Жизнь в зеленом цвете - 5

– Со м-мной? Ни… ничего…

– А почему тогда заикаешься?
– продолжал допытываться Гарри; близнецы отчего-то хранили молчание, хотя от них было бы естественней ждать вороха блестящих и колючих, как пайетки, комментариев.

– Я? Я не… не з-заикаюсь… всё хорошо… - попытки с пятнадцатой Рон попал таки спиной в дверной проём и едва не выпал в коридор. На веснушчатом лице отражались неимоверное облегчение и радость.
– Так я скажу маме, что вы идёте!

Торопливые, какие-то заплетающиеся шаги по коридору, и всё стихло.

– Что это с ним?
– так ничего и не поняв, Гарри воззвал к мудрости близнецов.

– Да ничего особенного, - откликнулся Джордж.

– Пойдём-ка ужинать, пока мама лично сюда не явилась.

Ужин был довольно многолюдным; попрощаться с уезжающей в школу гурьбой явились Тонкс, Грюм, Люпин, Мундугнус Флетчер и отчего-то Билл. Хотя было естественно, что он хотел повидаться с братьями и сестрой. С какой бы стати ему думать о реакции Гарри? Они друг другу никто… и всегда были никем…

Гарри отводил глаза от Билла, сидевшего напротив и чуть наискосок, и наталкивался взглядом на Грюма с его неконтролируемо вращающимся глазом, который тот имел привычку то и дело вынимать с чавкающим звуком и промывать в стакане воды. Это зрелище не прибавляло Гарри аппетита, и всё, что ему оставалось, это пялиться на повешенный на стену малиново-золотой переливающийся плакат: «ПОЗДРАВЛЯЕМ РОНА И ГЕРМИОНУ, НОВЫХ СТАРОСТ ГРИФФИНДОРА». Ниже маячило что-то зелёненькое с буквами «Га» и «С», закрытое от Гарри столом и спинами, но он был уверен, что речь там шла о его злосчастном назначении. Лучше бы о нём забыли…

Даже Сириус сидел за столом вместе со всеми, и Гарри чувствовал, что крёстному немного легче. «И правда, сколько можно страдать в компании гиппогрифа?» Ремус то и дело взглядывал на Сириуса с тревогой, и Гарри невольно замечал каждый раз боковым зрением, как крёстный ободряюще и успокаивающе улыбается Люпину. Гарри хотелось верить, что то предательство всё-таки будет прощено…

«А сам бы ты простил?», - Гарри передёрнул плечами и залпом выпил полстакана сока.

Вряд ли.

Разговор за столом шёл вполне дружелюбный. Гарри не принимал участия, а только слушал; с разных сторон до него доносились реплики, терялись в шуме, выкристаллизовывались из него.

…- А я так и не стала старостой, - весело сообщила Тонкс.
– Профессор МакГонагалл сказала, для этого мне не хватает кое-каких важных качеств.

– Каких, например?
– заинтересовалась Джинни.

– Например, умения себя вести…

Взрыв девичьего смеха.

…Другой смех - отрывистый, лающий. Сириус.

– Я - староста? Да ты что! Никому бы и в голову не пришло! Мы с Джеймсом почти всё время отбывали какие-нибудь наказания. Хорошим мальчиком у нас был Ремус. Ему-то значок и достался.

– Думаю, Дамблдор втайне надеялся, что если я буду старостой, то смогу оказывать больше влияния на своих непутёвых друзей, - отозвался Люпин.
– Излишне говорить, что его надежд я совершенно не оправдал…

…- Это уже ни на что не похоже, ты ведь такой красивый, и было бы куда лучше, если бы они были покороче, правда, Гарри?

Гарри вздрогнул, выдираясь из своего странного оцепенения; миссис Уизли на полном серьёзе интересовалась его мнением о причёске Билла. Ещё не хватало.

– Не знаю, миссис Уизли, я не специалист, - одними губами улыбнулся Гарри и встал из-за стола, движимый почти бессознательным желанием спрятаться где-нибудь подальше.

