Живые и мертвые. Часть IV

Ощущаю в горле лёгкую сухость, но вставать за бутылкой с водой, которая стояла где-то в шкафу, откровенно не хотелось. Да и Флеминг точно не упустит случая прокомментировать утренний сушняк.

— Ах да, — вспоминаю, — теплицы, которые мы ещё даже не начали возводить, хотя строим вокруг них кучу планов. Не забудем и про «снятие асфальта», ибо надо его ещё как-то разбить, да оголить землю. Проверить потом эту землю, — приподнял палец, — ибо есть риск, что на ней не вырастет даже сорная трава. Далее сделать вылазку в сторону Южной Каролины, на границе с которой должны быть фермерские угодья, да попробовать наловить там домашних животных, так как иначе они тупо не переживут зиму. А без них возможно и мы. Где и кого потом находить — большой-большой вопрос! И всё это нужно сделать как можно быстрее, — развожу руками. — Представь себе, дорогая моя Вирджиния, я про это в курсе! Так какие ещё у нас возникли проблемы? Оттого, что я потратил какое-то время на самого себя, жизнь не рухнула! А если бы рухнула, то уж явно не по моей вине, ибо это место было максимально защищено от всего, чего можно.

— Ваша пьянка — лишь катализатор, который оголил всеобщее недовольство, — ответила женщина. — Проблемы медленно тлели ещё с момента твоего… переворота, — хмыкнула она. — «Брюс погиб от рук Альваро, прямо на переговорах!» — очень удобная позиция.

— Вирджиния, — спокойно говорю ей, глядя прямо в глаза. — Тут нет двоякого толкования. Или ты на моей стороне и поддерживаешь мои, — делаю акцент на этом слове, — правила, либо покидаешь нашу общину. Может быть вперёд ногами. Потому что я не позволю беспокоить коллектив за моей спиной или, тем более, в моё отсутствие. Это понятно?

— Ты забыл про людей, Сандерс, — жёстко ткнула она ногтем в стол. — Люди ведь не слепые, как Линда, они всё видят! Мы должны действовать сообща, совместно управлять коллективом, чтобы успешно затыкать дыры, которые невольно возникают то тут, то там. Хочешь построить общество на угрозах и страхе? А что станешь делать, когда количество людей увеличится? А рано или поздно такое произойдёт! Не забывай об этом, будь любезен! В данный момент они видят, что наш «глава» и его ближний круг налакались выпивки, устроив себе «выходной», пока вся остальная группа работала! Что люди увидят потом? Как твоя группа убивает или изгоняет одного из своих?

В её словах был ощутимый упрёк, но я разобрал и фальшь, и даже страх. Это не так уж сложно определять, когда ты живёшь уже несколько жизней. Хотя, признаю, трудности иногда возникают.

— Позволь усомниться в честности этой фразы, — закидываю ногу на ногу. — Община «работала»? Вчера, кроме караулов, было сделано хоть что-то?

— Жерар… — только начала она, как тут же оказалась перебита.

— Вот! — теперь уже я подаюсь вперёд. — Единственный, кто что-то делает! Потому что Элайна мало что умеет и хочет, кроме караулов и ухода за кем-то. Правда последнее ныне распространяется лишь в сторону Лори, — позволил себе лёгкую ухмылку. — Сама Лори и её брат… надеюсь, они проверили ещё пару комнат, записав мебель и прибрав полезный инвентарь, ежели он там нашёлся. Коди, в лучшем случае, прибрал со стола, после того, как набил своё брюхо. Кто ещё, Вирджиния? Может быть Билл смог что-то сделать своими руками? Что он в них вообще предпочитает держать, кроме мужских членов?

— Понятно, — поморщилась женщина. — Я не вовремя. Судя по всему, у тебя болит голова и… — делает рукой неопределённый жест. — Безусловно, нужно время, чтобы ты пришёл в себя и смог адекватно воспринимать реальность.

— Смешно. Перед кем ты пытаешься играть? Мы здесь вдвоём. Прибереги эти слова, когда соберётся вся группа. Хотя-я… — протянул я, — ты ведь прекрасно знаешь, как они на тебя реагируют.

