Жрец Хаоса. Книга III

— Что-то я не припоминаю, чтобы у нас золотые рыбки водились в пруду, — хмыкнул я, глядя на игры кицунэ. Подходить близко к ней не стал, зайдя чуть со стороны и точно так же окунув ладонь в прохладную воду.

— Их у вас и не было, — тут же отреагировала Юмэ. — Это я развлекаюсь, пытаясь представить, что я дома.

— Ну, тогда здесь должны бы находиться небольшие деревца бонсай, сад камней, вулкан где-нибудь на фоне виднеться… Несколько иная архитектура должна была бы быть, — говоря всё это, я создал вокруг нас мираж описываемого места. — Хотя, не спорю, мостик через озеро, созданное тобой, действительно навевает соответствующие аналогии.

— Для человека, ни разу не бывшего на моей родине, ты знаешь о Японской империи и её символах достаточно много, — оценила мои старания кицунэ с грустной улыбкой.

Я лишь пожал плечами, никак не комментируя данное утверждение.

— О чём ты хотела поговорить? — решил не ходить вокруг да около.

Юмэ не поднимала на меня взгляд, всё так же взирая со спокойствием и безмятежностью на воду. Вот только лисий хвостик из-под кимоно подрагивал, выдавая её с головой.

— Я правильно понимаю, что война закончилась?

— Правильно, — кивнул я.

— То есть мне можно вернуться домой?

— А ты думаешь, я буду удерживать тебя силой? — вопросом на вопрос ответил я. — По-моему, это ты ко мне пришла с предложением учить. Я тебя не прогоняю. Если тебе надоело моё общество, то нарочно удерживать не буду.

— Да нет… Просто в ближайшее время я не смогу тебя учить, — наконец, подняла на меня взгляд вишнёвых глаз кицунэ. — Мне даже находиться с тобой рядом… и то проблематично.

— Вот это новость! — мои брови взметнулись едва ли не до кромки волос. — В связи с чем?

— Тебе не понять, но я же жрица в храме и тонко чувствую присутствие чужих божественных эманаций. Мне находиться с тобой рядом сейчас болезненно. Ровно до того момента, пока с тебя не сойдёт благословение иной сущности. Что это за сущность, мне тяжело понять, однако же лично на меня… Оно действует не хуже наждачной бумаги по коже.

«А я ещё думал верить или не верить в божественное происхождение Эсрай. Выходит, она всё-таки имеет некое отношение к небожителям».

— И сколько может длиться подобное благословение?

— По-разному, — пожала плечами Юмэ. — На неодарённых и одарённых оно даже действует по-разному. К примеру, если неодарённого благословит сверхъестественная сущность, у него может появиться удача в делах, здоровье улучшится, урожай станет выше, если он, допустим, фермер. Или удастся сотворить некое новшество, придумать что-то, от чего будет прок. А у магически одарённых это действует несколько иначе. С одной стороны, аура любого одарённого сопротивляется внедрению в неё изменений, но с другой — она же является подпиткой для поддержания благословения. Это как с вашей бабушкой, княгиней Угаровой. Почему на ней до сих пор периодически срабатывает благословение Ордена Святой Длани? Именно потому, что она архимаг, и источник у неё для своей пассивной особенности очень даже немалый.

— Подожди. Ты хочешь сказать, что на бабушке лежит благословение, действующее четверть века? Это ты меня учить столько же не сможешь?

Лишаться преподавателя в магии иллюзий я не хотел категорически, но и четверть века ждать тоже не собирался.

— Нет, конечно! Судя по моим ощущениям, благословение с тебя буквально выветривается, как будто ты самый обычный неодарённый. Я не могу понять этой особенности. Судя по размеру твоего источника, держаться оно должно было минимум несколько лет. В твоём же случае я предполагаю, его действие закончится в ближайшие двое-трое суток. В лучшем случае продержится неделю. Феномен, — снова пожала плечами японка. — Но ближайшие три-четыре дня, максимум неделю, учить я тебя не смогу. Потому что мне физически невозможно будет сосредоточиться. Вряд ли выйдет что-то хорошее в обучении, когда у тебя ощущение, что с тебя заживо снимают кожу.

