Жнец. Книга девятая

Отпив из чашки горячий кофе, я устремил свой взгляд на экран, стоило мне услышать свою фамилию.

Девушка находилась в салоне микроавтобуса, предназначенного для работы прессы, и вводила всех телезрителей в курс событий. Долго рассусоливать она не стала, сразу сообщив всей стране, что человек, виновный в похищениях имперских граждан найден.

— И эта персона вас, несомненно, удивит, дорогие телезрители, — многозначительно улыбаясь, произносила репортерша. — Изначально все подозрения падали на графа Новикова. Кто бы мог подумать, правда? Стоило графу Миссурийскому сообщить свои подозрения, как полстраны безоговорочно поверили в его слова, а остальные крепко задумались, но тоже были склонны к мнению, что Джон Миссурийский врать не станет. Лишь единицы, действительно знающие графа Новикова, смеялись с этих слухов, называя их «ничем не подкрепленной чепухой». Что интересно, сам граф Новиков никак слова графа Миссурийского комментировать не стал, отчего подозрений в сторону нашего сегодняшнего героя значительно усилились. Да, вы не ослышались, дорогие телезрители, именно граф Новиков является главным персонажем нашего сегодняшнего репортажа, — проникновенно взглянув в объектив камеры, улыбнулась девушка. — Сразу предвещая ваши догадки, что граф Новиков и вправду оказался похитителем, спешу вас расстроить и весьма сильно удивить: именно Новиков Александр Петрович, обладатель Ордена Велеса, встал на защиту имперских граждан и позволил им вернуться домой к своим родным и близким. Да, господа-телезрители, вы не ослышались, именно тот, кого подозревали в похищении, решил доказать свою правоту не словом, а делом, — с чувством выполненного долга проговорила репортерша. — Ладно, на самом деле эта информация была для тех, кто в танке. Потому как не заметить прошедшей по всей стране волны возвращений пропавших людей было невозможно. Так вот, уважаемые телезрители, наша телевизионная группа мешкать не стала и устремилась взять несколько интервью у тех, кто оказался спасён. Для подтверждения того факта, что нами взяты не случайные люди, на экране будут прикреплены дела, заведенные в отделениях полиции, в которых наши следующие герои числятся без вести пропавшими.

Кадр сменился заставкой, а затем сразу на экране появился незнакомый мне мужчина с микрофоном у рта. В углу экрана, как и говорила репортерша, появились отсканированные страницы открытого дела по исчезновению данного индивида.

— Честно признаться, никто из нас самого Его Сиятельства Александра Петровича в тот день, увы, не видел, — начал мужчина. — Зато гвардейцев Рода Новиковых смогли лицезреть все. Они организованно выводили всех нас, что удивительно, через портал, — важно кивнув произнес спасенный. — Оказавшись снаружи, нам оказали медицинскую помощь, если кто-то из нас в таковой нуждался, накормили, а также каждому вручили по пледу, чтобы мы смогли согреться после ужасного времяпрепровождения в подземелье. И только после того, как люди графа Новикова удостоверились, что нашим жизням ничего не угрожает, нас усадили в автобусы и отвезли в Москву, где каждому дали небольшое количество денежных средств, дабы мы смогли добраться до дома.

— Неужели никому из вас не удалось заметить графа Новикова хоть мельком? — с удивлением спросил репортёр.

— Увы, — пожал плечами мужчина. — Единственное, что могу сказать, так это то, что мне довелось случайно услышать из разговора гвардейцев Рода Новиковых. Они утверждали, что Его Сиятельство сражался с сильным врагом, и теперь, после победы над ним, отдыхает. Знаете, я могу знать, кто это был, — проникновенно, чуть ли не шепотом, заявил мужчина, слегка наклонившись ближе к протянутому в его сторону микрофону. — Управлял подземельем один тип, у которого было два…

Кадр внезапно сменился. Моему взору вновь открылся вид на девушку, сидящую в микроавтобусе. Натянув широкую улыбку, она вновь заговорила:

— Уважаемые телезрители, должно быть, вас весьма интересует то, кто же ответственен за похищения по всей Российской империи, — сделав драматическую паузу, произнесла девушка. — Нашей группе удалось узнать, что за всем стоит тот самый человек, который обличал нашего сегодняшнего героя в преступлениях — граф Миссурийский. Но как же так — спросите вы. Должно быть, Александр Петрович решил обвинить во всем Миссурийского из-за того, что находится с ним в состоянии войны? Так вот, господа-телезрители, помимо того, что сам подземный комплекс, где были заточены похищенные люди, находится на землях Миссурийского, причастность графа подтвердила заместитель главы отдела дознания Тайной Канцелярии, графиня Голицына, — я присвистнул с такой информации, потому как ни о чем с Ольгой я не договаривался. — Известно, что граф Новиков большую часть плененных его Родом бойцов Миссурийского передал властям. Именно графиня Голицына подтвердила, что в ходе допроса выяснилось, что на службе у бывшего американца состояли не только граждане нашей империи, но и иномирцы! — репортерша считала свой репортаж триумфом, не иначе. — Не доверять генерал-майору Тайной Канцелярии причин нет, да и властями официально подтверждено, что граф Миссурийский повинен в похищениях имперских граждан, — девушка резко замолчала и замотала головой, после чего посмотрела прямиком в объектив камеры. — Господа-телезрители, возможно, нам сегодня повезет, и мы сможем увидеть графа Новикова, — резко распахнув дверь микроавтобуса, репортерша покинула автомобиль, вслед за ней отправился и оператор. Вниманию телезрителей предстало поместье. Мое поместье, а также толпа стоящих возле него людей. — Дор…

