Жизнь по контракту

«Начальник» положил телефонную трубку на место, вытер внезапно вспотевший лоб и отвел взгляд от Германа, махнул рукой:

– Идите. Вы свободны…

– Всего доброго, – попрощался тот и не спеша вышел за дверь.

Сердце Германа просто рвалось из груди, но он всячески сдерживал себя, делая один спокойный шаг за другим. Мало ли еще на кого может налететь в этом коридоре.

За очередным поворотом его ждала очередная дверь, перегораживающая путь. С помощью «отмычки» – слава электронным замкам – он миновал и ее. Подумал о том, сколько же дверей в этом здании. Но пускать в ход свою «отмычку» Герману больше не пришлось. Из-за открывшейся перед ним двери он вышел не в новый коридор, а в большой зал с массой шкафов, столов, стульев, людей в униформе и в штатском. Последние, судя по всему, были самыми обычными гражданами, зашедшими сюда по делу. «Может быть, оплачивают штраф по взносу ЧГО и объясняются, чтобы их не перевели в преступники, – мелькнуло в голове Германа, – или повышают категорию». Он помнил: «Граждане, помогающие ловить нарушителей Контракта могут быть переведены в категорию менее опасных обществу преступников». Вот и эти помогли кого-нибудь поймать, как Линда и Тильда, и тем самым повысили себе категорию. А может быть просто по зову души помогают ловить преступников. И он бы, имея Контракт, при случае сдал бы любого преступника полиции или АИК. Не раздумывая…

В зале никто не обратил внимания ни на открывшуюся в стене дверь, ни на появившегося из-за нее человека. Здесь было немало и других дверей, через которые – Герман видел – также выходили-входили люди в униформе и без.

Он спокойно пересек весь зал и сориентировался, направился к самой большой и предназначенной, очевидно, абсолютно для всех двери. Толкнул ее. Да, действительно, она оказалась незапертой, легко поддалась и распахнулась.

Герман сделал шаг и оказался на улице. Хотелось броситься бежать по ней. Но он улыбнулся и вежливо сказал стоящему на входе охраннику:

– До свидания.

Тот ответил также вежливо:

– Всего доброго.

Герман нырнул в людской поток. И через мгновение услышал звук сирены позади. Наверное, футбольный матч или его первый тайм закончился и охранники, бросившие взгляд на прогулочный дворик, все-таки хватились беглеца. Поздно!

Он прошел еще по улице и обернулся перед поворотом. Посмотрел на оставленное им семиэтажное, не особо приметное среди других домов здание. Когда он был Германом, честным налогоплательщиком Германом, то, наверное, не раз проезжал, проходил мимо этой штаб-квартиры Агентства Исполнения Контракта, не обращая на нее особого внимания. Так же, как не обращал внимания и на другие соседние здания. А теперь он – вынул из кармана удостоверение и глянул на него снова – теперь он Валерий, и ему хочется поскорее уйти прочь, прочь от этого дома.

6. Кафе «Элефант»

Сначала Герман просто удалялся, тихим шагом бежал от здания АИК. Потом, успокоившись, уже гулял-прогуливался по улицам. Он наслаждался свободой, теплым днем, добрыми и довольными лицами граждан Гражданского Общества. И ему очень хотелось забыть все, что произошло с ним после возвращения с острова. Хотя бы ненадолго.

Герман зашел в какое-то кафе и заказал себе кофе с пирожным. Той мелочи, что все еще болталась у него в кармане, должно было хватить. А потом, наверное, снова придется с помощью «отмычки» есть бутерброды из автоматов. Но это лучше, чем горячий обед в камере АИК накануне отправки в «собачник» – на Территорию Вне Юрисдикции Гражданского Общества. Нет, он не будет сейчас думать об этом. Сейчас ему принесут кофе и пирожное. Все остальное потом. Потом…

Девушка-официантка приняла у него заказ и несколько замялась:

– Вы не против, если я от руки выпишу чек. У нас что-то с компьютером…

Какая ему разница? Разумеется, Герман был не против. И уже через пару минут он пил настоящий, не из уличного автомата, кофе, ел такое вкусное пирожное, пропитанное ромом, украшенное клубничкой и малинкой сверху. Как мало нужно для маленького человеческого счастья.

