Жнец. Книга девятая

— Остальные и без тебя прекрасно справляются, — улыбнулся я. — Куда пропала одна из Гончих?

— Приходил тут один слуга с безумными глазами, постоянно выкрикивал твою фамилию и что-то от меня требовал. Честно, я пыталась ему сказать, чтобы тот не подходил, но он не послушал, — по голосу Оксаны чувствовалось, что она ни капли не сожалеет о случившемся. — Так вот, зверушки на него зарычали, а он возьми да ударь одну из них. Вот я и не выдержала, ударила в ответ. Вон, лежит у изгороди.

Я обернулся, чтобы посмотреть на то место, куда указывала Оксана. На земле, оперевшись спиной об изгородь, лежало тело молодого парня с сквозной дырой в области груди. Теперь понятно, почему я не чувствовал его души, ведь он попросту мертв. Да и такую рану ни одна из Гончих нанести не могла, а значит, что это дело рук моей невесты.

«Пожалуй, в следующую свою встречу с Анной я сообщу ей быть осторожнее со своей подругой-соперницей, — глядя на тело члена Ордена Безликих проговорила Кей. — Этот парень был восьмым в списке сильнейших, хоть и занял эту строчку недавно. Предыдущего обладатель, так называемого, Восьмого Имени прикончил ты лично. А после тебя пырнули кинжалом, ага.»

Бросив к телу парня Одоевскую, я обернулся, чтобы столкнуться с требовательным взглядом Оксаны, скрестившей руки на груди. Обладателем такой же дыры, какая проявилась у члена Ордена Безликих, я становиться не хотел, поэтому тихо произнес:

— Мороженка, — Теневые Гончие сразу же развеялись, частично вернувшись ко мне в виде энергии.

Оксана сразу же с невозмутимым выражением лица подошла ко мне и схватила под руку, показывая, что вновь оказывается полностью в моей власти.

Раздумывая над тем, сразу ли уезжать или все же дождаться развития событий, по ходу которых император обязательно должен толкнуть речь, я невольно присел на одну из лавочек, снесенных сюда с округи, и утянул за собой невесту.

Из раздумий меня вырвал голос Анны Сергеевны, приближение которой я не заметил. Душа этой женщины уже давно не воспринимается мной как потенциальная угроза, поэтому ей и удалось застать меня врасплох:

— Саша, выглядишь неважно, — начала княгиня Донская. — Давай я тебя осмотрю.

Я невольно осмотрел свою тушку. Внешний вид и в самом деле был у меня, мягко говоря, не очень. Мятый пиджак, под которым была во всю распахнутая жилетка из-за порванных пуговиц. Рубашке досталось больше всего: она была в некоторых местах порвана. Штанам не удалось избежать подобной участи, в следствие чего они также зияли дырами.

Надо бы Шелкову сказать, чтобы поработал над прочностью костюмов, им изготовленных. Странное дело, что я, не пропустив ни одного удара, выгляжу как жертва ковровой бомбардировки.

— Спасибо за заботу, Анна Сергеевна, но оставьте, — с легкой улыбкой ответил я на предложение княгини. — Я не ранен. Лучше окажите помощь тем, кто в действительности в ней нуждается.

Донская с сомнением меня оглядела, после чего кивнула и отправилась к новоприбывшим гвардейцам императорского Рода, которых отправляли сюда сходу. Лекари императора, конечно, ребята знающие, однако Донские на голову выше всех не только на территории Российской империи, но и всего мира в целом.

— Кажется, это к тебе, дорогой, — гораздо более мягким голосом произнесла Оксана мне на ухо.

Понимая, о ком идет речь, я перевел свой взгляд на шедшего к нам Люция. Весь растрепанный, в кровоподтеках, парень четко чеканил шаг, глядя на меня. За его спиной мельтешили две принцессы, которых тут же утянула вслед за собой Света Донская, углядев в них жертв иномирного вторжения.

Тем временем сын Августа подошел к нам практически вплотную. Я решил подняться с деревянной лавочки. Все же Люций не казался мне плохим человеком, а его положение было выше моего. К тому же обстановка вокруг нормализовалась благодаря снизившемуся градусу напряжения, и мои игнорирующие всяческие нормы приличия приказы и обращения сейчас будут ни к селу ни к городу.