Что репортерша хотела сказать дальше, я не узнал, потому как некто весьма наглым способом выключил телевизор прямиком перед моим лицом. Оглянувшись, увидел Оксану, стоящую в дверном проеме, ведущем в главный коридор поместья.

— Хватит собой любоваться, милый, — нервно улыбнувшись, сказала девушка. — Наташу сейчас съедят, так что иди спасай свою сестренку…

— Все настолько плохо? — усмехнувшись, спросил я.

— Я бы сказала, что не плохо, а наоборот, хорошо, — убрав улыбку, отвечала Оксана. — Там тебе и репортеры, и желающие пойти в услужение нашему Роду. Вот только Наташа не вывозит, а я пока что не являюсь твоей женой, чтобы выступить с ней единым фронтом.

— Звучит серьезно, — поднявшись и залпом допив свой кофе, проговорил я. — Пойду, как ты говоришь, спасу свою сестренку.

— Переоденься только, — вновь улыбнувшись, сказала Оксана. — Выходить под камеры в халате все же не стоит.

— Он с гербом! Шелков старался! Для меня делал! — возмутился я, но под требовательным взглядом своей невесты быстро сдался. — Ладно, уговорила!

Уже на лестнице до моего острого слуха донесся самодовольный шепот Оксаны:

— Мне Шелков такой же халат сшил…

* * *

— Ваше Сиятельство, подскажите, как ваш брат догадался, что во всем повинен Миссурийский?!

— Наталья Петровна, а это правда, что сестра графа Миссурийского, Эллис, сейчас находится у вас в плену?!

— Поведайте, с кем сражался ваш брат в решающем сражении? Неужто с самим Миссурийским?!

— А нам доведется сегодня увидеть вашего брата, Александра Петровича?!

Эти и еще несколько десятков вопросов летели в сторону моей сестренки, которую окружал небольшой отряд «Детей Ночи» с лицами, полностью лишенными каких-либо эмоций. Среди них была и Ирэн, которая душой выражала готовность в любой момент укоротить языки любопытных телевизионщиков.

Сама же Наташа в это время выбирала самые удобные вопросы и давала на них сдержанные ответы. Остальные она попросту игнорировала, потому как не владела всей информацией и боялась сболтнуть чего лишнего. И так уж совпало, что именно эти вопросы интересовали репортёров больше всего. Отчего те усилили свой напор, поднимая Наташе давление еще сильнее.

Я же в это время уже тусовался в тени своей сестрёнки, получив возможность видеть и слышать всё и всех в окружающем нас пространстве. Сама Наташа внешне оставалась невозмутимой, в то время как душа ее сигнализировала о том, что она уже изрядно подзаколебалась торговать здесь своим милым личиком.

И когда после очередного ответа Наташи репортеры вновь насели на нее с неудобными вопросами, не оставив при этом тех, на которые девушка могла ответить, то настала пора мне вмешаться, тем самым спасая сестрёнку от эмоционального взрыва.

Аккуратно покинув тень за спиной Наташи, я резким шагом оказался подле нее, вызвав у репортеров настоящую бурю эмоций, которая меня волновала мало. Склонившись к своей сестре, шепнул ее на ухо:

— Спасибо, можешь пойти отдохнуть. Ты заслужила, — и легким похлопыванием по плечу отправил Наташу внутрь поместья.

Стоило моей сестре скрыться за забором, окружающим поместье, как репортеры со своими каверзными вопросами накинулись уже на меня, но, в отличие от Наташи, я был не лыком шит, так что произнес:

— Значится, такого количества вашей братии мне на моих землях не нужно. Останется кто-нибудь один, а остальные потом смогут взять интервью уже у него, — улыбнувшись своим словам, развел я руками. — И останется, пожалуй… — я оглядел разношерстные группы репортеров, стоящих вокруг меня, после чего, сделав театральную паузу, от которой телевизионщики затаили дыхание, громко произнес: — Вот вы! — указал я на девушку, которую совсем недавно видел по телевизору. — Остальные свободны.

— Ваше Сиятельство, но она же только приехала! Когда мы, остальные, с самого утра ваши пороги оббиваем. Несправедливо! — возмущённо проговорил молодой парень, стоящий с массивной видеокамерой в своих руках.

— Вы можете рассказывать о справедливости кому угодно, но не мне, — отмахнулся я, понизив градус в своем тоне. — Это моя земля, на которую вы заявились без приглашения. И если вы сейчас отсюда не соизволите убраться, то вас уберут. И поверьте то, что вы журналисты, вам не поможет. Я ясно выражаюсь?