Живые и мёртвые

Все эти истории были частью рекламной кампании, развернувшейся после того, как его стали приглашать судьей на конкурсы красоты, танцевальные марафоны и прочие подобные мероприятия, проходившие по всей стране. Многие из этих приглашений он принимал. Куда бы он ни направлялся, пресса и публика повсюду тепло его принимали, а он по всей стране рассказывал о том, как его притесняли, как он заступался за простого человека и старался, чтобы каждому было веселее жить.

Он стал фигурой, символизирующей удовольствие и вседозволенность. Вместе с ним миллионы людей могли косвенным образом восстать против ограничений своей среды и приятно провести время. Хотя он сам и не пил, запрет на употребление спиртных напитков не был для него «благородным экспериментом», он выступал за то, чтобы каждый мог пить, сколько ему захочется. Он сквернословил и был не прочь сыграть с дружками на деньги. Ему нравилось весело проводить время. Для своей огромной аудитории он был «славным малым» и «человеком, говорящим то, что он думает», а никак не лицемером и не надутым ничтожеством.

Любимец женщин и мужской символ

Как видно из упоминаний блондинок и рыжих, одной из наиболее поразительных символических трансформаций Бигги Малдуна, последовавших за его признанием общенациональными средствами массовой информации, стала его мужская роль и его отношение к женщинам. Напомним, что во время выборов он имел такую репутацию, что почувствовал необходимым публично заявить: «Меня подозревают в том, что я ненавижу женщин. Это вздор», — а также рассказать о том, что, служа на флоте в Карибском море, был вынужден «выпрыгнуть с третьего этажа из окна, чтобы сохранить свою независимость».

Редакторы газет и журналов, а также те, кто держал под контролем другие средства массовой информации, быстро почувствовали потенциал Бигги как сексуального символа. На протяжении одного-двух месяцев он фигурировал в качестве знатока красивых женщин, человека, пребывающего в поисках красивой невесты, авторитета в вопросах женской привлекательности. Бизнесмены, устраивавшие такие зрелищные мероприятия, как конкурсы красоты, танцевальные марафоны и представления со стриптизом, увидели в нем фигуру, способную найти отклик как у мужской, так и у женской аудиторий и в качестве человека искушенного и привлекательного для женщин. Представителями обоих полов он рассматривался жак настоящий мужчина, «не смазливый мальчишка, которого вы видите в кино, а крепкий парень с кулаками». Для многих в его огромной аудитории Бигги превратился в могущественный маскулинный секс-символ. Женщины увидели в нем нечто большее, нежели дрянного мальчишку, походя называющего девчонок «щенятами»; на него обрушились горы писем, как застенчивых, так и откровенно эротических.

В Америке спектр значений, сопутствующих крупному, вооруженному двумя кулаками, сильному молодому мужчине, знающему, что ему нужно, и добивающемуся своего, всегда возбуждает во многих позитивные чувства в отношении его сексуальности и потенции. В фантазиях массовой аудитории Бигги был быстро трансформирован и стал служить символом неприрученного мужского начала, символом этакого огромного мускулистого «животного». Он стал еще одним образцом переполненного либидо мужчины-самца, образ которого обнаруживается в таких произведениях большой литературы, как «Косматая обезьяна» [40] и «Любовник леди Чаттерли» [41] , в «Чалом жеребце» Робинсона Джефферса [42] , в фигурах водителя грузовика и здоровенного моряка из популярных романов, кинофильмов и радиопередач, а также находит выражение в сексуальной мощи подчиненного белого или негра в народных мифах и балладах. Для многих он символически являл собою неуправляемую монаду, вольного человека, свободного от иссушающей нравственности среднего класса. В действительности, даже в категориях среднего класса Бигги был во многих отношениях хорошо воспитанным и правильным парнем; в своем сексуальном поведении он был раскован не более чем в любом другом. Воспитание, которое дала ему мать, осталось при нем. Он не употреблял спиртное и не курил, и хотя аскетом он не был, его обращение с женщинами было осторожным и заботливым. Между тем, женщины, писавшие ему со всех концов Соединенных Штатов, видели другого Бигги и реагировали на другого Бигги — Бигги символического, созданного прессой. Так, молодая женщина из Миссури писала ему:

40

 «Косматая обезьяна» («The Hairy Аре») — пьеса американского драматурга, Нобелевского лауреата Ю. О’Нила. Написана в 1922 г.

