Жизнь за гранью

Из темноты одного из углов выступили несколько лучистых.

– Они хотят жить с нами, – сказал Серж, – а я не знаю хорошая ли это идея.

– У нас небольшой выбор, – горько усмехнулся один из лучистых. – Мы не умеем жить в дикой природе. Жильё мы может кое-как бы ещё построили, а всё остальное вряд ли. Мы не знаем съедобных и лекарственных растений и не умеем добывать пищу.

– Сколько вас? – поинтересовался я, пытаясь уловить мысли говорящего и понимая, что мои дети сейчас заняты тем же.

– Выгляни, если хочешь знать, – ответил он, – мы пришли все.

Я задумался. Среди них несомненно были и слышащие, и видящие, и чувствующие слабые электромагнитные поля. Кто знает какие задания они получили?!

– Мы не знаем пришли вы к нам сами, или вас подослал Холмоград с каким-нибудь заданием, – мне невольно вспомнился Валенсо, – также, как и всех способностей ваших изменённых организмов. У нас нет причин не доверять вам, но и доверять -нет оснований (с удовольствием повторил я понравившееся выражения Майкла). Единственное обстоятельство, в которое я верю, это то, что вы действительно в непростом положении. Вопрос в том: можем ли мы вам помочь и каким образом?!

– Я тебя понимаю! – сказал Илья, лучистый ведущий переговоры. – Как и ты понимаешь, что я не могу отвечать за всех. Но мы примем любое ваше решение.

– Помочь?! Им?! – возмутился Азум. – Да они вас самих оставили голыми, босыми, без средств к существованию!

– Мы привыкли к трудностям, – улыбнулся Крис.

– А что?! – поддержали его близняшки. – Пойдём работать к Майклу за еду.

– Ага, – добавил Георг, – если он нас примет.

– Да куда же я денусь, – улыбнулся Майкл, – только столько рабочих мне не прокормить.

– Я могу забрать с десяток, – сказала Аника, – и оплачивать их работу продуктами.

– У меня ферма небольшая, но трёх-четырёх человек я могу взять, – вступил Хуги.

– И я два десятка, с небольшим заработком, – подхватил Леони.

Постепенно и остальные фермеры согласились принять по несколько работников, все, кроме Азума. «А я в спасатели не нанимался!» – заявил он.

– Вы согласны работать некоторое время, пока не будете готовы к самостоятельной жизни, за еду и кров? – обратился я к Или.

– Думаю, что для нас это было бы спасением, – ответил лучистый, – но я должен спросить остальных.

Мы вышли из пещеры и увидели несколько десятков людей, глядящих на нас с надеждой и отчаянием. Что бы они ни замышляли, теперешнее их положение было аховым и они были согласны на всё.

Пора было от теории переходить к практике. Однако, каждый фермер хотел заполучить Миху и старших сенсов, что не входило в наши планы. Я ломал голову, как бы поделикатнее отказать им, но меня выручил Майкл: «Поскольку вы выбрали меня главой фермерского союза, – сказал он, – я хочу вам напомнить, что мы собирались не укрепить свои хозяйства, пользуясь несчастьем этих людей, а помочь им. Поэтому сначала необходимо распределить самых уязвимых, которые ещё не пробовали самостоятельной жизни вне благ ушедшей цивилизации. Кроме того, нам понадобиться связь для повседневных вопросов и экстренных случаев. Нойман! Ты поможешь мне отобрать слышащих?»

– Конечно! – отозвался парень, и послал ментальный месседж: собраться всем, кто его слышит, у старого дуба, слева от входа. На наше удивление, туда перешли не только почти все лучистые, но и несколько бывших поселенцев. Нойман продолжил мысленное общение, с целью выявить степень слышания, а все остальные сенсы, в это время, пытались отследить скрытые мысли, как находящихся под дубом, так и оставшихся. Они выявили ещё около десятка слышащих мысли, которые не пожелали разглашать свои возможности и теперь, понимая, что их диагностировали, напряжённо ждали реакции.

Вскоре, все возможные вакансии у фермеров были заполнены и осталось ещё несколько десятков бывших поселенцев и тех, что проживали с нами в пещерах.

– Арсуш! – сказал Бази. – А почему бы нам не отправить кого возможно к Майклу, а самим не остаться здесь. Опыт у нас есть, не пропадём.

– Мы с Михи тоже за то, чтобы остаться, – поддержала Натали.

– С маленьким ребёнком на руках?! – изумилась Фруми.

– Ну вы же нас не бросите… – рассмеялся кузнец.

– О, и тогда у меня не заберут руководство! – со смехом заключил Серж.

– А я смогу и дальше брать у вас уроки по лекарственным растениям и минералам и обучать вас медицине, – продолжил Бази.

Я не успел и слова сказать, как семья, многие из тех, что были с нами, включая боевой отряд в полном составе, и некоторые поселенцы заявили о своём желании остаться.

– Если вы остаётесь, можно ли и мне остаться с вами, чтобы обучиться жить в природе? – спросил один из лучистых. Я посмотрел на Алису. «Конечно, – сказала девушка, – оставайтесь». В результате, с нами остались все, кто не признался в своих способностях и ещё около десятка лучистых, а их места у фермеров заняли бывшие поселенцы.

Тайный поход

Итак, мы вернулись к тому с чего начали, только с уже разросшейся семьёй и примкнувшими людьми. Не желая повторять прошлых ошибок, я объявил всем, что семья не будет участвовать в руководстве общины и её работах, жить мы будем в другой части пещеры, зарабатывать самостоятельно, главным образом на сборах растений и минералов, для питания и лечения.

На самом деле, нам надо было изолироваться, чтобы восстановить силы и обдумать сложившуюся ситуацию. Желали мы того, или нет, но обстоятельства вынуждали нас следовать первоначальному плану, оглашённому в Монастыре Вод монахом-Проводником Петерсом, с главной задачей – просто выжить, не растеряв силу и знания. Надо было восстанавливать тренировки и ремесленные навыки. С последними было проще, а вот тренировки требовали хотя бы минимальной площадки, укрытой от посторонних глаз.

Встал вопрос: разумно ли в теперешней ситуации обучать всех желающих сбору и использованию лекарственных трав. Мы щедро делились этими знаниями, наивно полагая, что создаём будущее, противопоставленное Холмограду, а получалось, что прямо передаём их городу, лишая себя основной валюты торгового обмена. Требовалось тщательно обдумать наше место во вновь складывающейся системе отношений, как внутри общины, так и в конфликтах между создающимся фермерским объединением и Холмоградом. А самым сложным оказалось решение о допуске в семью: что делать со вновь возникающими молодыми семьями, отселять их, или обучать партнёров и рождающихся детей.

Вопросов было много, а времени и сил на их обсуждение, учитывая, что мы остались без лекарственного сырья, продовольствия и других ресурсов, не хватало. И хоть нам очень не хотелось расставаться с близкими, мы оставили Натали с Михи и Фрумиле все имеющиеся припасы, попросили Бази в течении недели нас не беспокоить, а сами тайно покинули пещеры. Я хотел оставить и Юрчика, но он так активно воспротивился, что пришлось отступить.

Первый отрезок пути мы шли в сопровождении волчьей стаи, чутко улавливающей любое постороннее присутствие. Общаться мы могли только знаками, на головы были натянуты защитные шапочки, предотвращающие любой ментальный обмен. Дорога была тяжёлая, через поросшие колючками буреломы, овраги и каменистые осыпи. Кроме того, мы немного кружили, несколько раз возвращаясь по собственным, невидимым простому глазу, следам, понимая, что в любом случае остаётся энергетическая метка.