Жизнь в пятом измерении

Капитан привстал и, разгибая затекшие ноги, неловко потянулся и, охнув, влетел прямо в звездную карту. Страшный удар потряс корабль. Нас разбросало по сторонам и, судорожно цепляясь, за что придется, мы молили бога, чтобы этому скорей пришел конец - корабль вертелся как волчок.

– И что это было?
– капитан задал этот непростой вопрос, когда, наконец, компьютер выровнял корабль и доложил, что все системы работают нормально.

– Род воздействия не определен, - ответил Ао.

Гуиф перебрался к компьютеру и попытался выяснить причину произошедшего. Минут через пять он сокрушенно вздохнул и, разведя руками, заявил:

– Неопознанная проблема!

– Ещё одна такая проблема и у нас их не останется!

– заключил капитан.
– У тебя нет никаких версий.

Гуиф отрицательно покачал головой:

– Даже не знаю, что и подумать. Но главное, корабль цел. Неприятно конечно...

Остаток дня прошел беспокойно. Мы ожидали очередного удара, но всё обошлось. Нас отбросило довольно далеко и визит на АЭС пришлось отложить на утро. Утром капитан был рассеян и задумчив. Было очевидно, что ночь у него выдалась бессонная.

– Проблемы капитан?
– спросил Гуиф.

– Мне одна мысль не дает покоя. Слушай, включи-ка этот ящик. Хочу одну вещь проверить. Это конечно, бред сивой кобылы, но всё же.

Гуиф включил установку и в ожидании скрестил руки на своей груди. Как только появилась звёздная карта, капитан нашел на ней планету, возле которой мы сейчас кружили, и приказал включить все двигатели на корабле. Он даже вооружился небольшим биноклем, пытаясь разглядеть что-то в глубинах космоса.

– Вот!
– возбужденно закричал капитан.
– Ты видел Гуиф?!

– А что я должен был видеть?
– спросил Гуиф, пытаясь увидеть то, что видел капитан.

– Ну, вот же! Искорки! Это наши искорки, Гуиф! Выключи двигатели.... Видел! Пропали. Давай снова.

Они как малые дети, включали и выключали двигатели и каждый раз радовались, когда искорки исчезали и появлялись вновь.

Когда, наконец, они устали, капитан убежденно заявил:

– Это я грохнул свой корабль. Не понимаю как, но это сделал я!

– Ну, если это так, мы передавим кроутов как клопов. Считай, капитан, победа у нас в кармане.

Гуиф перебрался в кресло и, как-то облегченно вздохнув, стал рассказывать.

– Знаете, капитан. Лет сорок назад Хеоторопс привёз откуда-то одного учёного. Говорят, Хеоторопс возлагал на него большие надежды. Так вот. Этот ученый - Бортек, говорил примерно следующее: "Если я спрошу вас, могу ли я быть сразу в двух местах одновременно?
– вы, конечно, скажете, что нет. Хотя теория и не налагает каких-либо ограничений на этот счет. И действительно. Я ведь не вижу ничего такого, что могло бы удостоверить меня, что я где-то ещё. Но весь парадокс в том, что я действительно могу находиться в двух разных местах одновременно. Почему же тогда мы не замечаем этого? Всё очень просто. Взгляните на свое изображение в зеркале. Ваш двойник видит то же самое, что и вы. И вы одновременно и там, и там. Но всё дело том, что вы не можете переместиться куда-либо просто так. В этом мире всё живет в непрерывном движении. И ваше перемещение вызывает лавину перемещений в вашем окружении. Собственно, вы следствие, а не причина перемещений. Поэтому всё как бы остается на своих местах. Какой прок тогда от этого, скажете вы, если мы этого всё равно увидеть не можем или что-либо с этим сделать. Разбив моё отражение в зеркале, вы не причините мне никакого вреда. "И вот тут-то я с вами не соглашусь!" - сказал Бортек. Оказывается, можем, да ещё как! В моем зеркале возможно всё. Я с легкостью могу уничтожить не только вас, но и эту планету и даже эту систему, за несколько секунд!" Впечатляет?
– последние слова Гуиф говорил уже капитану.
– Возможно, мы имеем дело с подобным устройством.