41

 «Любовник леди Чаттерли» («Lady Chatterley’s Lover») — роман английского писателя Д. Г. Лоуренса (1885-1930); впервые опубликован во Флоренции в 1928 г.

42

 Джефферс (Jeffers) Робинсон (1887-1962) — американский поэт. Написанная свободным стихом повесть «Чалый жеребец» («Roan Stallion») появилась в 1925 г.

«Догадываюсь, что тебя уже разбирает любопытство, кто, в конце концов, набрался дерзости тебе писать. Я вдова двадцати шести лет. У меня есть дочка, которой два с половиной года. Последние два года я говорила, что ни один мужчина не достоин моего уважения. Но вчера я переменила свое мнение, когда прочитала статью про тебя. Я сказала себе: вот он, мой идеальный мужчина, мужчина, который решает, что ему нужно, и добивается своего... Есть ли у тебя возлюбленная? Надеюсь, что нет, потому что если у тебя ее нет, то ты, может быть, мне ответишь... Р. S. Ты не против, если я вырежу твою фотографию и буду ее хранить?»

Одна молодая мать прислала ему такую записку: «Глубокоуважаемый мэр! У меня есть четырнадцатимесячный сынишка, рыжеволосый крикун. Он обязательно будет иметь все, что захочет, и все будет делать по-своему. Так я надеюсь, что Вы не станете возражать, если я назову его Бигги Малдуном-вторым». Бигги ответил, что не возражает.

Молодая леди из штата Миссисипи поведала Бигги, что она «любит его портрет и восхищается его пониманием прекрасного». Далее она писала:

«Я жгучая брюнетка, 5-ти футов 4-х дюймов, мне под тридцать (к несчастью, вдова), но я как раз в том самом возрасте и обладаю достаточным опытом, чтобы стать самой любящей и преданной спутницей жизни, о какой ты только можешь мечтать.

Почему бы тебе не провести летний отпуск в старом добром южном штате Миссисипи, или, например, в Мемфисе, штат Теннесси? Позаниматься там каким-нибудь спортом, если тебе это тоже нравится. С тревогой и волнением жду от тебя ответа».

Не все письма, приходившие Бигги, были от женщин одного с ним возраста. Много писем было от женщин гораздо старше него, которые давали ему материнские советы. Одно из них начиналось так: «Милостивый государь! Я старая семидесятилетняя женщина. Мне хотелось бы поговорить с Вами, и надеюсь, что Вы воспримете все в том же самом духе, в каком я это имела в виду, что было бы с Вашей стороны очень любезно». Далее следовал длинный ряд нравственных наставлений по поводу того, как ему следует себя вести в качестве мужчины и в качестве мэра.

Письма от мужчин были самыми разнообразными. Хотя с точки зрения грамматики, пунктуации и орфографии ниже следующее письмо не является репрезентативным для всех писем, полученных им от мужчин, в нем, тем не менее, находят отражение некоторые интересы широкого круга писавших.

«Мистер Малдун, уважаемый сэр:

меня уполномочели осведомиться не могли бы вы приехать и выступить в нашем городе [одном из промышленных сообществ Новой Англии] в одном из самых больших холов в центре города мы проводим забостовку на ткацких фабриках нас тут 27000 бостующих и дела идут худо я подумал вот как было бы харашо если бы вы приехали вы могли бы выдвинуться когда-нибудь и в губернаторы я был одним из тех кто привез вас сюда на светую Марию покурить поговорить и мы заплотили вашу цену но было время богослужения и билеты были по 75 центов каждый, вы сделоете правельно если приедете помните что вы не идинственый кто хочет денег так што помогите и скоро у вас все будет харашо.