Ближайшее - и единственно, пожалуй, возможное - безопасное место было рядом с близнецами, которые в это время в укромном углу кухни о чём-то шептались с Мундугнусом Флетчером.

– Так за всё вместе десять галлеонов, да, Гнус?

– Это со всем-то геморроем?
– с некоторым вызовом интересовался Мундугнус.
– Не, парни, двадцать, и ни кнатом меньше.

Завидев Гарри, Мундугнус с подозрением на него уставился; Фред положил руку Гарри на плечо.

– Всё нормально, Гнус. Гарри свой, он наш спонсор, - Фред подмигнул Гарри.

– Смотри, что нам Гнус принёс, - сияя, Джордж протянул Гарри горсть каких-то тихонько грохочущих сморщенных чёрных горошин.
– Семена щупалицы ядовитой. Так просто не достать - они относятся к классу С и в свободную продажу не выпускаются.

– А нам очень нужны сам знаешь для чего, - подытожил Фред.

– А Гнус у нас очень любит шутки, - доверительно поведал Джордж Гарри.
– Его лучшая хохма на сегодняшний день - шесть сиклей за мешок перьев сварля.

Гарри покивал.

– Это здорово, - признал он.
– Только вы тут поосторожнее, ребята… Думаете, Грюм своим глазом не рассмотрит, чем вы тут занимаетесь?

– Ох, и правда, - переполошился Мундугнус, косясь через плечо на Грюма.
– Ладно, давайте десять за всё, и я пошёл.

– Да здравствует Гарри!
– ликующе воскликнул Джордж, осторожно пересыпая семена щупалицы себе в карман.
– Надо побыстрее уложить это… не скучай пока без нас, ладно?

Гарри, оставшись один, привалился плечом к стене, и задумался о том, зачем он всё ещё здесь. Не лучше ли пойти наверх тоже?

– Ты как, Поттер? Нормально?
– пророкотал Грюм где-то над ухом Гарри.

– Всё отлично, - Гарри распахнул прикрытые было глаза.

– Тяжело тебе придётся в этом году, - глубокомысленно заметил Грюм.
– Змеёныши вряд ли признают тебя старостой.

Гарри с трудом сдержался от того, чтобы выразительно поморщиться. В гробу он видел это признание!

– Мне это и не нужно.

– Тогда они тебя съедят, - возразил Грюм.
– Либо ты их, либо они тебя.

Гарри не мог усомниться в справедливости данного утверждения.

– Если бы я хотел, они бы поклонялись мне ещё на первом курсе.

«Достаточно беспалочкового Круциатуса… большинство из них понимает только силу».

– Гордыня - не порок, Поттер, - одобрил Грюм.
– Но не задирай нос слишком высоко, а то споткнёшься.

«Вот уж что мне не грозит».

– Не беспокойтесь, профессор Грюм. Я привык смотреть под ноги.

– Смотри вдвое, - маловразумительно посоветовал Грюм.
– Я тоже когда-то учился в Слизерине.

– Вы?..
– Гарри недоверчиво приоткрыл рот. До сих пор он никогда не задумывался о том, где учился Грюм. Подавляющее большинство авроров закончило Гриффиндор, некоторые Рэйвенкло или Хаффлпафф. Но Слизерин…

– Совершенно верно, - кивнул Грюм.
– Оттого-то, Поттер, я их и ненавижу. Знаю, чего можно от них ждать.

Гарри поморгал в знак того, что слышит и понимает; сказать ему было решительно нечего.

– У меня кое-что есть, Поттер, - Грюм вынул из кармана плаща какую-то обтрёпанную бумажку.
– Думаю, тебе будет интересно.

Это оказалась старая колдография.

– Вчера вечером искал запасную мантию-невидимку - Подмор, бесстыжий, так и не вернул мне мою лучшую - и вот, нашёл колдографию. Подумал, что многим здесь будет интересно взглянуть на первый состав Ордена Феникса.