Жрица-неудачница

Она смотрела на меня с благоговением и страхом.

— Вестница… — прошептала она, её голос был низким и мелодичным, словно звон серебряных колокольчиков. — Ты вернулась…

Женщина опустилась на одно колено, склонив голову.

— Я, Астра, последняя из Падших Стражей, приношу тебе клятву верности, — произнесла она. — Моя жизнь, моя кровь и мой меч, отныне в твоих руках.

Эпилог

Интерлюдия 2.

Потоки магической энергии вихрились вокруг Храма Звёздного Кода, словно приветствуя новую гостью. Алестия, Богиня Измерений, стояла у алтаря, её серебристые волосы струились по плечам, отражая мерцание древних рун.

— Так вот, значит, какой путь ты избрала на этот раз, сестра, — произнесла она, её голос был тихим, но в нём чувствовалась сталь.

На полупрозрачном экране перед ней пульсировали логи системы, на которых было видно постороннее вмешательство создания, со столь знакомым именем. Кровавая луна, она же Алуна, вторая высшая богиня этого измерения в прошлом.

В этот момент в Храме появилась новая фигура. Высокая, стройная женщина с длинными алыми волосами, её глаза горели холодным багровым огнём.

— Алестия, доброго тебе дня, — произнесла она, её голос был словно шелест ночного ветра.

— Ишталь, — кивнула Алестия, не отрывая взгляда от экрана. — Давно не виделись. Что привело тебя ко мне?

— Думаю, ты и так уже знаешь, — усмехнулась Ишталь, подходя к экрану. — Система Созвездий пытается подмять под себя и нашу небольшую вселенную.

— Да, это я уже поняла, — ответила Алестия, её лицо стало хмурым. — Думаю, даже знаю, кому мы должны быть «благодарны» за это. Моей глупой идиотке-сестре.

Она махнула рукой, и на экране появилось изображение планеты, окутанной тьмой.

— Кровавая Луна… — прошептала Ишталь, её глаза сузились. — Она всегда была слишком амбициозной, слишком жадной до власти.

— Даже тысяча лет в заточении не добавила ей ни капли рассудка. Одной Великой Погибели ей, видимо, было мало, чтоб её — Алестия со злости ударила кулаком по столу, после чего выдохнула и продолжила, — слушай, Ишталь, может, ну его к чёрту, эту работу высшей богини? Попрошусь в отдел перерождений, буду говорить пафосные речи будущим героям, направлять их на путь истины и получать за это почёт и уважение. Никакой тяжёлой работы, никаких проблем. Я уже сотни лет пашу тут, как лошадь, без отпуска. Вот пусть эта кровавая дурында и забирает это измерение себе.

Ишталь молча выслушивала свою подругу, не перебивая, позволяя ей высказать всё, что скопилось у неё на душе.

— Да, пусть моя система не совершенна, есть множество вещей, которые можно улучшить, но зато она максимально проста и доступна. Целые миры смогли быстро к ней адаптироваться. А вот что будет, если позволить созвездиям влиять на происходящее, я не представляю. Видимо, всё же придётся отправиться на переговоры и показать этим забытым богам, что значит сила истиной богини.

— Не горячись, Алестия, — успокаивающе сказала Ишталь, прикасаясь к плечу подруги. — Ты слишком много на себя берёшь. Никто не говорит о том, что нужно сдаваться без боя.

Она кивнула на экран, где помимо логов было изображение девушки, стоявшей посреди поля в дополненном измерении.

— Ты же сама чувствуешь её потенциал. Возможно, она может стать ключом к победе над Алуной, а тогда мы сможем вести переговоры с созвездиями на своих условиях.

Алестия вздохнула и откинулась на спинку стула.

— Я знаю… — прошептала она. — Но и риск велик. Если она поддастся тьме… то станет ещё более опасным врагом, чем Алуна.

— Мы не дадим этому случиться, — твёрдо сказала Ишталь. — Мы поможем ей контролировать свою силу, направим её на путь света.

Алестия некоторое время молчала, размышляя, а потом громко рассмеялась.

— Хорошо, будет забавно наставить на «пусть света» ту, чей класс прямо противоположен этому понятию. Да и ты явно у нас не светлая богиня, скорее, наоборот. Для начала я отправлюсь на переговоры с созвездиями, попробую добиться отсрочки. Но ты должна присматривать за девочкой, Ишталь. Не дай ей свернуть с пути.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — пообещала Ишталь. — Ты можешь на меня положиться.

Nota bene