Жрец. Свиток Третий

Неожиданно аколиты разом рухнули на одно колено. Я даже растерялся, не зная, как реагировать, такому я их не учил. Не обращая внимания на акт поклонения, заключил договора со всеми охранниками. Выплаты за магов составляли 180 000 в день, зверолюд запросил 260 000, три рыцаря привычно стоили по 70 000 золотом. Вместе с уже нанятым храмовником 900 000 ежедневно! Сумма ввергала в шок, Церковь Улыбок пока не тянула такие суммы. Понятно, почему в лавках торговцев чаще всего у дверей переминался низкоуровневый мечник. В этот раз банально повезло. Вчера последователи оказались особенно щедры на пожертвования, несколько раз в час выскакивали сообщения о дорогих подарках и повышении веры до фантастического числа 510. На один день зарплаты охранников денег точно хватит, а дальше посмотрим по обстановке. Нам бы день простоять, да ночь продержаться.

Всех расставил возле колонн, ближе к центру главного зала. Магов чуть дальше, ближников – у главного прохода к алтарю. Они хорошо зарекомендовали себя в бою, но если начнется свалка, пусть все гиганты стоят в куче, легче будет связать их духовной связью питомца. Когда ровнял зверолюда, сзади раздалось прерывистое дыхание и чью-то ладони начали гладить меня по спине. Мужской голос с придыханием зашептал сзади:

– Забери меня, Норман. Забери меня в свою церковь!

К такому меня жизнь не готовила. Разные фрики заглядывали на огонек, но объектом домогательств я еще не был. Действовал на одних рефлексах: резко отпрыгнул за златогривого охранника и развернулся, готовый ударить Силой Веры. Сегодня прямо день посещений старых приятелей, передо мной стоял ЛокКии. Гадатель, сам не походил на себя, но я сразу не понял в чем причина такого ощущения. С одеждой все в порядке, хотя место броских фиолетовых шаровар и разноцветной рубахи занял нелепый балахон в звездах и высокий остроконечный колпак с красно-золотой спиралью. Различие заключалось в позе, поведении, неуверенном ощупывании воздуха ладонями. Да он слеп! Глаза с бельмами бессильно искали меня.

– Что с тобой случилось, дружище?

– Жадность, Норм. И проклятое стремление стать лучше.

Я осторожно взял его под руку и усадил на скамейку, мельком накладывая разные исцеления и пытаясь определить болезнь. ЛокКии грустно улыбнулся.

– Не все так просто, это не проклятие, я сам согласился.

– Так, давай по порядку.

Карлик потер кисти рук и принялся рассказывать:

– Гадатели в Новом мире ограничены девятым уровнем навыка. Этого я достиг довольно быстро благодаря своей лавке, а дальше уперся в потолок. Искал инфу через НПС, коллеги меня не жалуют за раздувание цен. Потом меня нашла эта чертова старуха. Видящая, как она себя называла, хотя была слепа как крот. Будь я поумнее, уже тогда заподозрил бы беду.

Храм начал заполняться синеленточниками во главе с Хьюго и мне вспомнилось гадание на метафорических картах. Блондинчик стал лучшим другом, ничего себе! Осталось воспылать братской любовью к Таврию и можно признать, что ЛокКии оказался во всем прав. Чёртовы самосбывающиеся предсказания!

– …после пятого великого гадания открылся класс пророка. Вместе с даром десятого уровня и прорицаниями, прилагалась слепота. Оказалось, глаза настоящему провидцу только мешают, разум видит гораздо ярче. Старуха умерла, передавая мне свою силу и претензии предъявлять уже не к кому. Я сам подписался на это, понимаешь! В Новом Мире можно сотворить со своим аватаром любую гадость: калекой стать, даже душу продать, если добровольно подписать согласие. Тогда я еще верил, что смогу обмануть систему.

По щекам покатились крупные слезы.

– Заклинание чужого зрения не помогло, эликсиры тоже. Узнав о моем недуге, игроки вынесли все из лавки, а затем аренду подняли. Она предупреждала, что мудрость дается высокой ценой. Дьявольское отродье. Правда, умолчала, что простые гадания пророкам недоступны, а новые работают как-то косо. НПС начали гнать меня отовсюду. Считают, что я накликаю беду.

Занятно, я думал, игра жестока только к жрецам. Остальные классы выглядели так, словно ловили кайф без остановки. Но геймплей пророка пожестче будет. Бандиты уже собрались возле алтаря, нетерпеливо поглядывая в мою сторону. Простите ребята, у меня тут страждущий:

– А почему нового персонажа не создашь?

– Прикалываешься? Знаешь, сколько в этот аватар денег вложено? Он еще не отбился даже наполовину! К тому же класс пророк на дороге не валяется, должен же быть с него толк. Найти бы способ откатить навык к 9 уровню. Ты же первосвященник лекарей Норм, верни мои глаза! Играть слепцом слишком тяжело! Примешь меня? Ты сможешь исцелить эту дрянь!

– Откуда знаешь?

ЛокКии грустно улыбнулся:

– Я не знаю, я - ведаю. Все-таки слепой пророк.