— Согласен, — кивнул я. — Чем бы хотела заняться в это время?

— Да, собственно, ничем… Наверное, написала бы письмо родне, чтобы не теряли меня. Ну и второй вариант — уточнила бы, есть ли возможность у меня покидать территорию вашего особняка. Насколько я помню, военные действия завершились. Не мог бы ты уточнить по поводу запрета в отношении меня?

Взгляд японки стал заискивающим, но я на него не повёлся.

— И куда ты хочешь направить свой чудесный вишнёвый хвостик?

Японка с милой улыбочкой ответила:

— Не твоё дело. Между прочим, я могла бы улизнуть под невидимостью — и ищи свищи, ветра в поле! — решить все свои вопросы, а потом снова вернуться. А я ставлю тебя в известность и даже предупреждаю. Цени, Ярите, цени!

— Между прочим, если бы тебя поймали, то назвали бы международной шпионкой и в военное время имели бы право повесить, — ответил я в тон девушке. — А так, пока ты находишься под нашей защитой, у тебя есть хоть и ограниченная, но свобода передвижений, и нет риска быть убитой кем-либо из ненависти. Так что цени, Юмэ, защиту тебе данную нашим родом, и не вздумай заниматься самоуправством.

Кицунэ вновь отвела взгляд и разом развеяла иллюзию золотых рыбок, зато создала нечто зубастое, рванувшее к моей ладони со всех плавников. Какая мстительная барышня, ты смотри!

— А если серьёзно, то я уточню по поводу запрета на перемещение, но перестану интересоваться твоим местоположением в тот момент, когда ты съедешь от нас. Пока же мы несём за тебя ответственность, и я должен знать, куда ты направляешься.

— Да что ж ты пристал, как банный лист! — вспылила кицунэ. К тому моменту руку из воды я вынул, но зверюшки Юмэ начали выпрыгивать из озера метя в меня. Недолго думая, я создал стайку сомов и отправил их в охоту на созданий кицунэ. — Не забывай, что я мико, и я должна справлять некоторые ритуалы, даже находясь на чужой земле. А поскольку здесь силы покровительствующей мне сущности не так велики, как на моей родной земле, мне необходимо отыскать сперва место для справления некоторых ритуалов, которое было бы свободно от эманаций других сущностей. Вот и вся суть. И пока я его отыщу, мне придётся… очень сильно постараться.

Такой ответ меня полностью удовлетворил, и потому я пообещал уточнить, что с её перемещениями, чтобы случайно не вступить в конфликт с безопасниками.

— И если не получится отыскать пустое место, зови, помогу, — напоследок предложил я кицунэ. Интересно было, а сможет ли моя пустота сожрать и божественные эманации, если уж благословление с меня сползает так быстро.

* * *

Разговор с Юмэ заставил меня задуматься, в частности, насчёт того, что бабушка уже четверть века мучается от благословения Ордена и Светловых, и предполагается, что будет мучиться ещё и дальше. В то время как с меня подобные вещи сползают и выцветают, словно яркая краска на солнце.

А что, если попытаться сожрать его?

Воодушевлённый этой мыслью, я отправился к Елизавете Ольгердовне в кабинет. Бабушка собиралась отправиться к патриархам родов — заключить сделки о перепродаже активов Светловых. Заметив меня, она обернулась и с удивлением уточнила:

— Что-то ещё, Юр? Мне казалось, мы обсудили все вопросы на семейном совете.

— Вы знаете, да…

Я молча прикрыл за собой дверь и оперся о неё спиной, разглядывая бабушку, переходя на энергетическое зрение и изучая её энергетические потоки. Удивительное дело: при всей её серебристой, дымчатой структуре, похожей на небольшие завихрения, стоило начать присматриваться к состоянию её ауры, как я понял — благословение… оно ведь локальное. Оно словно медуза или осьминог присосалось в одном месте и раскидывало щупальца. Сложно ему было именно оттого, что сама аура у бабушки была изменчивой, непостоянной, хаоситка как никак. А вот если бы аура мерцала и была статичной, то, вероятно, зараза благословения натворила бы гораздо больших дел, возможно, и быстрее убив бабушку.