прошептала она мне в самое ухо.

Кошусь на девушку краем глаза.

– Врёшь ведь.

– Вру, – негромко засмеялась.

– Иди сюда, – демонстративно, прямо перед всеми, разворачиваю Наоми и целую.

Это вызвало восторженный рёв за мой спиной. Парни вытянули руки вверх и надрывались, как стая бабуинов.

Прерываю поцелуй и, ещё раз улыбнувшись, разворачиваюсь к тренеру, что наводил порядок.

– Немного задержались, ничего страшного?

***

Торговый центр «Фипс-Плаза», Атланта

– Я вижу, как эта шлюха на тебя пялится, – острые ноготки Наоми больно впились в кожу.

Перевожу хмурый взгляд на брюнетку. В этом минус ранних отношений. Кровь бурлит и требует действий, динамики, активностей. Ей повезло, что я не закатываю подобные истерики, когда вижу, как к ней пытается подкатить свои чёрные шары тот же Майкл. Ему хватило, когда я спокойно и серьёзно попросил более так не делать. И дело не в том, что Фриман – такой замечательный человек, нет. Просто он знает, что парня, с кем у меня был очень горячий конфликт, какой-то «неизвестный в маске» переломал в подворотне. Да так, что бедолага уже третий год не вылезает из больничек. А медицина здесь оч-чень дорогая вещь!

Обстоятельства сложились для меня очень уж удачно. Можно сказать, повезло.

Конечно же, появились слухи о моей причастности, но у меня было алиби. Я присутствовал на тренировке по футболу и уходил лишь в туалет, на пять минут. Разве могло бы хватить времени переодеться, найти Джерома во дворах за универом, а потом как следует избить? Не забываем о том, что нужно было ещё вернуться обратно, снова переодеться и продолжить тренировку на поле.

Но слухи о том, что это был я, всё равно пошли. И хоть они были совершенно правдивы, это не мешало мне с честным лицом всё отрицать. Как я успел провернуть это дело? Было кое-что, что мне помогло.

– Можешь начать пялиться на неё в ответ, – успокаивающим жестом провожу рукой вдоль запястья Наоми.

– Я же не лесбуха, – фыркает девушка.

– Она об этом не знает, – улыбаюсь ей и перевожу взгляд на витрину. – Что думаешь об этом?

– Если ты это купишь, то мы точно расстанемся, – прищурилась моя японка. – Это же одежда какого-то деревенского мачо.

– О, как мы заговорили, – кладу руку на её плечо, наклоняясь к самому ушку, – а помнишь, что ты говорила у того бутика, с халатами?

– С х-халатами?! – аж заикнулась она, абсолютно забывая про «пялящуюся» блондинку, которая сидела за столиком с парой своих подруг прямо позади нас, метрах в десяти. На то и был расчёт.

Сегодня был выходной день, первый после вчерашнего матча и нашей в нём победы. Тренер дал возможность отдохнуть, и мы небольшой группой отправились в крупнейший торговый центр Атланты. Этот город – всё-таки столица штата Джорджия, и интересных мест здесь хватало.

– Это были кимоно для гейш, необразованный ты гайдзин! – её ладошка звонко шлёпнула меня по плечу. – Великолепные хомонги, цукэсагэ, комон, иромудзи и хикидзури! В таких одеждах принимали императоров!

– То есть ходили в старину, верно? – ухмыльнулся я. – Так чем тебя не устраивает американский старинный стиль? – снова киваю на… кхм… больше всего это напоминало «набор выхода в свет» деревенского тракториста. Но доводить Наоми было весело.

К слову, она понимала это, но совместные дурачества всё равно доставляли удовольствие.

– Что, голубки, всё милуетесь? – подошёл Лэнс вместе с Тимом. На лице шутника, как обычно, была приклеенная улыбка.

– А вам с Тимом миловаться кто-то помешал? – ядовито бросила девушка, на что Чапман с готовностью злобно зашипел, а Левис сразу выдал, что у него вообще-то есть подружка и он совсем «не такой».

– «Подружка»? Это кто? – удивлённо посмотрел на него. – У тебя никого нет, иначе я бы знал.

И это так. Здесь к спорту отношение серьёзное, особенно в столь дорогом и элитарном университете, как мой. Признаться, пришлось попотеть, чтобы туда поступить. Благо что опыт уже третьей жизни и спортивные успехи дали очень много дополнительных очков.

Но я отвлёкся. Спорт и отношения. Никто не оставляет последнее без внимания. Клубы, тренеры, сокомандники, болельщики… а потому нужно крайне внимательно и ответственно подходить к подобному вопросу. Таким образом личная жизнь становится публичной. Девушка спортсмена не должна мешать ему заниматься, не должна высказывать позицию, противоположную позиции Клуба, который держит на своём балансе команду. У неё, как и у самого спортсмена, есть целый список вещей, которым она должна следовать, если хочет продолжать эти отношения. Вот почему мне так повезло с Наоми. Она сама – часть команды.

Если же девушка профессионального спортсмена – а мы сейчас именно такие, хоть и в молодёжной лиге – не прошла проверки или нарушает эти самые правила, например открыто публикуя посты, где одевается в мерч команды-соперника, то… над таким игроком ставят знак вопроса. Для начала – карандашом. Но, при наличии адекватной замены, могут легко перевести на скамейку запасных или вовсе не продлить контракт.

– Да мы недавно только встречаться начали, – тут же заюлил он. – Я ещё даже не уверен, что всё серьёзно, а потому и не сообщал…

– Левис, мать твою, – серьёзно смотрю ему в глаза, – я тебя предупреждаю: если посмеешь подставиться, как некогда сделал Юджин – можешь попрощаться с командой. На твоё место у нас найдётся немало желающих.

Жёсткие, но необходимые слова. У меня вообще-то планы на неплохую такую спортивную карьеру. После вчерашней победы шансы попасть в высшую лигу очень серьёзно подскочили, и я не собираюсь упускать эту возможность.

– Ха-ха-ха! – разряжая обстановку, засмеялся Чапман, – не доводи Тима до инфаркта, Эйд!

Нервный это был смех. Хм… неужели и вправду слишком их зашугал? – Мысленно улыбаюсь.

Ладно, матч, за который я, признаться честно, волновался, был успешно закрыт. Можно на некоторое время снизить контроль. Но ненадолго, а то знаю я людей: тут же норовят на чужую шею залезть и ножки свесить.

– Нет-нет, – замахал Левис руками, – я действительно только начал, но… всё движется, и я хотел… уже после матча, чтобы… это самое… – чешет затылок, – не отвлекать остальных, и…

– Поговорим вечером, – качаю головой, – вместе с Бауверсом.