Зигальга

Упс. Ну и ничего себе!

– А мне важно разобраться во всей этой вашей белиберде, - я потерла лоб, - Одни говорят – вернуть, другие – не возвращать. И все мне что-то недоговаривают. Я смогу вообще вернуться домой?

– Если поторопишься, сможешь.

А дальше произошло почти невероятное. Со мной заговорила та, кто, я думала, обращаться ко мне вовсе не желает:

– Ты вернёшься домой, отключишь порталы, до которых сможешь добраться. Это закончит процесс. Цепная реакция уже началась. И в вашем мире перестанут исчезать люди, – и я почти вытаращила глаза, потому что это была Терлина. Сейчас она смотрела мне прямо в глаза и выглядела… нет, не страшной и не мрачной, а… в общем, как-то странно она выглядела. И было совершенно неясно, что же именно с ней не так. Маленький противный бубенец тихонько звякнул на задворках сознания, а по спине мазнуло холодом. – И ты можешь больше не волноваться, что с тобой или с твоими друзьями случится что-то подобное.

Я коротко, зато вполне себе храбро дёрнула бровью, а вслух спросила:

– И как я узнаю, где они находятся? У нас ваши карты наверняка не очень-то работают.

– Работают, - лишил надежды Ингу, - К тому же, будет достаточно всего трёх порталов, чтобы это завершить, - он подошёл к большой карте, светившейся в центре зала, и показал на несколько отметок в разных частях Уральского хребта. Я встала и приблизилась к нему.

– Вы, что же, предлагаете мне в одиночку бегать по всему Уралу ради этого? – воскликнула, только взглянув на карту. Отметки указывали чётко на самый север, центр и крайнюю точку южной оконечности хребта.
– Вы с ума сошли? Это у вас тут спокойно и обученные звери, а у нас там страшно вообще-то. И медведи, и люди разные, и всякие страшные истории. Не, - я совершенно непреклонная в своём убеждении потрясла головой, - Вы не того человека пригласили. К тому же, у вас есть хранители, пусть сами ходят и собирают ваши отметки.

Вот точно! Они хотя бы будут знать, что именно делают. И вообще, доверять такую важную, как я понимаю, миссию совершенно незнакомому человеку, по моему мнению, полнейший бред! Или не такую уж важную? Я перевела недоверчивый взгляд с Ингу на Терлину и Драва. И всё-таки, что за… ерунда тут происходит?

– Думаю, убедиться, что те, что собраны, не вернут, будет достаточно, - тихо сказал юноша, стоявший рядом с Терлиной.

– Возможно, Слави прав, - Ингу задумчиво тёр подбородок, разглядывая карту и слегка вращая её одним пальцем. И подняв взгляд на меня, добавил, - Важно, чтобы они не вернулись на место, ты понимаешь?

– Но почему тогда хранители считают наоборот?

– Хранители охраняют традицию. Мы же – свой мир! – сказал, как отрезал Ингу.

Понятно. Всё понятно мне. Почти. Не зачем так орать, между прочим. И пугать, кстати, тоже.

– Интересно, что здесь происходит? – и я радостно замерла, услышав быстрые уверенные шаги и голос Иллая. – Бадра! – рыкнул он.
– Твоих рук дело! Ты должен был меня предупредить, а не задерживать на Совете!

Хранитель подошел ко мне, а я облегченно и даже немного радостно выдохнула.

– Лиллайа, - он кивнул женщине - союзнику, и я удивилась, как раньше не заметила сходства. Те же невероятные глаза. Наверняка, они были родственниками! – Совет ожидал чего-то подобного. Бадра, я думал, ты понял, что делать этого нельзя.

– Ты не понимаешь… - растерянно начал было Бадра, но договорить не успел.

– В любом случае, мы уходим!
– Иллай взял меня за руку, и я сделала шаг назад.

– Помни, о чём мы с тобой говорили, - сказал мне Ингу.
– Я думаю, мы ещё непременно встретимся.