Скептически хмыкнув, размашисто перекрестил новоявленного пророка. Почему бы и нет? Мне сейчас любая помощь пригодится. Особых бонусов церкви его присоединение не принесло, видимо пророки считались ниже статусом, чем герои.

– Я сейчас немного занят, ЛокКии, давай продолжим позже?

Он не возражал, погрузившись в свои мысли, поэтому я встал и приступил к своим прямым обязанностям. Хьюго ограничился легкой улыбкой и кивком, но для его характера это серьезная похвала. Надо будет потом с ним поговорить насчет выполненного квеста. Награду то я получил, но что дальше? Вряд ли блондинчик удовлетворится одним кварталом. Стараясь никого не упустить, я раздал разбойникам отравленные дубины и обновил малые обереги, но не благословил. Сейчас они непонимающе озирались, не решаясь уйти. Простите, господа душегубы, придётся еще немного подождать. Игроков в церкви собралось немало, они кучковались группками, перешептываясь. Шило в мешке не утаишь, смайлы понимали, к чему ведет такая серьезная подготовка. Я уже подумывал расставить их более грамотно, когда с улицы раздался громкий крик:

– Идут! Идут! Разбегайтесь!

Вопила жительница квартала, первая заметившая высокопоставленных гостей. Местные в основном не отличались благочестием, сколько там посещает мои проповеди 3-4% от всей массы? Надо бы собрать статистику, чтобы знать точные цифры. Я вышел на крыльцо, и последняя надежда решить дело миром испарилась, при виде состава делегации: сотню паладинов 120 уровня не берут для простой инспекции. Инквизиторы шли искоренять ересь.

Целое шествие, с песнопениями, знаменами и десятком дознавателей, смешавшихся с ровными рядами воинов. Во главе чинно вышагивал он – достопочтенный Дес Тавьера. Молодой, коротко остриженный, с тоненькими усиками и козлиной бородкой. Я постарался не осуждать его за скучающее невыразительное выражение лица. Однако, когда он прошел мимо меня, не удостоив даже взглядом, я ощутил практически гнев. Что это за чувство, уязвленная гордыня? Как быстро власть меняет людей. Все, что делает этот молодчик - неспроста. Возможно, низкая репутация с инквизицией не позволяет заговорить со мной первым. Спасибо, что сразу на дыбу не потащили. Успокоив дыхание, я присоединился к хвосту процессии, отстраненно наблюдая.

Они начали с кладбища, долго рассматривая свежие могилы и надписи на склепах. Совещались у паперти нищих, внутрь храма перешли ближе к полудню. Скребли крючковатыми пальцами витражи, зачем-то сосчитали колонны. Стучали по закрытому люку в подвал, но открыть не потребовали. На инспекцию алтаря и библиотеки потратили едва минуту, зато серьезно заинтересовались медицинским блоком, опросив в сторонке всех пациентов и сестер.

Смайлы разговорились с несколькими игроками из числа паладинов, но для тех подобное тоже оказалось в новинку. Обычно, проверка заключалась в разрушении алтаря диких культистов где-то в лесах и заканчивалась за полчаса. Но дознаватели совали свой нос в каждый угол, даже источник святой воды несколько раз пробовали на вкус. Главный инквизитор вернулся в основной зал и все двинулись за ним, дело явно шло к вердикту. Если бы я не забыл об одной маленькой ядоварке, которую сам пригласил в храм. Сунь опоздала к утренней молитве и теперь замаливала этот грех у алтаря, а прямо над ней возвышался красный от ярости Дес Тавьера:

– Еретичка! Как ты смеешь осквернять своим присутствием Божий град!

Визгливый фанатик, как предсказуемо, Князь. Занятно, что сам инквизитор, из-за проникновения в суть, выглядел для меня, словно темная грозовая туча. Мораль вдвое ниже, чем у Сунь, а может еще хуже:

– Кто бы говорил, брат. Ваша совесть не чище ее!

Дес Тавьера не оборачиваясь ко мне, бросил через плечо:

– Обвинение отклонено. Моя совесть грязна от битв с инакомыслием, эту цену платит каждый инквизитор. А какое оправдание у тебя, дщерь тьмы?

Сунь понуро опустила голову. Слов в ее защиту не нашлось даже у меня. Она моя женщина и я веду ее к свету? Такой себе аргумент. Жесть, которую она творила в канализации и алтари трудно объяснить. Разумеется, я не буду стоять в стороне, когда ее схватят. Отобьем из тюрьмы, привлечем Ишимуру, вариантов хватало.

– Как я и полагал! Высокий трибунал инквизиции заочно признает тебя виновной. Ересь должна быть наказана. Прощение не дано. АУТОДАФЕ!

Я не сразу понял, что он сделал. Только что мы мирно беседовали, и вот ядоварка исчезает во всполохе пламени. Кучка пепла сразу развеялась по храму, Возврат павших использовать попросту не на что. Удивительно, что первым на него бросился Твой_Батя. Наверно, все еще чувствовал вину за проваленную слежку. Его кинжалы инквизитор даже не заметил, а когда к Бате присоединились несколько смайлов, отмахнулся от них как от назойливых мух: