Жизнь во имя смерти

— Выдыхай, Влад!
– прогремел в голове голос Дюши.

Влад машинально "выдохнул" и опять скрылся в облаке взрывов и бушующих энергий. Развернулся стремительно, сминая вакуум вокруг и тут же теряя концентрацию от мысли об этом. Два корабля людей, которых он прикрывал собой, били теперь Влада не в спину, а в грудь, впрочем, это им все равно не помогло.

— А ведь я вас спасал, - обиженно заметил Влад.

Мгновение в нем боролись два чувства и долг опять победил. Космос смялся, и Влад тряхнул его, вбивая корабли людей в портал, словно надоевшую ему игрушку. Будто приподнял скатерть и тряхнул ее, а затем еще добавил ногой. Людей смело и унесло порталом, который в свою очередь взорвало, и Влад скомкал этот взрыв, смял, слепил обжигающий руки комок и швырнул его прямо в центр слуг Разрушителя.

— Вот теперь мы точно слуги Разрушителя, - выдал он.

— Осталось только убедить в этом тех, кто хочет нас убить, - отозвался Дрон.

— Я, кстати, знаю как, но вам не понравится, - отозвался Дюша.

— Стать одним из них? Ты спятил?

— Я же говорил, что вам не понравится! И что значит, одним из них?!

До Влада вдруг дошло, что людей в системе больше нет, одни лишь бесчисленные враги, которых предстояло всех убить, чтобы... что? Влад вдруг усомнился, что метод убей их всех тут сработает, словно очередь желающих убить Буревестник и Землю уходила куда-то за край Вселенной. Что-то внутри зудело и пищало, что они допускают ошибку, распыляются и этот же голосок кричал, мол, надо спасать Спартака, это верный выход.

Противнее всего было то, что никто не сказал бы, какое решение верное, а где ошибка. Не было готовых рецептов и не у кого было проконсультироваться... кроме, может быть, Хранителей, которые, впрочем, с таким тоже никогда не сталкивались. Но они хотя бы пытались размышлять на эту тему и готовиться, правда, и их рецепты могли оказаться ошибкой.

Ведь речь шла о тех же Хранителях, что породили тварей и ввергли Землю в такое состояние.

— Не одним из них, а тем, кто стоит выше!
– гремел голос Дюши.
– Повести армады за собой и столкнуть рогами, клыками и когтями! А пока они бодаются, найти источник зла и уничтожить его!

— Думаю, Хранители вырастили нового Сверхмозга, - вырвалось у Влада.

— Что?

— Мы же уничтожили их всех!

— Разгромили их организацию и самих Хранителей!

— Ладно, - вздохнул Влад.

Но образ уже вырвался из него и был воспринят остальными. Хранители столкнулись с Землей, получили по сусалам и вернулись, извратили тварей, которые должны были помогать людям, и затем выращивали их и наблюдали. Все технологии и этапы были у них в руках и затем Друньдау успешно растили ручных мозгов и те управляли отрядами тварей, неся смерть и ужас окружающим живым.

Хранители втайне вырастили Сверхмозг размером с планету, такой, чтобы добивал до самых краев Галактики своими пси-волнами, и задействовали его, едва Буревестник попался в ловушку, то есть нашел Спартака. Да сам ли нашел? Теперь Влад сомневался и в этом, Хранители вполне могли просто подбросить его ему на дорогу, внушить окружающим живым ложные воспоминания - все равно Влад не стал разбираться, а перебил там всех.

Как истинный слуга Разрушителя, да.

— Раздергали наши силы как раз в тот момент, когда нам следовало держать их в кулаке.

— Мы и без того были раздерганы и занимались, кто чем.

— Но Дмитрич же вышел на них?

— На них или подставную планету? Уж больно вовремя там появились армады зла, как раз когда мы собирались пощупать Хранителей, - заметил Дюша, - и выяснили бы, что это обманка?

Такое тоже могло быть. Тысячи лет Хранители гнули свою линию, что им интрига длиной в три десятка лет? Но в то же время, Буревестник громил и уничтожал их по-настоящему, и никто не сомневался, что организация их, пресловутая секта, стояла на грани уничтожения.

— Но мы не можем исключать такой возможности, - высказался за всех командир.
– Что они и правда вырастили нового Сверхмозга, который превратил всех живых вокруг в своих тварей, а кто не подчинился тот умер.

— Или будет уничтожен этими злобными ордами, - вздохнул Дюша.
– То-то нас так тянуло вспоминать прошлое в последнее время!

— Не говоря уже о том, что настают эти самые последние времена, - добавил Влад.

Глава 8

— С чего бы это вдруг?

— Предчувствие, - ответил Влад.
– Не тебе же одному ими заниматься.

— Меня вот все еще подмывает взять власть в свои руки, - добавил Дрон.
– Разумеется, из самых благих побуждений, чтобы спасти Землю и всех вокруг.

— А мы сможем?
– усомнился Влад.

— Мы еще не побеждены.

Между ними снова промелькнул образ и понимание. Битва могла выдаться такой, что уцелел бы только Буревестник и зачем бы им потребовалась такая жизнь, без Земли и людей? Бессмертно бежать на другой конец галактики?

— Но мы не знаем, что нам делать для победы, - вздохнул Влад.
– Кроме варианта, который никогда не подводит, но вы не заметили ничего странного?

— Да, - ответил Дюша.
– Откуда их столько и так быстро? Безумие охватило системы, и мы все это видели, как и сражались с теми, кто нападал на нас!

— И не только на нас!
– воскликнул Влад.

Теперь, когда не требовалось сдерживаться и спасать людей, он развернулся и рванул прочь. Слуги Разрушителя попробовали угнаться и не смогли, отстали. Непонятно, надолго ли, скорее всего - нет. Он ощущал, что остальные поступили также или схожим образом, выпинывали и отсылали людей, прикрывали их отход и убедившись, что те стали недосягаемы для врага - надолго ли?
– отступали сами, разя слуг Разрушителя, которые продолжали наваливаться толпой.

— Они убивали и друг друга, - Влад быстро метнул образ, хотя знал, что все и так его поняли.

— Вот-вот, не больше парочки тысяч выживших на систему, в лучшем случае. Корабли и порталы перебиты, а даже если бы кто-то уцелел, то, что бы они сделали? Правильно, полетели бы бить ненавистных соседей, а не каких-то там далеких землян и уж тем более не стали бы гоняться за Буревестником - кооперируясь при этом!

— Если их ведет воля Хранителей..., - заметил осторожно Виталий.

— Если.

— Разве мы не пробовали узнать, что их ведет и ничего не добились?
– спросил Влад.
– Кроме желания убивать всех, кто рядом... кроме таких же зараженных?

Все это было очень странно и непонятно, и источник излучения зла выявить не удалось хотя бы потому, что оно было везде. Словно сам космос, в котором хватало своих потоков разных частиц, невесть откуда взявшихся, а может и существовавших с начала времен.

— Может, эти другие? Если их и правда порождает мир вокруг в ответ на наши силы?
– спросил Виталь.