Жрец. Свиток Третий

Квест на поиск книг наконец принес первые плоды. Библиотека оказалась полна новыми томами, причем, больше половины из них я видел впервые. Фолианты переполняли шкафы и гнездились стопками возле стен, кое-где достигая потолка. Я внес скромную лепту, добавив пять личных книг из ларца настоятеля. Оставил себе лишь Заветы Мирены Том 2. Заодно захватил из кучи в углу кабинета новенькую Робу Нищего, старая вот-вот грозила развалится. Пока я размышлял над тем, как объяснить Лютиэль срочное расширение библиотеки, ко мне присоединился Клыкан. Он с трудом запихнул на полку Кризис веры, получив опыт за квест, и повернулся ко мне:

– Я прочел книгу.

– Интересно, и что же ты узнал?

– Нет, совершенно не интересно. Дневник слабовольного, путающегося в собственных мыслях священника, на которого свалилось управление храмом.

– Давай подробнее.

Чем больше плотник рассказывал о брате Велларисе, там сильнее я убеждался, что повторяю его путь, как настоятеля. Постепенно стало понятно, что не надо никуда идти, спрашивать его о чем-то. И, тем более, не стоит сдавать бывшего наставника страже. Кто я такой, чтобы судить? Да, священник поступал плохо: работорговля оказалось лишь верхушкой айсберга. Взятки мэру, подлоги, мелкие услуги криминальным элементам, чего там только не было. По сути, войну уличных банд начал мой учитель, поддержав не тех людей деньгами и благословениями. Однако, в сложившихся обстоятельствах, иначе поступить было нельзя. Альтернатива мне известна - запереться в подвале с книгами, сохраняя чистоту души, но от этого никому не станет лучше. Велларис делал то, что мог, в этом суть работы настоятеля. Главное, что он никогда не преследовал личных интересов – только поддержка церкви и облегчение жизни прихожан. Ему от этого было не легче, последние страницы дневника превратились в настоящее самобичевание. Еще до претензий Таврия, это место стало бледной тенью былого храма. Мне просто не с чем было сравнить, я пришел сразу в темные времена, потому и не заметил. Когда явились враги – Велларис сдался без боя, примкнув к Триединому и встроившись в иерархию. Уверен, в его мыслях и сейчас нет места богам. Лишь следование инструкциям и четкий распорядок. Надеюсь, меня ожидает иной конец.

Желаете отменить квест «Тень Света»?

Да. Живи спокойно, наставник. Пусть сбившись с пути, но ты заслужил свой покой. Я продолжил перебирать книги, выбирая, с какой начать чтение, но плотник все не уходил. Он стоял за спиной, собираясь с духом и настолько тяжело вздыхая, что не выдержал даже я:

– Ты еще что-то хотел, брат?

– Присядем?

Клыкан созрел для исповеди? Как неожиданно. Я опустился в кресло, привычно поерзал и понял: что-то не так. Очень неудобно сидеть. Дернулся встать, но игрок мощным ударом плеча толкнул меня обратно. Столько же надо в силу вложить, чтобы так бить?

Активирована ловушка «Идеальные Бамбуковые Шипы».

Получен урон 1340 хп.

Вы умерли.

Вот уж действительно мастер-плотник. Из сидения и спинки разом выскочил десяток остро заточенных кольев, проткнувших мою трепыхающуюся тушку со всех сторон. Наверняка это не последний подарок от полуогра, слишком часто он в последнее время зависает в храме, ремонтируя всякую мелочь.

Возродившись, я закрыл сообщения о временно порезанных характеристиках. Крепко за меня взялись, две смерти за утро. Прямо ностальгия берет по первым дням в окружении карательных отрядов Волков. Среди последователей инквизиции немало фанатиков, за крупицы репутации меня будут убивать практически по кд. Не спасут ни патрули из смайлов, ни даже дежурство топов ОбрученногоСоСмертью. Кстати о дебафах. Как я и думал, Клыкан вышел из числа последователей, но в черный список меня внести не успел. Нехорошо, если он уйдет так, озлобленным. Я торопливо настрочил письмо: «Знаю, ты сейчас мучаешься от «мести богини», если станет совсем туго – приходи, я сниму эффект. Удачи в новой церкви! Чтобы ты не забывал то хорошее, что было, дарю тебе предмет со старым символом Мирены». Приложив Флягу служителя Мирены, отправил послание. Клыкан изначально был против многих моих решений, просто недовольство накопилось и привело к покушению. Я на самом деле не держал на него зла. Ничего страшного не произошло, никто же не умер. Он мог устроить массовый теракт в главном зале, зацепив кучу НПС, но предпочел точечное убийство. За что плотнику честь и хвала. Через несколько минут от него пришло короткое: «Спасибо». Для меня это тоже важно. Флягу подарил Велларис, а теперь она у человека, который позволил мне окончательно разобраться в делах наставника. Пусть и предателя, но кто из нас без греха? Я вообще наркотиками торгую, пусть и через чужие руки.

Смерти отняли кучу времени и до встречи с ближним кругом оставалось меньше часа. Я решил спуститься глубже в подвал, оценить размах подземелий Хьюго. Разумеется, собаками дело не ограничилось. Букмекерская комната уже обзавелась полноценным подпольным казино, а новая надстройка арены для собак подозрительно напоминала место для рукопашных поединков. Я не видел в этом ничего плохого, в конце концов, сам принимал участие в турнире Героев и Стальном Кулаке. Если правильно организовать лечение бойцов - кровавый мордобой быстро преобразуется в обычный спорт с таблицами лидеров и хорошими призовыми. НПС надо выпускать пар, а игрокам – играть, так почему бы не под крышей моей церкви? Закрывать бордель, как это делали священники Триединого, на мой взгляд, гораздо хуже. Нельзя идти против человеческой природы, не в этом суть религии.

