Жнец. Книга девятая

— Жизни всех сегодня находились под угрозой, — произнес Романов.

— Вот только нападению со стороны определенной группы лиц подверглись лишь два Рода: мой и ваш, — отметил я, продолжая гнуть свою линию. — Что-то я не заметил, чтобы к Оксане побежала толпа народа. Ах да, я изначально обеспокоился об ее защите, хоть она и не понадобилась, чего нельзя сказать о вас, Ваше Императорское Величество, — серьезно произнес я, после чего сразу добавил: — Буду с вами предельно честен и скажу, что устал играть в альтруиста. Поэтому я повторяю свой вопрос: в чем выгода для Рода Новиковых от того, что я поделюсь с вами информацией?

— Ты ставишь свой Род выше императорского? — вскинув бровь, спросил Романов с явным раздражением в голосе.

— Разумеется, — спокойно ответил я, невзирая на сменившееся настроение императора. — Я не стану бросаться обвинениями по поводу того, что ты сделал, Романов. Это твое решение. Ты поступил так, как посчитал нужным. И я это решение понимаю, но не принимаю. Как может быть иначе, когда стоило мне ненадолго впасть в кому, как мой Род чуть ли по миру не был пущен? М? Так вдобавок ко всему оказалось, что агрессорами являлись оппозиционеры, которых с легкостью можно было «прижать к ногтю», что я, собственно говоря, только что имел возможность лицезреть, — Михаил, поджав губы, мои слова никак комментировать стал, а я все же решил добавить: — И да, я ставлю свой Род выше твоего, Романов, просто потому что кроме меня о нем, как оказалось, позаботиться в данный момент просто некому. Так что забудь о том, чтобы Род Новиковых делал что-то просто так, — чувствуя, как начинает закипать моя кровь, с яростью проговорил я и сразу в сердцах добавил: — И пусть мир горит огнем, но изначально я создам чувство безопасности для своих семьи и людей, и лишь после этого взгляну на общую картину.

— Ты и сейчас многого не понимаешь, Александр. Император не может наплевать на мнение группы аристократов ради одного конкретного человека, несмотря на его заслуги. Давление на твой Род осуществлялось с молчаливого одобрения большинства, и все, что я мог поделать, так это убрать Наташу из столицы. Это помогло ей не быть разорванной на части, сохранив тем самым жизнь, — оправдывал свои действия Романов. — После исчезновения моего отца никаких волнений в высшем обществе ни мне, ни моей матери не нужно. Именно знать является опорой любого монарха. Даже сейчас мое положение легко пошатнуть, чего нельзя допустить в связи с иномирной угрозой. А ты только и делаешь, что раскачиваешь лодку, в которой не только мы с тобой, но и вся Российская империя.

— Как я сказал ранее, на первом месте Род и моя семья, на втором — мои люди, на третьем — я. И лишь затем Российская империя, — моя уверенность была непоколебимой. — И помощи от тех, кто не был в силах справиться с Черепом и его шайкой, ждать не приходится. А каких-либо предложений, кроме требований, от тебя, Романов, я еще не услышал.

— Чего ты хочешь? — глубоко вздохнув, наконец перешел ближе к делу император.

— Единственное, что ты в силах мне сейчас дать, Романов, так это свое невмешательство в мой конфликт с графом Миссурийским, — расширившиеся глаза главы Российской империи показали, что он ожидал услышать нечто другое. — Ведь именно об этом ты хотел поговорить сразу после того, как решится вопрос с теми, кто напал на твоих сестер, верно?

— Ты слышал, что я пообещал общественности, не так ли? Тем не менее я согласен, — сощурился император, вновь опустив свою голову на сжатые в замок кисти рук. — Согласен на то, чтобы отстраниться от твоих разборок с графом Миссурийским. Но у тебя, Александр, есть месяц, по истечении которого я буду вынужден вмешаться, чтобы, опять же, не допустить излишних волнений в высшем обществе.

— В таком случае и моя информация будет не полной, но вполне достаточной, — пожал я плечами. — За сегодняшним нападением стоят никто иные, как наши старые знакомые, Романов. В прошлом, по окончании нашей общей встречи, ты пронзил меня кинжалом, — осознание захватило собой лицо императора. — Так вот, моей информацией будет то, что их членами являются представители того самого, как ты выразился, высшего общества. В отличие от Сахарова и Курчатова, которые были классическими оппозиционерами, о членах Ордена Безликих ты, Романов, ничего не знаешь, разве что кроме того, что они хотят смерти твоей семьи. Одоевская, целая графиня, была как раз именно одной из представителей этой тайной организации, — я оскалился. — Живи с этим, Романов. Опирайся на тех, кто поначалу будет идти с тобой плечом к плечу, чтобы в любой момент скрыть лицо под безликой маской и вонзить нож тебе не в грудь, а в спину! — глядя в растерянные глаза человека, который некогда поставил мой Род на грань уничтожения, я решил его добить: — И на сдачу: Одоевская полагала, что главой Ордена Безликих, Мастером, является князь. Некто, кто стоит во главе древнейшего аристократического Рода Российской империи.