Я кивнула, а Иллай мрачно заметил:

– Не думаю. Особенно, если она сделает то, о чем вы её попросили.

Я бросила взгляд на собравшихся. Ингу и Драв выглядели не очень довольными, а Бадра и Слави наоборот – растерянными, Терлина не сводила глаз с Иллая, а женщина-союзник с меня, один Самана сохранял невозмутимый и совершенно отсутствующий вид.

– Иллай, пожалуйста, свяжись с нами, когда всё закончится, прошу тебя, - обратился он к хранителю.

Иллай не ответил, и молча потащил меня к выходу.

Мы почти бегом поднялись на верхний уровень. Опять садилось солнце.

– Второй закат за день, очень романтично, - пробормотала я.

– Почему ты не разбудила меня?! – он резко бросил мою руку и остановился.

– Ты выглядишь сердитым, - я немного смутилась и растерялась, как до этого зелёный Бадра.

– Ты напугала меня. Прошу, не делай так больше! – хранитель, наконец, смягчился. – Я жду тебя уже два дня.

– Как два? Меня не было пару часов, не больше.

Он поднял два пальца и покивал, выразительно прищурившись. А я вдруг заметила, что его щетина исчезла, и теперь он был аккуратно выбрит и вообще выглядел посвежевшим.

– Вот именно! Здесь время идет по-другому.

– Поэтому ты выглядишь таким юным? – я с усмешкой кивнула подбородком на его лицо, одновременно имея в виду и разницу в течении времени, и его новый вид.

– И поэтому тоже, - он чуть заметно улыбнулся в ответ.

Мы уже были на холме, с которого приплыли в город на прозрачной платформе с Бадрой Кави.

– И что за письмо ты мне оставила? Я не совсем разобрал. Что-то вроде «Жди. Я солнце бабочек». Или «Я – королева бабочек»? – я с облегчением выдохнула, когда Иллай засмеялся. Кажется, он больше не сердился.

– Совсем нет. Я хотела только написать «Жди», солнце и бабочки вышли случайно, - и кусала при этом губы, пытаясь улыбаться не слишком уж широко.
– Значит, с письменностью у вас порядок, - заявила, уже откровенно сияя. Нет, все понятно, что я рада. Что он пришёл за мной и вытащил с этого, не вызывающего доверия, собрания. Но почему я на столько рада? А в груди так тепло и щекотно?

– Просто я знаю вашу. Как и языки, хранители обязаны её понимать. К тому же, есть справочники, - пожал плечами чересчур симпатичный юноша, – Я бы разобрал даже, если бы ты оставила мне послание узелковым письмом, - он посмотрел на меня свысока, почти готовый рассмеяться.

– Очень смешно, - я скорчила рожицу, - У меня-то с собой справочника нету.

– Я и ждал, - неожиданно тихо произнес хранитель, - Пока не понял, что ты не успеваешь к закрытию портала. Что ты именно здесь, мы знали наверняка. Но почему ты меня всё-таки не разбудила?

– Ты же сказал, что их не надо бояться. К тому же, мне не хотелось тебя беспокоить. А ты так устал…

– Смешно пошутила. А то что я два дня себе места не нахожу, это не в счёт?
– он посмотрел на меня теперь очень серьёзно. – Я за тебя отвечаю.

Последнюю фразу он произнёс так искренно и проникновенно, что у меня почти подкосились колени.

– Больше не буду. Наверное, - прошептала очень серьезно, не в состоянии отвести от него взгляда.

Иллай вдруг взял меня за руку, крепко сжал, и сказал:

– Не бойся.

Глава 6

У меня замерло сердце. Я взмахнула ресницами, и мы снова оказались на склоне Зигальги. Здесь ещё ярко светило вечернее солнце.

– Ох, - вырвалось у меня от неожиданности. Честно говоря, я надеялась, что этот жест - проявление внимания, и он тоже по мне скучал. А мы всего лишь шагнули в портал.