Жизнь замечательных Блонди

— Нет еще.

— Тогда пошли, перекусим, — предложил Вернер. — Джефферсон, вы пока остаетесь за старшего. Если что-то интересное появится, немедленно вызывайте меня… Что у вас за пластырь на физиономии?

— А… — Джефферсон неожиданно вспыхнул. — Порезался… когда брился…

— Эмиль, пошли уже, — позвал из коридора Вернер. Он уже не слушал.

— Иду, иду. — Эмиль вышел вслед за Вернером, мимоходом подумав, как это можно порезаться электробритвой?…

…Следующие несколько дней выдались совершенно непримечательными с точки зрения насыщенности событиями. Маньяк как резал проституток, так и продолжал резать, однако оставался по-прежнему неуловимым. Вернер бесился, но сделать ничего не мог. Сжалившись над ним (или, что вероятнее, не сжалившись, а просто пытаясь от Вернера отделаться), Рауль Ам выделил ему сразу трех специалистов, которые попытались независимо друг от друга нарисовать психологический портрет маньяка на основе имеющихся данных. Полученные портреты не походили друг на друга ничуточки, что только укрепило Вернера во мнении, что психология — наука совершенно ни к чему не пригодная. На счастье психологов, все они успели вовремя скрыться из пределов досягаемости Вернера, а потому пострадало только несколько предметов оргтехники.

Вот в самый разгар бури к Вернеру и заглянул Эмиль. Начальнику департамента чрезвычайных ситуаций заняться было категорически нечем, что его, к примеру, очень радовало, а вот окружающих — не слишком. Эмиль Кан отличался редкой любознательностью и время от времени встревал в чужие дела. Поскольку эти его поползновения мало кто воспринимал с удовольствием, Эмиль в конце концов оставил в покое большинство коллег и сосредоточил свои усилия исключительно на Вернере. В конце концов, их сферы деятельности были очень схожи, чем и отговаривался Эмиль, когда ему пытались попенять на то, что он лезет в чужую епархию. Вернер же терпел Эмиля, как неизбежное зло, а иногда был даже рад помощи. Однако сегодня Эмиль появился совсем не вовремя.

— Ого! — сказал он, проследив взглядом за полетом массивного принтера. Принтер с грохотом врезался в угол шкафа и рухнул на пол, однако, кажется, не разбился. — Вернер, только потом не приходи ко мне печатать свои идиотские фотороботы! Теперь я знаю, что у тебя с техникой происходит…

— Он все равно не работал, — буркнул Вернер, заметив гостя. — Что тебе надо?

— Зашел поинтересоваться, как дела. — Эмиль невинно взмахнул ресницами, и Вернер подавил вздох.

— А то ты не знаешь! — Он рухнул на диван, чуть не усевшись при этом на кота, благоразумно пережидавшего в уютном уголке за диванным валиком.

Кот с недовольным мявом метнулся под шкаф, разумеется, не пролез, обиделся еще больше и с непримиримым видом прошествовал к окну. С тяжелой грацией вскочил на подоконник и устроился спиной к обоим Блонди, делая вид, что больше всего его интересует вид, открывающийся из окна.

— Вот в такие моменты он — вылитый Людвиг! — с оттенком восхищения в голосе произнес Эмиль, садясь рядом с Вернером. — Ты погляди, какая поза, отвернулся — и будто нас тут нет…

— А сам ухом дергает — подслушивает, — добавил Вернер. Он был в крайне скверном настроении, и даже адресованная его любимцу лесть не смогла его смягчить. — Так чего тебе надо? Если спросишь, как продвигается расследование, Юпитер клянусь, — придушу!

— Тогда я лучше промолчу, — усмехнулся Эмиль. — Если честно, я просто шел мимо и услышал грохот. Решил заглянуть, посмотреть, а то вдруг вы с Джефферсоном уже маньяка поймали и допрашиваете… без меня… Э, Вернер, ты что?… Ты прекрати… Вернер, ну я же пошутил!

Отойдя от приятеля на безопасное расстояние, Эмиль покрутил головой и обиженно сказал:

— По тебе точно лаборатория нейрокоррекции плачет. Совсем с ума сошел, шуток не понимаешь…

— Да какие шутки!!! — взвыл Вернер, хватаясь за голову. — Крис собирается вводить комендантский час! Ты понимаешь?! Из-за какого-то урода с ножом, которого мы никак изловить не можем — комендантский час!!!

— Может, сразу чрезвычайное положение? — вскинул бровь Эмиль.

— Может! — окрысился Вернер. — Вот тогда ты тоже попрыгаешь! О Юпитер… Эмиль, ну что же это за идиотское положение? Он положил уже два десятка шлюх — и ни единой зацепки! Мне в утиль пора, раз я этого урода до сих пор вычислить не могу! Какой из меня, ко всем чертям, руководитель департамента?!

— Вернер, успокойся, — призвал Эмиль. Суицидальные попытки за Вернером уже числились, так что шутить с этим не стоило. — Да успокойся ты, говорю! Придумаем что-нибудь…

— Что ты придумаешь… — махнул рукой Вернер. — Нет, ну это уму непостижимо, маньяка-одиночку ловит вся полиция города — и безрезультатно. Я скоро с ума сойду!

— А может, он не одиночка? — предположил Эмиль.

— Еще того не легче… — Вернер откинулся на спинку дивана и в отчаянии закрыл глаза. — В городе орудует банда маньяков. И как я должен перед Крисом отчитываться?!

— Тебя кто больше волнует — маньяк или Крис? — вкрадчиво спросил Эмиль.

— Оба, — припечатал Вернер. — Но если я найду первого, второй меня волновать не будет.

— Тогда давай думать, — предложил Эмиль.

— Думали уже, — отмахнулся Вернер. — Все уже делали… и думали, и мозговой штурм устраивали, и схемы рисовали, и чуть ли не целые диссертации писали…

Эмиль присел на стол и глубоко задумался. В сыщицкой работе он был не силен, однако считал, что свежий взгляд на проблему никогда не помешает.

— Послушай, — сказал он, поразмыслив. — А никакой схемы в расположении мест преступления не прослеживается?

— Нет, — буркнул Вернер. — Я тоже прекрасно помню классический случай: убийцу вычислили потому, что он каждый раз отъезжал на одинаковое расстояние от своего дома, только в разных направлениях. Согласен, если бы удалось локализовать какой-то район, было бы легче. Но нет, Эмиль, вон, посмотри на карту. — Вернер кивнул на большую карту города на стене, испещренную красными кляксами. — Совершенно хаотическое расположение. Единственное, что понятно, — он тяготеет к окраинам.