В казино я и провел этот час, раскидывая карты и подняв Азартные игры до 6 уровня. Естественно, я не выиграл, в таких заведениях никакая удача не спасет. Просто спустил все 500 золотых, полученных после квеста с отравительницами. Не знаю грех ли это, но на азартные игры я подсел крепко. Быть может, тому виной липовые выигрыши Лукаря. А возможно, меня просто ломало от недостатка фана в игре. Деньги в моих глазах уже не имели особой ценности: их то не хватало, то было слишком много. Наверное, это значит, что я не умею с ними обращаться. Но с учителями по финансам игра меня не сталкивала, а сам я разобраться не смог.

Аколитов призвал сюда же, прямо в казино. Крупье и верзилы-охранники особо не возражали, частично это место принадлежит мне, да и репутация с ними идеальная. Последователи расселись за игровые столы, а я вышел к доске для ставок на бои. Из-за обилия игроков в мантиях, это место стало напоминать учебные аудитории, которые я видел у Триединого. Небольшую лекцию я и решил прочитать:

– Братья мои, соратники. Мы прошли вместе через серьезные испытания духа и очищение души. Многое узнали вы от меня, но поверьте, еще больше узнал я от вас. Сегодня поговорим вот о чем: необходимость служить учителю. Многих из нас все еще удивляет эта мысль. Я учу вас свободе и в то же время убеждаю преклониться перед другими. Но подумайте вот о чем: тот, кто ничему не служит, еще не нашел своего места в этой жизни. Его жизнь бессмысленна. В нем нет любви – ведь он не готов служить тому, что любит. Любовь к женщине естественна, это уровень природы и он не требует большого ума. Но любовь к учителю и его делу выше естества, выше природы – это уровень духа. Только Дело и служение ему может дать смысл жизни.

– А если учитель сектант? Ну…не как наш, а настоящий сектант, промывающий мозги!

– Если вы назвали учителя сектантом, то для вас он больше не учитель. Вы не воспримете ни одну его идею. Поймите, вы свободны делать, что угодно. Я даже настаиваю – идите, слушайте других учителей, никаких ограничений! Но если вы однажды найдете способ жить совсем без учителя, то, пожалуйста, вернитесь и нас научите. Ведь вы будете первым таким человеком во всей вселенной.

Внимательно оглядел притихшую аудиторию. Спорная мысль, знаю. Вызывает дискомфорт, желание крикнуть: не нужны мне ваши учителя, сам справлюсь, своим умом дойду! Я же не раб какой-то! К чести аколитов, никто из них так не сделал, хотя у многих я заметил недоверие в глазах. Ничего, вырастут и вспомнят эту фразу – поймут. Перейдем, пожалуй, от абстракций к более приземленным делам:

– Сам я далек от совершенства и уже обучил вас всему, что имею. Пришло время мне продолжить свое странствие, а вам - заняться собственными поисками. Будьте сильными, будьте скептичными, но если найдёте иного учителя - следуйте за ним без страха и перенимайте знания. Не прощаюсь, потому что верю - мы ещё встретимся. И каждый из вас принесёт с собой больше смыслов, чем открыл вам я.

Некоторые смайлы откровенно заплакали, но я не слышал протестов. Все понимали, что стоит мне сказать лишь одно слово - и они последуют за учителем хоть в локации ада. Или выкупят за любые деньги артефакты для ментальной связи и будут упорно заниматься удалённо. Да мало ли способов связи в новом мире? Понимали они и то, что если мастер уходит - это неспроста.

– Если кто-то хочет приобщиться - оригинал моей книги у Хьюго. Предупреждаю сразу, не самое лёгкое чтиво. Если понравится - распространите по миру, пожалуйста. Но помните - то, что вы делаете и чувствуете превыше любых текстов. Умоляю, не превращаете мой труд в догмы, оспаривайте написанное в нем. Успехов вам, ищущие.

Я вышел, а за дверью ещё долго гремели аплодисменты. Лучше всяких слов доказывающие - я прав, что ухожу. Сколько бы обидных слов не писали о нашем кружке энтузиастов на форуме: веруны, болтуны и прочее, все это было неправдой. Основной своей задачей я видел сделать их сильнее, показать, как работать над собой. Думаю, моя вина, как наставника, что я слишком привязал смайлов к себе. Теперь уже ничего не поделать, они слишком полагаются на меня и почти обожествляют. Вкладывают в наше общение нечто гораздо большее, чем отношение ученика и учителя. Надеюсь, мой уход их отрезвит. Я поднимался в основной зал храма и напряженно думал.

Обстоятельства складываются так, что своим уходом я решаю разом десяток задач. Убираю из поля зрения инквизиторов так раздражающую их фигуру, пробую Хьюго на прочность, избавляюсь от начинающейся мании величия. Несмотря на то, что я всячески избегаю личных врагов, последние события показали, что Церкви Улыбок необходим настоящий противник. Чтобы собраться, действовать эффективно и выжить, мобилизуя все силы. Прогресс происходит благодаря давлению и только настоящие трудности подготовят церковь к великим делам. Это основа развития любой системы: трансформация под страданием. Мы не созданы только для счастья. Жизнь – это не избегание страдания, это путь, на котором каждый учится эффективно решать проблемы и получает навыки через боль. Неважно, что это лишь игра – правила неизменны. Мне очень не понравилось то, что я увидел в чате во время пожара. Сумбур, паника, поиск виновных…все это так неправильно. Столкнувшись с проблемой, первое, что следует сделать: выпрямить спину, стиснуть зубы и приняться за ее решение. Познают это и мои аколиты, но не через слова, а действием. Болью.