ожедаю вашего ответа».

Еще одну большую группу составляли письма от людей, просивших в чем-то им посодействовать или оказать финансовую поддержку. В других выражалась благодарность за оказанную помощь. Одно письмо, украшенное яркими фигурами львов и тигров, пришло от рекламного агента того самого цирка диких животных, афиши которого принесли Бигги известность. Начиналось оно так:

«Глубокоуважаемый сэр!

Прежде всего мне хотелось бы сказать Вам: какой Вы молодец, Малдун, примите поздравления и пожелания удачи! Только что я услышал по радио небольшой фрагмент Вашего Выступления. Я маленький человек, который подошел к Вам и попросил Вашего Разрешения повесить на Вашем Гараже афиши представления «Дикий Запад», и Вы помогли мне снискать Репутацию, не только позволив оклеить ими Ваш Гараж, но также и дав Разрешение разместить наши афиши на Вашей Резиденции на Бостонско-Портлендском шоссе, что помогло нашему представлению завоевать известность, и это не только украсило еще одной звездой мою корону, но и практически сделало меня пресс-представителем цирка».

Газеты превратили Бигги-символ из человека, называвшего некоторые этнические группы «парнями, которые не являются белыми людьми», в человека, говорившего, что каждый американец не хуже любого другого. Также представляется вероятным, что и сам Бигги, реагируя на эту новую ситуацию, несколько изменил свою позицию. К тому времени, когда он созрел для выдвижения своей кандидатуры на пост президента, он заявлял:

«Я надеюсь, что эту извечную ненависть можно как-то свести на нет. Какая разница, какие мы — черные, белые, рыжие или зеленые? Я сужу о человеке по тому, как он платит по своим счетам. Вы помните, чего только не говорили в Янки-Сити несколько лет назад о человеке из Южной Ирландии. Противно это пересказывать. Теперь они стали такими же хорошими гражданами, как и все остальные. За ирландцами пришли итальяшки, потом греки, потом армяне. И теперь вы не сможете даже сказать, кто из них кто. Они стали такими же добропорядочными американцами, как и все остальные. А потому я говорю вам: не надо ни на кого держать зла. Считайте себя такими же, как и все другие. Я именно так и поступаю».

В результате обзора некоторых комментариев, появившихся в то время в газетах по всей стране, создается впечатление, что Бигги стал для американской публики своего рода составным символом. «Нью-Йорк Таймс» писала, что «хотя его теория о том, что «победители заслуживают того, чтобы немного поживиться», в политике не нова, в ней есть по крайней мере какая-то свежая откровенность». «Канзас-Сити Пост» писала: «Как известно каждому солдату, женщины теряют голову, когда речь заходит о моряках; официальное поведение мэра Бигги Малдуна обещает быть достойным сожаления, но Бигги Малдуну все сойдет с рук. Женщины Янки-Сити, как и женщины других городов, простят его на том основании, что он такая колоритная фигура». Газета «Стар», выходящая в Линкольне, штат Небраска, характеризовала его как «честного, откровенного, прямого, энергичного мэра, очень отличающегося от большинства своих современников». В передовице газеты «Трибюн», издающейся в Саут-Бенде, штат Индиана, говорилось: «Он занимает положение, которое в то или иное время хотели занять многие. Как много граждан говорили себе: «Да если бы я был мэром этого города», — когда слышали грубости от уличного регулировщика или сталкивались с унизительными для них действиями государственных служащих». Что касается карьеры Бигги, то в целом суть ситуации была хорошо обобщена в «Нью-Йорк Геральд Трибюн».