Жюри для принца

Как итог — я оказалась лежащей на спине, выпачканная в земле и углях; с ужасной болью в спине, в локте правой руки и подвернутой ногой из-за неудачного приземления. Просто замечательно!

Крис тут же среагировал и кинулся ко мне со всех ног. Жаль, что его реакция была запоздалая и не смогла отразить удар.

— Ты как? — парень положил руку под мою голову, обхватил меня за плечо и помог сесть.

Я тут же принялась осматривать свои повреждения. Локоть ободрала, спина "горела" после удара о сук, как назло торчащий из земли. А вот с ногой все сложнее. Если я хочу, чтобы она завтра нормально функционировала, нужно будет сделать компресс и на ночь намазать специальной лечебной мазью из семечек солнечника, красной ромашки и сока дикого лимона. Будем надеяться, Урсула любезно мне их одолжит. Или лекарь. Как для покалеченной во время работы.

— Жить буду.

Руки герцога переместились ко мне на талию и подняли мое тело с земли.

— Я так понимаю, ответ отрицательный, — сквозь зубы прошипел некромант, сверля взглядом Морану.

Мы стояли так, что если девушка решит нанести еще один удар, то он придется именно на парня, а не на меня. Но, не думаю, что она рискнет кидаться своими огненными шарами в лучшего друга принца. Хотя, кто ее знает…

— Пошли-ка отсюда.

— Первая разумная мысль за сегодня.

Правда, просто так уйти отсюда, даже не попытавшись ответить ей силой на силу, я не могла. Ну вот, не могла и все тут. Между прочим, она испортила одно из моих немногих приличных платьев.

Так как за спиной принцессы протекала река, я быстро решила, что сделаю ей в ответ. Не думаю, что магу огня понравится купание.

Любимое место Мораны было обложено со стороны воды камнями и запечатано магией, не давая течению реки периодически затекать на поляну. С помощью своей силы я передвинула пару-тройку камней и открыла воде путь к костру принцессы. В итоге небольшую часть поляны намочило. Благо, откинула меня Морана знатно и мы были достаточно далеко от потопа.

Но Морана решила перекрыть воде путь, чем только ухудшила ситуацию. Она случайно сбила еще несколько камней, предоставляя воде полный доступ к поляне. Да и сама изрядно намокла. Разве что, только ее голова и осталась сухой.

Услышав странные звуки за спиной, Крис обернулся и застыл, не веря собственным глазам. На его полный шока взгляд я лишь пожала плечами. Такая побитая с невинными глазками… мой внешний вид говорил о моей якобы беспомощности сам за себя.

— Карма, наверное, — и демонстративно стряхнула грязь с правой руки, стараясь не задевать больной локоть. Мы направились в сторону дворца. — Ай, — я наступила на больную ногу, которую тут же пронзили сотни иголок боли. Кристиан кинул на меня печальный взгляд и, не говоря ни слова, поднял на руки.

В саду, пока мы шли, нам никто не встретился, а вот при самом входе во дворец чудесным образом отыскалась наша третья конкурсантка для проверки. Не то, чтобы мы ее искали. Это вышло чисто случайно. Наверное.

— Ну что, покончим с этим испытанием? Только в этот раз, чур, ты предлагаешь. С меня на сегодня хватит.

— На счет того, что я тебя к третьей участнице не отпущу — это само собой разумеется. Может, попозже займемся ей? Или другую пару попросим. Думаю, они войдут в наше положение и возьмут ее на себя.

— Раз уж нам дали это задание — мы его выполним. Она как раз одна вон идет. — Ты ранена, — строго отрезал некромант, вызывая у меня некое раздражение.

— Я просто упала, — возразила я ему. — Не умираю же. Так, царапина. Беги догоняй, а я доковыляю до вас сама.

— Еще чего, — и пошел прямиком к Исиде со мной на руках. — Подождите, — остановил ее Крис. — У нас есть к вам деловое предложение.

— И какое же? — благородная леди осмотрела меня, пребывая в неком трансе. Что, неожиданно? Выгляжу я сейчас значительно хуже нее, а еду на ручках у лучшего друга наследного принца. Классно, да? Завидуй!

— Присядем, — Кристиан аккуратно спустил меня на ближайшую лавочку, после чего сам сел между мной и леди, ограждая меня от последней. Что, боится? Даже лестно как-то, что он за меня переживает.

Дальше последовало то же самое описание артефакта, что мы рассказывали первым двум конкурсанткам. Она внимала каждому нашему слову.

А когда я решила, что вот сейчас она откажется и мы уйдем, она…

— Я согласна.

— Что, простите? — решила уточнить я.

— Я согласна, — с легкостью повторила девушка и вырвала из рук Кристиана несчастный браслет, тут же одевая себе на руку.

— Вот и отлично. А сейчас мы спешим. Мирославе необходимо привести себя в порядок.

— А что произошло? — а я думала, в ней нет ни капли любопытства. Почему она не спросила раньше? Вежливость? Хм, не думаю.

— Упала неудачно. Я пойду? — я попыталась самостоятельно подняться с лавки. Успешно!

А вот далеко убежать от этих двоих не удалось. И пары шагов не сделала, как снова оказалась на руках Криса. Я, конечно, понимаю, что у меня травмы. Что я в плохом состоянии и медленно двигаюсь, но это еще не значит, что я совсем уж немощная.

— Господи, Мира, что стряслось? — стоило нам зайти в промежуточный зал на первом этаже, как на нас тут же обратили внимание. Я и не знала, что Урсула с королевской семьей будет здесь в это время.

"Ну почему-у нет другого пути к моим покоям с этой стороны дворца? Сейчас начнется…" — мысленно взвыла я.

— Девочка, что случилось? — поинтересовался король. Сама не знаю почему, но я не могла произнести ни слова. Словно язык проглотила. Просто лежала на руках парня и молча играла в гляделки с королем, Урсулой и остальными присутствующими в комнате.

— Небольшой инцидент во время третьего испытания конкурса. Морана была крайне возмущена нашим предложением и швырнула в Миру огненный шаг. Повезло еще, что огонь был лишь визуальным и отображением силы нападавшего, а то пришлось бы её еще и тушить. Итог вы сами видите.

— Никита, срочно попроси первую попавшуюся служанку позвать королевского лекаря.

— Нет, спасибо, мне это не нужно. Я сама себе лекарь. Урсула, а мы взяли с собой полынью, семечки солнечника, сок дикого лимона и красную ромашку? А в идеале еще бы радул и синий колокольчик. Успокоительные травы мне сейчас не помешают.

— Да-да, конечно. А если чего-то и нет, я могу у здешних лекарей спросить, они выделят.

— Может все-таки к врачу? — принцесса не оставляла надежды переубедить меня сходить провериться к лекарям.

— Благодарю, но не стоит. Я не при смерти и могу позаботиться о себе самостоятельно.

— Крис, милый, донеси девушку до ее покоев, пожалуйста. Мы с Урсулой передадим служанке все необходимое, и она занесет Мире.

— А она сможет прийти на сбор конкурсанток вечером? Или будем подводить итоги третьего испытания без неё? — почему он обращается ко всем, кроме меня? Ау, я тут!