Допивая кофе, Герман даже подумал о том, что, может, стоит человека хотя бы раз в жизни сажать в тюрьму, предъявляя обвинение в каком-нибудь очень серьезном преступлении. Чтобы он потом, снова выйдя на свободу, почувствовал, как это хорошо в обычном мире. Что все простуды, конфликты, ссоры, размолвки – это такая ерунда… А обычные пирожные и кофе до чего ж хороши…

И официантка, которая обслуживала его и сейчас прошла мимо к другому клиенту, показалась ему милейшими созданием. Герман перестал рассматривать улицу, заполненную свободными гражданами, и стал изучать девушку. Светлые стриженые волосы. Маленький носик с маленькими же конопушками вокруг. Крепкая фигурка. Сильные бедра. Грудь упрятана под жесткий фирменный жилетик. На баджике рядом с названием кафе «Элефант» ее имя. Он произнес его вслух:

– Ольга.

– Да, – девушка тут же подошла к нему. – Вам что-то еще?

Он смутился и отрицательно мотнул головой, потому что, конечно, бы выпил и еще кофе, и съел бы, пожалуй, еще пирожное, да и от мороженого бы не отказался. Но вот средств к оплате…

Официантка поняла его по-своему:

– Счет?

Герман кивнул, а она напомнила:

– У нас что-то с компьютером. Я выпишу чек от руки.

Он чуть было снова не кивнул. Но Герману так не хотелось уходить от аромата кофе и пирожного, от бедер Ольги, от ее груди, упрятанной под жесткий фирменный жилетик, и он вдруг сообразил:

– А что у вас с компьютером?

Девушка развела руками:

– Завис. Уже второй день так, от руки работаем. Ждем специалиста из сервиса, а у них там тоже какой-то… катаклизм…

Герман, не раздумывая, предложил:

– А давайте я посмотрю ваш компьютер.

Она удивилась:

– Вы разбираетесь?

Он качнул головой:

– Ну, имею некоторое отношение к компьютерам.

Герман не обманывал девушку. Учась в университете, он изучал не только программирование, но и то, что находится внутри компьютеров. В «ЛокИнформ» ему эти знания не раз помогали.

Ольга согласилась:

– Пойдемте к бару.

Ему потребовалось не более получаса, чтобы разобраться, устранить причину сбоя:

– Готово, – он полез в карман за мелочью. – Давайте ваш счет.

– Что вы… что вы, – сказал тут же седовласый хозяин заведения, с которым Ольга его познакомила и который наблюдал за работой Германа с соседнего с баром столика, – для вас все было бесплатно. Это я вам обязан. Может быть, хотите еще кофе, мороженого?

Герман простодушно признался:

– Хочу. И кофе хочу, и мороженого…

Хозяин махнул суховатой рукой:

– Сейчас все сделаем. Присаживайтесь за любой столик.

Герман вернулся на то же место, на котором сидел ранее. Оттуда было так удобно наблюдать за улицей. При этом он видел и Ольгу, снующую между столиками.

Девушка принесла ему кофе и мороженое. Он поблагодарил ее:

– Спасибо, – и неожиданно для себя предложил. – Посидите со мной минутку.

Она отказалась было:

– Нам в рабочее время с клиентами нельзя. В «Элефанте» с этим строго.

Герман улыбнулся:

– Так я же теперь практически ваш работник.

Ольга улыбнулась и, оглянувшись по сторонам, присела рядом:

– Я была бы не против работать вместе.

Тогда Герман в шутку предложил:

– А возьмите меня на работу, и у вас никогда не будет проблем с компьютерами. Я как раз ищу работу. Желательно по соседству с вами.

– Ой! – сначала смутилась она, но потом ответила серьезно. – А нам действительно нужен работник. Только не компьютерный. Для такого нет постоянной работы. Нам подсобный рабочий нужен. Поэтому и хозяин здесь сегодня сам мне помогает. У нас небольшая сеть «Элефант» по городу. Но здесь уже неделю человека нет, вот хозяину и приходится самому подменять…