Жизнь Цитрина

Пятый клан располагался почти в центре. Летная площадка, на которую они приземлились, с трех сторон ограждалась двухэтажными стеклянно-металлическими ангарами, а с четвертой от нее вела дорога к жилым строениям. Эрика очень надеялась, что ее дрожь не сильно заметна. Просто сдержать ее, при виде собравшихся людей, просто не представлялось возможным.

Что-то теплое ткнулось в спину, скользнуло по руке и сжало плечо. Это Велизар встал рядом, внимательно оглядывая собравшихся. Паника снова отступила. Девушка вспомнила о Свете и выпрямилась, не отводя взгляда от высокого голубоглазого мужчины с копной седых волос. Остальные шли серым невыразительным фоном.

— А кто…с кем ты тогда сражалась? — раздался тихий шепот над ухом. Одновременно телепат радостно улыбался, демонстрируя верх дружелюбия.

Да, эти тоже выбивались из общего фона, но не так ярко, как отец. Эрика чуть заметно кивнула в сторону трех высоких крепко сложенных парней, чуть постарше Велизара. Телепат задумчиво прищурился и как-то особенно проникновенно им улыбнулся.

— Я признаться не поверил, что ты осмелилась явиться, — Вольф прекратил разглядывать дочь. Та пожала плечами.

— Да мне уж больно проводы понравились…потом долго вспоминались.

— Хочешь повторить? — взгляд голубых глаз сместился ей за спину, уперся в Велизара. Тот радостно помахал рукой. — И, похоже, решила это не одна. Это еще кто? Твой спаситель?

— Ага, — раздался радостный голос Велизара. — А заодно и жених вашей прекрасной дочери!

Эрика онемела и с возмущением обернулась к телепату.

— Ой, милая, — спохватился тот. — Ты хотела сохранить все в тайне? Наверное, тогда и про беременность говорить не надо…ну вот, сболтнул!

— Беременность? — Вольф посмотрел на побагровевшую дочь. — А…ну да, чем же она еще могла расплатиться за свое спасение, кроме как покувыркаться с тобой.

— Ну спасал то ее не я, а моя команда, — признался телепат, привлекая Эрику к себе. — Но расплачивалась она только со мной.

Эрика сменила цвет лица на нежно-зеленый и в мыслях кастрировала Велизара особо зверским способом. Она не понимала, что за игру он тут ведет. Но одного он точно добился: от злости куда-то пропал страх.

— Ну и что ты явилась? — Вольф обратился к дочери. — Назови причину, по которой я не могу убить тебя сразу, шлюха.

Пальцы телепата сжались, стискивая талию девушки. Но она осторожно высвободилась из объятий и сделала шаг вперед.

— Ты кое-что потерял, в тот день, — голос прозвучал как-то пискляво. — Золотой браслет, который оказался у меня. Он…сломался.

— Вот как, — Вольф пригладил волосы. — И, я так полагаю, кое-что вырвалось наружу?

— Да…и виновата в этом я.

— Ты стала виноватой в тот день, когда родилась, — рявканье повисло в воздухе. Эрика вздрогнула, но не отступила, хотя внутри все сжалось от страха.

— Хотя время…время, — внезапно успокоился ее отец. — Все стареет, даже подобные вещи. Браслет уже пора было заменить. Его структура начинала разрушаться, он ветшал, иначе застежка не сломалась бы и я бы его не потерял. А ты, идиотка, видимо решила сохранить его, как трофей? Или как память? Подогнала по своей тощей руке? Молодец, всегда была дурой.

— Подождите, — Велизар решил прервать поток оскорблений. — Ваша дочь, конечно, умом не блещет, но у меня вопрос: что теперь делать то?

— А меня волнует, что вы будете делать? — Вольф пожал плечами и зевнул. — Убейте их.

— Стоп! — заорал телепат. — Мы к вам с мирной делегацией! То есть с мирными переговорами! Мы выяснили, что из браслета вырвалась субстанция, называемая ранее Пилотом. И теперь он уничтожает миры, набираясь сил, чтобы потом ударить по нашему Цитрину.

— А чего он вас так невзлюбил? — заинтересовался Вольф.

— У нас есть корабль, который он давно ищет. Ну и технологии… — Велизар подмигнул Эрике. Та ответила мрачным взглядом и решила таки продолжить его речь.

— Есть ли другой способ уничтожить этого Пилота? Откуда у тебя этот браслет? Подумай сам: ведь Пилот может прийти и сюда! И что вы будете делать?

— Поймаем в новую ловушку, — пожал плечами Вольф. — Предки же не были идиотами, и оставили несколько. Ну все, хватит, ты, парень, можешь убираться так же, как и пришел. А ты, Эрика, получишь то, что заслужила. Тварь негодная…

— Сам ты… — начала девушка, но Велизар ее перебил.

— Так вы меня отпускаете? Какая радость! Я ведь сражаться то совсем не умею, я ж ученый. А его вы тоже отпускаете?

Небо над зданиями внезапно потемнело. Вольф вместе с остальными подняли головы и неверяще уставились на темно-золотистое брюхо «Святозара», зависшего аккурат над жилищами пятого клана.

— Мне уничтожить здания? — холодный голос пронесся над домами.

— Пока не надо, — покачал телепат головой. — Вот видите, Вольф, мой друг очень привязался к Эрике…души в ней не чает, так сказать. И ему не нравится то, что вы хотите с ней сделать.

Вольф с интересом разглядывал «Святозара».

— Неплохой ход, — выдал он, наконец. — Себя вы обезопасили. И что дальше? Попробуете силой выбить данные?

Эрика мечтательно вздохнула: именно таким был изначальный план. «Святозар» сдержал бы их, а Велик тем временем порылся бы в голове Вольфа и допросил бы его. Увы, план дал трещину с самого начала, едва выяснилось, что все ротанцы телепатически неуязвимы. Теперь приходилось импровизировать, надеясь, что дальше все пойдет, как надо.

— Зачем же силой, — она убрала руки за спину, чтобы никто не видел как трясутся пальцы. — Можно заключить договор.

— Испытание боем? — слегка оживился Вольф. — Вы два идиота, серьезно надеетесь выиграть?

— Ставки высоки, — пожала Эрика плечами. — Если победит он, — кивок в сторону улыбающегося Велизара. — То мы получаем ответы на вопросы, и вы отдаете нам ловушку.

— Слишком многого хотите, — а вот это выражение лица Вольфа девушке было хорошо знакомо. Сейчас отец прикидывал как извлечь выгоду из ситуации.