Жизнь «до»

– Нравится?

Я зажмурилась от удовольствия.

– Очень!

– Прекрасно.

Ветерок легко теребил пряди волос. Я снова улыбнулась, но улыбка медленно таяла. Сердце пропустило удар.

Обернувшись, в секунду обвела взглядом комнату. Девицы так и стояли у стены, не шевелясь. А больше… никого и не было.

– Кто здесь?

В ужасе вцепившись в подол, я стояла и не могла дышать. Сладкое наваждение стремительно испарялось, словно спирт в горелке, а ко мне возвращалась способность рассуждать.

– Кто вы? – настойчивее спросила я, до колик в желудке надеясь, что все это мне лишь почудилось.

– Те, кто делает этот мир таким, каким видишь его ты.

Нет. Не почудилось.

– А поточнее… нельзя?

– Такие, как ты, называют нас Хаос. Значит, мы есть Хаос.

Руки задрожали. Это плохо. Очень плохо.

Я ухватилась за подоконник, чтобы дать волю поджилкам трястись в полную силу. Может, в окно выскочить? Может, тогда я проснусь, а все это окажется лишь сном?

– Не пытайся сделать что-то с собой, мы все равно вернем тебя. Мы будем беречь тебя, – голос, а точнее, сплетение голосов зашелестело вновь. – Теперь ты – наше сокровище. Ты – Создатель.

Вкрадчивый шепот стелился и обволакивал, обозначал рамки своей, впрочем-то безграничной, власти. И если быть Создательницей у кошкотов было приятно, то теперь… Душа в пятки ушла.

– Не бойся нас, – я вздрогнула, хоть бестелесный голос и говорил спокойно. – Мы сделаем все, чтобы ты была счастлива здесь. И ты будешь счастлива в своем мире. Поверь.

* * *

Птица в клетке верещала, а хозяин думал, что пела. Он кормил ее, поил, любовался. Он был уверен, золотая клеть и трехразовое питание сполна заменяют волю-вольную.

– Нет, – вот уже в тысяча первый раз качала головой я. – Мне такое счастье и даром не нужно. Отпустите меня, пожалуйста!

– Зачем же тебе уходить? – Хаос, меняя голоса, неустанно повторял одно и то же. – Ты счастлива. Ты – сокровище.

Медовая сладость вновь накрыла, но я сжала зубы так, что челюсть свело, и на всякий случай что было дури ущипнула себя. Нельзя поддаваться!

– Впусти нас, – продолжал, будто на повторе, шелестеть голос. – Откройся нам, и вместе мы сделаем этот мир идеальным. Таким, каким захочешь. Чего ты хочешь? Чего?

Комнату уже переполняли блюда с фруктами, цветы, горы золота и манекены. Недолюди, с обликами известных актеров и рожденных моим воображением красавцев. Одно мое слово, и все они оживут и будут делать только то, что хочу я.

Извращение какое-то.

– Не-е-ет! – с завидным упрямством мотала я головой.

Если меня постигла злая участь в виде смертушки костлявой, а все происходящее проверка перед распределением: отправить мою душу в ад или рай, то еще немного, и я точно сдамся.

– Чего ты хочешь? Желай! Что угодно, наше Сокровище, – все шептал и шептал Хаос. Быть может, чуял, что прояви он настойчивость, и я непременно дам слабину? – Мы будем счастливы, если ты будешь счастлива. Весь мир будет счастлив, если ты будешь счастлива. Желай! Созидай! Разрушай!!!

Ух, демон-искуситель! Да ему только мотивационные видео и записывать. На ютубе как горячие пирожки разлетелись бы. Даже у меня уже руки чешутся насозидать несозидуемое.

Так, Мика, соберись с мыслями! Соберись!

Пошлепав себя по щекам, я помотала головой. Сейчас бы в холодный душ, освежиться.

– Хотите, чтобы я желала? – обладатель бестелесного голоса заволновался. Я это нутром чувствовала. – Хорошо. Я пожелаю. Освободите Оксану. Я хочу ее видеть, она моя подруга.

– Увы, она не принадлежит этому миру и не сможет жить рядом с тобой. Ей здесь не место.

– Тогда выпустите ее туда, откуда взяли.

Голос молчал, и я решила ужесточить ультиматум.

– И пообещайте никого больше не затягивать! Никогда!

– Это твое желание?

Я кивнула. Обладатель голоса наверняка это видел.

– Хорошо. Мы сделаем. Нам никто больше не нужен. А ты останешься с-с-с нами.

Бр-р-р! Будто клубок змей сплелся. Но я снова покивала. Кажется, мы начинаем договариваться с этой многоголосой силой.

– Но как я узнаю, что Оксана свободна?

– Нам нет необходимости обманывать тебя, Создательница.

Ну да. Подобная покладистость жуть как настораживает.

– А Ян? Где он? Его тоже отпустите.

Голос вновь замолк.

– Это мое второе желание. Без него я сотрудничать не стану.

Молчание затягивалось, а боевой запал куда-то пропал. Невероятно, но я, похоже, умудрилась и тут все под откос пустить.

– Ты пытаешься нас обмануть?

Мелкие вибрации едва коснулись слуха. Раздался гул – предвестник очередного сеанса чтения мыслей.

– Пожалуйста, не надо!

Вибрации усилились. Снова кто-то медленно, но верно выполнял трепанацию черепа, забираясь внутрь…

– Да, ты пытаешься нас обмануть. Освободить юного Укротителя.

– Нет, нет!

Все дары, заполонившие покои до отказа, истончались, превращаясь в пыль, а я согнулась пополам, не в силах бороться. В голове пленкой крутилось только две фразы: ни о чем не думай, ничего не отвечай.

– Ни о чем не думай, ничего не… – шептала и шептала я, но память с удовольствием подводила, услужливо выдавая картинки по требованию.

Темноокий Ян… его способности… Поцелуй… Ярое желание коснуться его губ еще хотя бы раз.

– Ах, вот оно что. Занятно, – Хаос с явным наслаждением смотрел немое кино моих мыслей. – Ждешь, что юный несвязанный Недоукротитель спасет тебя?

От напряжения венка на лбу вздулась, а тонкая струйка крови, щекоча, потекла по губам.

– Конечно, спасет!

Я зло рассмеялась, утирая кровоточащий нос. Ян наверняка уже выбрался и теперь ищет меня. И найдет. В этом и сомневаться не стану. Он ведь меня… я ведь…

Я была уверена, Хаос слышал каждую мою мысль, и холодный смех, не чета тому елейному, состоящему из сотен голосов, мои рассуждения лишь подтвердил.

– Если это и есть твое желание, мы отправим тебя к нему. Жаль, что не удалось договориться, но впрочем, нам безразлично, как использовать тебя. Мы могли бы сделать тебя счастливой, сокровище, но это твой выбор. А мы уважаем твой выбор.