– Ну и что? Вы видели его зеркало в действии?

– Ну, во-первых, я тогда ещё не родился. А во-вторых, Бортек вскоре исчез вместе с планетой, на которой он построил свою лабораторию. Говорили многое, но сейчас я думаю, он сам себя уничтожил. Как мы, примерно, недавно. Но мы-то хоть не знали, с чем имеем дело, а он не мог этого не знать. Но видно что-то не учёл.

– Возможно. Но нам следует, я думаю, провести эксперимент, прежде чем мы нанесем удар по кроутам. Серега, я видел у тебя лазерный фонарик. Давай его сюда. Начнем, пожалуй, с этого.

– Осторожней капитан, - предупредил Гуиф, - это может оказаться смертельным оружием.

– Я тоже так думаю. Нужно соорудить какую-нибудь подставку, а то он наделает нам делов.

Пока я ходил за фонариком, капитан и Гуиф соорудили подставку.

– Ну что?!
– улыбнулся капитан, - поиграем в Вуду? Вместо иголок - лазерный луч. Начнем, пожалуй, вот с этой планеты. Её и на экране видно. Будет с чем сравнивать.

Планета вспыхнула как спичка. Капитан испуганно дернулся от наших радостных воплей и выключил фонарь.

– Горит! Горит!

– Что орёте как оглашенные. Я из-за вас чуть галактику не спалил! Помолчите немного. Дайте эксперимент до конца довести.

Капитан снова включил фонарь и направил луч на планету. Это для неё было уже слишком. Планета взорвалась, и её горящие остатки понесло по глубинам космоса. Несколько минут мы молчали, постигая факт свершившегося. Было как-то неловко за содеянное.

– Ну вот, - капитан вдохнул и зачем-то стал внимательно осматривать фонарик.
– Теперь мы знаем, что это не игрушка. Гуиф, готовь сообщение кроутам. Пусть сдаются, если им дорога жизнь.

– ... А на каком языке?

– Вот дьявол. Придётся-таки будить этого соню. Собирайся. Надо включить АЭС.

Часть 18

Катер отчалил, а я от нечего делать стал рассматривать планетарий. Теперь он не казался таким безобидным. Пытаясь сообразить, как это устройство может работать, я вскоре зашел в тупик и отправился пить кофе, поняв всю никчемность своей затеи. Единственное, что меня утешало, так это то, что теперь не только нам стоило бояться звёзд, но и звёздам следовало уважать нас.

Но не успел я покинуть рубку, как раздался сигнал тревоги и Ао возвестил, что к нам приближаются три неопознанных корабля. Пришлось возвращаться. Я сообщил капитану, что к нам пожаловали гости и посоветовал возвращаться. Капитан ответил не сразу.

– Попробуй, свяжись с ними. Если будут атаковать - не церемонься! Ты знаешь что делать.

"А если они нанесут удар по планете, что тогда мне делать?" - подумал я. Я тяжко вздохнул:

– Ладно, попробуем установить связь.

Я включил так называемую открытую связь и стал болтать всякую ерунду, поскольку не знал, понимают ли меня кроуты. Да и слышат ли вообще. Через пять минут мне все это надоело, и я отправился всё-таки пить кофе. Когда я вернулся, на дисплее появились ещё три точки.

– Что это?

– Катера, - лаконично ответил Ао.

– Ладно, хоть не ракеты. Ну что же. Не хотите по-хорошему - будет по-нашему.

В отраженных лучах солнца, корабли кроутов ещё виделись как маленькие светящиеся точки, но катера разглядеть мне не удавалось. Придется бить наугад. Я включил лазер, и медленно, шаг за шагом, стал полосовать область, где я надеялся, находятся катера кроутов. Я довольно хмыкнул, когда вспыхнуло несколько искорок, а на экране дисплея осталось только одна светящаяся точка. Она немного постояла и помчалась обратно к кораблям.