Жнец

Сама напарница со мной не пошла. Сказала, что должна отчитаться старшим, и покинула меня еще ночью. Оставив, как я уже говорил, кольцо и адрес профсоюзного комитета гарпий.

— Как вы понимаете, такие данные не вносятся в личную карточку. — в ответ мелкая птицелюдка развела руками, отчего ее крылья наполовину развернулись.

В силу особенности физиологии, одежду гарпии носили очень своеобразную. Чиновница профсоюза, например, щеголяла в чем-то среднем между майкой-алкоголичкой и пышным жабо, прямиком из какого-нибудь мушкетерского века. Такая "блузка" позволяла полностью раскрывать перепонки между телом и руками.

— Мои друзья, — я бросил выразительный взгляд на кольцо, показывая, кого именую друзьями. — будут очень вам признательны, если вы поделитесь своим личным мнением на сей счет.

Усиливая эффект от сказанного, я положил тысячную купюру на стол. Которая исчезла почти мгновенно. Кажется, гарпия просто смахнула ее неуловимо-быстрым движением легкой руки-лапки.

Мои немногочисленные сбережения таяли как вода. Хоть банк иди грабь!

— Пожалуй, я вас поняла. — задумчиво сообщила она. — Что же, давайте поглядим. Способный на убийство, способный на убийство… Ну вот, пожалуй, Па’Гри. Из тех, кого я знаю, она единственная приходит на ум. Очень тихая девица, очень опасная.

— Только она?

— Если навскидку. — кивнула чиновница. — Можно еще подумать, но это потребует времени.

— Если не затруднит, отправьте результат ваших размышлений сюда. — я написал на листочке одноразовый номер.

— Конечно.

— А адрес этой вашей Па’Гри можно получить?

— Да. — гарпия аккуратными печатными буквами вывела местожительство первой подозреваемой. А также — адрес службы доставки, в которой она работала.

— И вопрос. Я плохо знаю ваш вид… Почему тихая девушка больше всего вызвала у вас подозрения? Шутка ли — взять и сказать, что она готова на убийство.

Чиновница закашлялась, я не сразу понял, что это она так смеется.

— Вы действительно ничего о нас не знаете. — произнесла она. — В нашем обществе правят женщины, при том, что мужчины сильнее как минимум вдвое. Но только женщины способны к магии. А еще — мы гораздо жестче характером. Вы это называете склочностью. Но она лишь побочный эффект. Как еще держать в узде гнездо? Нужно постоянно доказывать свое право командовать, даже в самом юном возрасте. А Па’Гри — молчаливая, вы бы назвали ее скромной. А мы — опасной. Она никак не реагирует на знаки внимания, никогда не осадила приставалу. Парней это пугает, и они стараются держаться от нее подальше.

— Вы непохожи на склочницу. — заметил я.

— Мне приходится больше работать с людьми, чем со своими. Гранты, отчеты, проверки. Перестроилась. — гарпия снова закашлялась. — Курьеры тоже себя сдерживают, но попробуйте им сказать, что они опоздали с доставкой! Очень много интересного про себя узнаете!

Я покачал головой. Да уж! В каждой избушке свои погремушки, вот уж точно. Всего этого я не знал, поскольку услугами курьеров никогда не пользовался. У нас на таких "серых мышек" просто никто не обращает внимания, а в обществе гарпий их, оказывается, считают скрытой угрозой. Настолько, что ставят первой подозреваемой, если дело заходит об убийстве.

Поблагодарив работницу профсоюза, я отправился на второй из указанных ею адресов. Начать решил с рабочего, логично предположив, что в будний день искомую гарпию проще застать там. Будучи все еще в облике пожилого интеллигента, мне можно было не волноваться о камерах, поэтому путь, с учетом привычных пробок, занял совсем немного времени.

Служба доставки, в которой работала наша потенциальная убийца, располагалась жилой высотке в районе Энки. На одном из верхних этажей, естественно. Поднявшись на лифте, я оказался на лестничной площадке, на которую выходили сразу четыре открытых двери. За каждой из которых можно было разглядеть птицелюдов. Похоже, конторка выкупила все квартиры на этаже и превратила их в офисы.

Галдеж стоял страшный. Представьте себе стаю голубей, размером с подростка. Каждый из которых что-то там сам себе курлычет. Вот примерно так. Я даже замер на минутку, пережидая эту акустическую атаку.

— Чего надо? — требовательно и довольно агрессивно вопросила у меня выскочившая на площадку гарпия.

Ростом мне по грудь, вытянутый лысый череп, худое, резкое и неприятное лицо. Множество крупных колец в крупных, заостренных на концах ушах. Тугой лифик, вроде спортивного, закрывал небольшую грудь, а тонкие ноги обтягивали велосипедки.

— Па’Гри здесь работает?

— Сегодня еще не приходила. — резко ответила та и по-птичьи склонила голову к плечу. — А что тебе от нее надо? Секс? Ты извращенец, который любит с чужачками? У нас служба доставки, старый козел, мы этим не занимаемся! Но если тебе надо, давай сотню и я шепну тебе адресок. Там ты сможешь присунуть своего вялого червячка не только "птичке", но и лисичке, ха!

Все это гарпия буквально прокричала мне в лицо, с каждым шагом словно бы наступая, и расправляя "крылья". Плюс еще другие птицелюды высыпали на площадку, образовав настоящую группу поддержки. Самцы, преимущественно.

Вспоминая слова чиновницы профсоюза, я предположил, что мне сейчас не хамят, а вроде как показывают, что я нахожусь на чужой территории. И должен вести себя, как бы странно это не звучало, вежливо. Одновременно с этим, стало понятно, что в такой среде Па’Гри действительно выделялась. Если это норма для ее вида, то девушку не зря считали белой вороной. Причем, опасной.

— Я полицию вызову сейчас! — донесся голос с этажа ниже. — Как вы достали уже, твари летучие! Галдят и галдят! Тут люди живут! Кто вам вообще дал разрешение офис в жилом доме открывать! Взяточники везде!

— Мы тебе, корова, пятерку в месяц платим за неудобство! — заорала в ответ та гарпия, что только что наезжала на меня. — Че ты там блеешь, какие взятки! Это я на тебя участкового натравлю! Клиентов мне распугиваешь!

— Еще посмотрим кто на кого! — прилетело снизу. — Еще не знаешь, с кем ты связалась, сука!

— Ну иди сюда, посмотрим!

— Сама иди!

После этих слов где-то внизу хлопнула дверь, и наступила тишина. Разрушая которую, пришлая в лифчике и велосипедках доверительно мне сообщила.

— Не обращай внимания на Марию Степановну из пятьсот двадцатой. Она достойная женщина. Просто живет одна и ей не с кем поболтать. Так что тебе нужно от нашей Па’Гри?

— Поговорить. — борясь с желанием расхохотаться ответил я. — Задать пару вопросов.

— А зачем? Ты кто?

Вместо ответа я второй раз за день продемонстрировал вампирское колечко. Самцы за спиной говорящей тут же потеряли ко мне интерес и расползлись по открытым квартирам. Мы остались на площадке одни.

— Ночное братство? Первый раз вижу человека из ночного братства! Ладно. Вчера Па’Гри ночную пропустила, не приходила еще. Штраф отхватит, как с ветки спорхнет — у нас этим строго. А с чего ночное братство заинтересовалась в этой гхолодохой?