— Главное, чтобы выполнялась работа и подготовка к зиме, — гневно прищурилась она. — На остальное можно наплевать. Даже если бы я…

— И снова врёшь, — хрустнул шеей, наклоняя голову в одну сторону, а потом другую. — Ты прекрасно знаешь, как работает общество и «стадо». Люди готовы стерпеть всё, если у них будет надежда на светлое будущее. Не потому ли ты так стремишься занять позицию повыше? Ощутить потерянное бремя власти? Не потому ли уже в который раз требуешь от меня «разделения» правления на гражданскую часть и группы «сборщиков»? «Сборщиков»! Это вообще надо было такое название придумать! Мы что, копаемся в мусоре и ищем пустые пивные бутылки?

Афроамериканка скривила лицо, откидываясь на спинку стула.

— Думаешь, у меня плохое настроение? — ухмыляюсь на эту пантомиму. — Хах… да, ты права. Похмелье… оно такое. Но глобальная суть не в этом. Ты сваливаешь на тех, кто и так делает чрезмерно много, задачи тех, кто делает мало. Либо тех, — откровенно засмеялся, — кто что-то делает, но пользы от этого почти ноль. Чем, например, занимаются Линда, Джейн, Ирен и Дана? Готовка, даже на всю группу, не может занимать абсолютно весь день!

— Свою мать припомнил? — не могла не среагировать она на это.

— Это разумный вопрос, Вирджиния, — развожу руками в стороны. — Я знаю, что та же Сара сейчас разбирает арсенал, доставшийся нам от прежних жильцов. Благо, заражённым не нужны были стволы и почти всё осталось… — задумался было, но качнул головой, прогоняя лишние мысли. — Даже все мы, — указываю на себя пальцем, — передали ей наши пушки и теперь Маджо, вместе с Кевином, которого она обучает уходу за оружием… — будет хоть какой-то прок от братишки, раз мать устраивает истерики каждый раз, стоит лишь заикнуться о его вылазке вместе с нами. Надеюсь, со временем это исправится. —…занимается попыткой определить, что из арсенала ещё работает, а потом привести стволы в порядок: почистить, смазать, определить дефекты и в будущем использовать.

Мы, кстати говоря, ездили на полигон, о котором упоминал отец, Чарли и Брюс. Тот самый, государственный, где проходили занятия по стрельбе и тренировки солдат в мирное время. Увы, надежды не оправдались, он оказался полностью пуст. Не нашли даже завалявшегося травмата или коробки патрон. Разве что из-под них.

Жаль, а ведь была надежда! Неужели за более чем несколько месяцев у кого-то хватило мозгов туда завалиться и всё выгрести? Сарказм, если что. Конечно хватило! Не удивлюсь, если это были те вояки, чей лагерь мы так бесстрашно ограбили.

Хм… а почему тогда они не пошли на комплекс? Быть может, на тот момент он кишел зомбаками? И те решили, что оно того не стоит? Хер бы его знал… Впрочем, не исключаю, что стрельбище было очищено не ими, а какой-то третьей стороной.

Тьфу, да с чего я вообще так уверен, что там было оружие? Потому что так сказал отец и Брюс? А они что, непогрешимые гении, которые не могут ошибаться? Там что угодно могло случиться! Нечего теперь об этом голову ломать. Был арсенал и нет арсенала.

Мысли, промелькнувшие в голове, не позволили отвлечься от темы. Флеминг… сука черножопая. Признаю, польза от неё есть, но как же иногда раздражает!

— Но да не будем о частностях, что в общем итоге? — развожу руками. — Видишь, полезные дела убегают от рук других людей, будто овцы от волков. Я не могу стоять над душой всех и каждого, эту работу ты благополучно свалила на собственные плечи. Правда, — усмехнулся, — далеко не все оказались этому рады. Но постой, молчи, я ещё не перечислил всю группу! Кто там остался? Том, как рабочая сила, делает то, куда его направят — даже сказать нечего. Тиффани… не знаю, пусть всё-таки Ирен за неё отвечает, ибо она несовершеннолетняя, хотя видит бог — считаю, что её возраста достаточно для помощи остальным.