Жнец. Возвращение из мертвых

Пожав плечами, я направился к месту встречи. Туда, где минут через двадцать пять должна была появиться Руби, и с удивлением обнаружил, что девушка уже стояла там в тени одного из домов. Она не пряталась, нет, просто стояла, опершись плечом о хижину и задумчиво смотрело в то место, где мы вчера расстались.

Увидев меня, она тут же собралась и направилась навстречу.

– Мне казалось у вас принято за правило опаздывать? – произнес я, пряча за хмурым видом и недовольным голосом, восхищение девушкой, что она подошла к делу ответственно и пришла заранее. Да, это кажется полным пустяком, но как же часто у учеников принято опаздывать! После очередного опоздания мне приходилось выслушивать оправдания и клятвы, что такого больше никогда не повторится. И лишь в самых редких случаях она была действительно исполнена.

– Стереотипы, - девушка пожала плечами. Она остановилась в двух метрах от меня и внимательно осмотрела. – Где твой друг? Насколько я понимаю, в вашей группе главный он?

Я засунул гордость поглубже и кивнул. Нет у меня желания выпендриваться, что в нашей группе главного как такового нет, а если Ярополк начнет перегибать палку и возомнит из себя кого-то большего, чем просто напарник, то я просто уйду. Пусть технически он лидер группы, но это лишь игровая механика и нет у него полномочий распоряжаться мной как подчиненным.

Но знать ей об этом необязательно. Будет меньше проблем на мою голову, если Руби решит по всем вопросом обращаться к Ярополку.

– Вы что-то решили? – она требовательно изогнула бровь.

– Еще нет, - раздался грузный голос волка за моей спиной. Я снова едва не вздрогнул, но в этот раз смог сдержаться, и не подать виду, что напарник застал меня врасплох. Он прошел к паладину и сурово произнес. – Мы договорились встретиться в полдень. Не в половину двенадцатого, а ровно в полдень!

– И что? Мне теперь нельзя заходить в Юниону? – девушка не подала виду, что испугалась реакции Ярополка на свое раннее появление. И мне это тоже понравилось. Любой другой игрок на ее месте уже дрожал бы от страха и умолял простить в надежде, что это не повлияет на принятие решения, но она так не сделала.

Хм... Может быть и вправду попытаться сделать из нее подобие Родрика? Это вполне может получиться при должном усердии. Вкладываться в новичка, конечно, не самая лучшая затея, но если все получится, если я смогу обучить достойного преемника и позаботиться о том, чтобы продвинуть Родрика вверх по пантеону, а потом натравить их обоих на вестников… заманчиво, конечно, но сначала нужно посмотреть как девчонка поведет себя в яслях, а потом уже решать, что делать дальше.

– Можно, - прорычал Ярополк и перевел на меня взгляд. – Ты решил? Не заставляй торопить тебя и уговаривать!

Я опешил. Волк был явно на эмоциях. Что-то случилось за то время, что он провел вне Юнионы? Возможно. А может быть его просто раздражает, что он должен таскаться здесь вместе с новичками и одним полоумным жнецом вместо того, чтобы заниматься тем, что получается у таких игроков как он лучше всего – качаться. Уверен, не застрянь он в яслях, пытаясь спасти их от угрозы уничтожения, то сейчас был бы далеко не седьмого уровня. Те, кто был наставником новичков в Вестниках, могли за пару дней получить в разы больше опыта.

Или может быть на него давит кто-то из реальности из-за того, что он так до сих пор и не нашел игрока, который мог бы быть Родриком. Да, волк уверен – им являюсь именно я, однако быть уверенным и знать наверняка совершенно разные вещи. А ошибочные подозрения могут дорого обойтись, особенно если ты связался с топовыми игроками этого мира.

Так, стоп. Снова даешь волю паранойе. Или это уже вполне обоснованные подозрения? Плевать. В любом случае сейчас не до этого. Да и что с того, что они узнают, кем я являюсь? Найти меня сейчас в реальном мире куда сложнее, чем месяц назад…

– Не заставлю, - я подошел к паладину, оценивающе осмотрел ее и кивнул. – Мы возьмем ее! Посмотрим, что из этого выйдет…

Глава 15

– Что дальше, вождь? – произнесла Руби, когда смысл сказанных мной слов дошел до нее. Она, вытянувшись, как бравый солдат, смотрела на Ярополка и ждала его указаний, чем заслужила укоряющие взгляды нас обоих.

Я вздохнул и сделал шаг к паладину.

– А дальше ты расскажешь нам, где в яслях можно сменить обноски на что-то более стоящее, - я указал на ее доспех и скрестил на груди руки. – Уговор – есть уговор.

Руби надула губы, посмотрела на Ярополка, но тот уже отвернулся и рассматривал центральную площадь Куправы, делая вид, что ему совершенно наплевать на наш разговор. Может быть так и было. А может быть у него такие же проблемы с головой, как у меня, и вчера он прилагал огромные усилия, чтобы не сорваться? Все-таки перерождение, кем бы не был твой прошлый персонаж, далеко не всегда проходит гладко.

Не легко расставаться с телом, которое в виртуальности является твоим собственным.

– Ну дак что? – я изогнул бровь. – Где ты нашла ее?

– Секрет, - улыбнулась она, но видя, как меняется мое лицо, принимая раздраженное выражение, тут же исправилась. – Нашла один интересный квест, выполнила его и в ответ на это кузнец любезно подарил мне эту броню.

В мою голову начали закрадываться сомнения. Неужели в Куправе нашелся еще один дурак, который таскался с этим чертовым ведром?

– Руда из заброшенных рудников?

Девушка кивнула и бросила на меня заинтересованный взгляд.

– А откуда тебе знать? Я спрашивала игроков, никто из них даже не знал о существовании копей.

– Конечно не знал, - фыркнул я. – Какой дурак станет изучать ясли?

Руби поморщилась и отвернулась. Кажется, я только что ненароком назвал ее дурой… Впрочем, чего уж греха таить, и до этого момента мое отношение к ней было далеко от уважительного.

Я хотел было сказать что-то в оправдание, в надежде вытащить из нее побольше информации о рудниках, но в этот момент Ярополк рявкнул «за мной!» и направился в сторону северо-восточной части деревни.

– Слушай, - я подбежал к Руби справа. – Давай начистоту, откуда у тебя информация о рудниках?

– Помогла одной женщине, - неохотно отозвалась паладин.

Я едва сдержал хохот, представив как девушка, пусть в броне она и выглядела более мужественной, тащила тяжелое, полное воды, ведро. И пусть параметр силы, который у подобных классов куда выше, чем у меня, должен был снизить ощущения веса, однако это совершенно не уменьшает комичность ситуации.

– Помощь, это хорошо, - кивнул я и расплылся в улыбке. – А не хочешь помочь одному жнецу?

– Не хочу, - хмуро отозвалась Руби и ускорила шаг, нагоняя Ярополка, который до сих пор делал вид, что не обращает на нас внимания.