«Такая месть за его поступок мне нравится куда больше, нежели простой удар по морде, Саша», — мыслеречью оповестила меня Кей.

«Неожиданно, но в этот раз я вновь согласна с изречениями демона», — вторила ей Чайя.

— Ах да, впредь я не буду оставаться в тени, хоть она и является моей стихией. Отнюдь. Вся Российская империя будет обсуждать нашу с Миссурийским войну. И после моей победы меня вознесут. Попомни мои слова, Романов. И главное, что тебе не останется ничего, кроме как стать одним из возносящих… — развернувшись, я двинулся в сторону двери, ведущей на выход из помещения.

Напоследок взглянув на человека, скрытого в стене, подмигнул ему, после чего покинул кабинет главы государства, известного как Российская империя.

Глава 11

Причин задерживаться на территории императорского дворца я не видел, поэтому схватив свою невесту в охапку, покинул его при первой выдавшейся возможности. Когда мы сели в автомобиль, Иван, который был моим бессменным водителем, проговорил:

— Босс, у вас под ногами сумка. В ней лежит запасной костюм, — не отвлекаясь от дороги, проговорил парень, отчего Оксана весело захихикала. — Зная вас, можно было быть уверенным, что ваш выезд в столицу вряд ли пройдет спокойно. Вот я и подсуетил Шелкова, чтобы тот сделал копию вашей одежды, — взглянув себе под ноги, в самом деле обнаружил там дорожную сумку. Открыв ее, сразу наткнулся на лацканы аккуратно, насколько это было возможно, сложенного пиджака. Хмыкнув, принялся снимать потрёпанный костюм с себя. Оксана к этому моменту уже ухахатывалась, а Иван решил добавить: — Помялся немного, но все еще лучше, чем тот, что на вас сейчас.

— Спасибо, — буркнул я, переодеваясь.

— А мне приготовил что-нибудь? — весело спросила Оксана.

— Нет, — с улыбкой отвечал водитель. — Вы всегда выглядите прекрасно, госпожа. И я знал, что сегодняшний день не станет исключением.

— Льстец, — отмахнулась девушка.

— Что у вас там стряслось? — взглянув в зеркало заднего вида, спросил Иван.

— Да так, нападение иномирцев, покушение на наши жизни, — обыденно проговорил я, натягивая новые брюки. — Короче говоря, ничего из ряда вон выходящего.

— И в самом деле, ничего… — задумчиво бросил Иван, чем вызвал очередной приступ смеха у Оксаны.

Так, за перебрасыванием веселых шутеек, мы добрались до района Москвы, который я совсем недавно возвратил в свое владение.

Спасибо Курчатову и Сахарову за то, что они любезно обнесли всю территорию относительно высоким забором. А со стройками мы что-нибудь придумаем. Не пропадать же добру.

Возле въездных ворот нас уже встречали гвардейцы моего Рода. Кей постоянно находилась внутри моей души, значит, что предупредить о нашем приезде она не могла. Следовательно, пушистая разведывательная сеть, состоящая из подопечных кицунэ, начинает потихоньку приносить результаты.

Среди встречающих присутствовал Игнат, который отрапортовал, что никого, кроме мутных личностей, уж больно похожих на сотрудников Тайной Канцелярии, замечено не было. Похоже, ребята из ТК не оставляют надежд на то, чтобы заполучить себе моего друга и провести ряд анализов со всеми вытекающими.

Приказав сохранять бдительность, подолгу задерживаться не стал, сразу направившись к порталу, ведущему в подвал моего Родового поместья. Перед тем, как воспользоваться разломом в пространстве, позволил Кей проверить его состояние. Кто знает, вдруг ему необходима подпитка в виде ядер монстров или других энергетических сфер.

Оказалось, что я почти оказался прав. Портал сам по себе вытягивает энергию из окружающего пространства, за счет чего постоянно остается открытым. Вот только по сравнению с Рифтами или другими мирами у нас энергии в воздухе не так много, поэтому периодически будет необходимым восстанавливать энергозапас портала, «скармливая» ему естественные хранилища энергии, как, например, те же ядра Рифтовых тварей. Можно, конечно, и вручную его подпитывать, но это дело такое, неблагодарное.

Это сейчас у меня всего лишь два портала, связанных друг между другом. В будущем их определено станет больше, и пока их всех обойдешь — состариться успеешь. Поэтому Кей выловила одного из гвардейцев, несущего службу неподалеку, и назначила его смотрителем портала. Затем девятихвостая вручила ему ворох ядер монстров разного калибра, находящихся до этого момента у демоницы в пространственном хранилище, и объяснила бойцу принцип работы их «скармливания» разлому в пространстве. Тот вроде все понял, и этого «вроде» Кей хватило, чтобы потерять к гвардейцу всякий интерес.