Люций серьезно взглянул на меня, отчего, казалось, смотрит сверху вниз. Выдержав театральную паузу, из-за которой Оксана невольно заерзала, стоя рядом со мной, сын Августа резко произнес:

— Ваши поступки, Александр, простому обывателю или рядовому аристократу покажутся весьма несуразными и лишенными всякого смысла, — начал парень. — Отказ помогать членам императорской семьи, которые являются вашими друзьями, может выглядеть плевком в лицо главы государства. Становится понятным, почему мои люди принялись обсуждать вас и вашу спутницу в весьма нелицеприятном ключе, — продолжал Люций. — Но так все выглядит лишь на первый взгляд и только для тех, кто не владеет всей информацией. После того, как Екатерина рассказала мне о всем, что произошло между вами и главенствующей семьей вашей страны, ваша фигура заиграла для меня новыми красками. Мне понятно, почему вы не отправились на помощь сестрам вашего императора, когда он вас об этом просил. И все же вы не оставили это дело без своего внимания, отправив с помощью своего фамильяра внутрь барьера меня. Откровенно говоря, на вашем месте я бы вряд ли появился на этом мероприятии и уж тем более принялся защищать его гостей и обслуживающий персонал, принимая первый удар на себя, — Люций ненадолго замолчал, чтобы мы смогли осмыслить сказанные им слова. — Тем не менее вы, Александр, сегодня спасли многих людей, не разделяя их на сословия и положение в обществе. Вы практически в одиночку нейтрализовали четверых пусть и неполноценных, но Неограниченных Одаренных. И от осознания всего происходящего и произошедшего мне становится грустно, — поджав губы, произнес сын Августа. — Пусть большинству этого не суждено понять без пояснений, но сегодня ваш триумф, Александр. Полноценно заслуженный вами триумф, о котором многие могут только мечтать, — Люций глубоко вздохнул, чтобы продолжить: — Проявленная вами сегодня доблесть оказывает вам честь. Поэтому я, Люций Юлий Цезарь Феликс, набрался смелости, чтобы назвать вас своим другом, а также присвоить вам когномен Фортис, — парень протянул мне руку. — Я позабочусь о том, чтобы на территории Римской империи к моменту вашего приезда все знали вас, как Александра Доблестного.

— Это честь для меня, — отвечая на рукопожатие, произнес я.

— Надеюсь, что в будущем своими поступками, а не происхождением, я также удостоюсь зваться вашим другом, — серьезно проговорил сын Августа, чтобы вслед за этим сразу улыбнуться. — Но это в будущем, а пока что позвольте откланяться. Мне необходимо проверить, как дела у моей невесты.

Люций ушел, а я перевел свое внимание на Оксану, которая смотрела на меня восхищенным взглядом.

— Это что сейчас вообще было? — вырвалось у меня негромким тоном.

— Ура! Мы поедем в Рим!

Глава 9

Рим Римом, но войну никто не отменял, поэтому я поднялся, утянув за собой Оксану, чтобы наконец покинуть данное мероприятие, отправившись к себе. Однако, стоило мне поднять пятую точку c лавки, как Михаил Романов решил толкнуть речь, привлекая с помощью усиленного Даром голоса внимание к своей персоне.

Тяжело вздохнув, решил остаться и послушать, что скажет глава государства. Уходить сейчас, в момент начала речи императора, будет совсем некрасиво. И Оксана была солидарна с моими мыслями, самостоятельно потянув меня к тому месту, где вещал Михаил Романов.

Недолго погодя, мы поравнялись с теми, кто был способен стоять на ногах после развернувшегося сражения и решил также, как и я со своей невестой, послушать речь императора. Сам государь сейчас застыл на небольшом выступе, и внешний вид его был немногим лучше моего. Похоже, те, кто заключил двух принцесс в барьер, оказались не столь просты, как полагала моя девятихвостая помощница.

«Все правильно я полагала! — возмутилась демоница в моей голове. — Двое доходяг из Ордена Безликих ничего не могли поделать с Романовыми, как и те с ними. Вот они и надеялись на скорое прибытие своих брата или сестры по организации. Вот только я вместо них отправила к членам Ордена Безликих твоего нового знакомого, Люция. Его одного хватило, чтобы покончить с негодяями.»

«Тогда что случилось с Михаилом? — в ответ спросил я. — Насколько я помню, он выглядел получше после того, как мы разобрались с репликами Неограниченных.»

«Ха! Государь у нас человек прямолинейный! — воскликнула демоница. — Думать головой и пытаться взломать барьер он не стал, решив действовать силой! Не спорю, купол он разрушил, отчего одежка-то и растрепалась. Вот только к этому моменту Люций уже скрутил членов Ордена Безликих в бараний рог, осветив их тела лучами собственного солнца, — с толикой восхищения в голосе продолжала Кей. — Все хвосты на отсечение даю, что Мишка попросту не стал приводить себя в порядок, дабы показаться всем присутствующим непосредственным участником былой бойни. Мол, смотрите, вот он я, государь, и я тоже бил морды иномирным вторженцам! Все просто.»