Жулики-Призраки и прочие негодяи

— Нам ничего не нужно доказывать, — я гладил торчащую гриву сэра Блестяшки. — Мы видели это своими глазами, так что можем дать против тебя показания. Отлично, да?

Он подло улыбнулся, крутя в руке пару дротиков.

— Как я и говорила, — Линна полезла в сумку, — вы арестованы за подозрение…

Бакенбарды раскрыл ладонь, и два дротика полетели в нее, словно выпущенные из невидимой рогатки.

Я поднял сэра Блестяшку, и дротики вонзились в его пухлый животик.

Жирный телекинетик схватил горсть дротиков и бросил их в нас старомодным способом, при этом он прыгнул к дальней части своей палатки. Сэр Блестяшка снова принял на себя огонь, и мы с Линной перепрыгнули стойку.

Наша мишень пропала за брезентом, из которого была задняя стена палатки, и мы прошли сквозь нее, увидели, как он юркнул в узкую брешь между палатками боком. Его натуральный жир, наверное, помогал ему пролезть.

Мы погнались за ним. В конце тесного коридора он развернулся и метнул сияющий кинжал в нас полной силой телекинеза.

Мы с Линной бросились на пол. Кинжал пролетел над нашими головами, я упал на сэра Блестяшку.

Что? Конечно, я его не бросил.

Мы снова вскочили, но мужчина уже пропал. Мы выбежали из коридора в толпу на ярмарке. Невинные люди, желающие расслабиться, шли во все стороны, и я поднялся на носочки, пытаясь заметить вооруженного психика-обманщика. Я не видел его, но он мог пойти только влево или вправо.

Мы с Линной быстро переглянулись, а потом она побежала направо, а я — налево.

Мой путь привел меня к входу в склад. Если преступник пытался сбежать в стиле Харрисона Форда, выход был очевидным выбором. Я устремился сквозь толпу выходящих людей, искал среди них бакенбарды. Я заметил много жирных голов, но только одна была с мерзко торчащими бакенбардами.

Они были как маяк, звали мой взгляд. Он прошел мимо юной пары, бросился наружу.

Я набрал скорость, толкнул сэром Блестяшкой двойные двери и прошел в мрачную январскую погоду. Дождь все смочил снаружи, влажный туман окутал город.

Психик несся к концу парковки, где забор из сетки отделял ее от железной дороги. Асфальт был скользким, но я смог сократить расстояние, когда он добрался до ограды.

— Эй, козел! — позвал я, огибая бампер серебряного Приуса и поднимая единорога в дротиках. — Ты оставил несколько дротиков в моем новом друге, и я думал, что ты хочешь их вернуть.

Бакенбарды повернулся с оскалом и вытащил еще один грозный кинжал из жилета. Этот гад собирался снова попытаться пронзить меня — или сэра Блестяшку — ножом.

Пора было заканчивать с этим.

Я сосредоточился на его крохотном мозге и создал своего верного Разделенного Кита, включая розового единорога. Настоящий я скользнул в сторону, невидимый для его разума, пока фальшивый я смотрел свысока на плута.

Бакенбарды метнул нож в мою грудь. Настоящий клинок прошел сквозь воздух и пробил шину заднего колеса Приуса, но телекинетик думал, что попал мне в грудь.

Кровь текла по голубой футболке фальшивого Кита.

— Это все? Думаешь, один нож меня может остановить?

Фальшивый Кит добавил драматизма позе, бросив фальшивого сэра Блестяшку на землю и наступив на его плюшевую голову.

Глаза мужчины были огромными, он вытащил три дротика из жилета, метнул их в унисон в мое искажение. Они попали в цель — один в живот, другой в левую ногу, а третий в щеку. Настоящие дротики попали, как вы поняли, в несчастный Приус.

Фальшивый Кит мрачно рассмеялся.

— В яблочко!

— Что ты такое? — охнул обманщик, рылся во внутренних карманах жилета в поисках оружия, но он все использовал.

— Я тот, кого нельзя убить, — завопил мой двойник. Это было небольшим перебором, но, эй, я развлекался.

Хотя мое веселье начинало загонять меня в угол. Поведение фальшивого Кита заставило Бакенбарды испуганно прижаться к забору, но искажение больше ничего не могло. А я был занят поддержанием искажения, что было сложнее из-за летящих ножей, которые нужно было добавлять к образу, и слежки за ярмаркой, пока я приближался, чтобы одолеть его настоящими кулаками.

— Лицом на асфальт, руки за голову, кусок дерьма, — прорычал фальшивый Кит.

К сожалению, мужчина был или слишком напуган, или недостаточно напуган, потому что он развернулся и полез по мокрой скользкой ограде.

Сохраняя фальшивого Кита живым и с его зловещим оскалом, а себя — невидимым, я побежал за ускользающим телекинетиком. Он неуклюже перекинул ногу через забор сверху.

И тогда шарик отлетел от столбика в три дюйма левее от телекинетика.

Ах, агент Шен была тут.

Она была за мной, проклинала свою меткость, вытащила еще один шарик из сумки и подбежала ближе. Она снова взмахнула рукой, я пригнулся.

Второй снаряд попал по его левому плечу. Мужчина содрогнулся и рухнул на асфальт. Я прыгнул на его неподвижное тело, перевернул его на живот, завел его руки за спину. Он и не сопротивлялся, но лучше было перестраховаться.

Линна остановилась возле нас. Она указала на плюшевого единорога в дротиках под моей рукой.

— Серьезно, Кит? Стоило оставить эту штуку.

— А тебе стоило направлять носок.

Она закатила глаза и передала наручники для телекинетика. Мы были отличной командой.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Мы бросили психика оформляться в новую камеру до того, как ему предъявят официальные обвинения — наверное, назначат столько штрафов, что заставят его передумать зарабатывать, рискуя раскрыть магию людям. Подход МП к управлению нарушителями был прямолинейным и удивительно эффективным: бить по их кошельку.

Нарушение законов мификов шло рука об руку с жуткими штрафами, и МагиПол не шутил, когда нужно было их собирать. Спросите у моего банковского счета.

Наш преступник был в тюрьме, и мы с Линной пошли к нашим столам, чтобы завершить лучшую часть работы: бумажную. Ура. Когда меня повысили до полевого агента два месяца назад, я надеялся сбежать от моря документации, в котором плавал как аналитик, но оказалось, что бумажная работа не заканчивалась. Никогда.

Общий офис встретил нас гулом работы. Обычно это был приглушенный шепот, но последняя неделя была более волнительной, чем обычно. Каждый агент оставался после работы, чтобы справиться.