Зигальга

– Образ в твоей голове, - услышала я из-за спины тихий голос и обернулась. Источник моего смятения и беспокойства спокойно смотрел мне куда-то в середину лба. Интересно, он сканирует мой мозг сейчас?

Мы встретились глазами. На десять бесконечных секунд - почти целую жизнь.

– Ты сможешь, - прочитала я по его губам.

Я взглянула перед собой на редкий сушняк, пробивающийся через камни, и вместо него увидела то самое небо, заставлявшее меня трепетно булькать. И ветер. На меня повеяло чуть заметным тёплым воздухом, наполненным сладким запахом цветущих трав, как тогда. Я чётко увидела положение солнца на восходе над долиной Нугуша и выпрямилась, собрав эти ощущения вместе. Они были так материальны.

Бабочка порхала прямо передо мной. И ещё одна.

Я обернулась на Иллая. Он стоял рядом, широко распахнув глаза. Я коротко сказала:

– Прощай Бадра, – и, бросив последний взгляд на осенний каменистый пейзаж, храбро схватила хранителя за руку и шагнула в портал.

В лицо ударил влажный холодный воздух, а потом я услышала дождь.

– Как ты это сделала? – Иллай, казалось, был потрясен.

– Сделала что? – Я не знала, как именно это должно быть, когда открываешь порталы.

– Мы должны были по очереди очутиться сначала в нужном времени, а потом уже шагнуть сюда. А ты каким-то невероятным образом объединила два портала в один, – он смотрел на меня с видимым изумлением.

– Я не знала, что надо было по-другому, прости, - изобразила виноватую улыбку, - По мне, так спецрейсом быстрее. Добро пожаловать на “Делия порт-лайнз”, - дежурно пошутила я. – К тому же, я же не отправила нас сразу в лагерь, из которого пропала, хотя, кажется, целилась именно туда.

Глава 12

С этой минуты Иллай молчал, попеременно, то бросая на меня странные взгляды, словно я фантастический зверёк, то делаясь мрачнее неба над нами, до тех пор, пока мы не заговорили о дороге.

Мы оказались недалеко от Нугуша, на одном из пологих склонов его долины, за день до того, как я потерялась. Если бы мы попали к лагерю, то как раз бы встретили нашу группу вместе со мной, которая ещё ни о чем таком не подозревала. Мысль была неплоха, можно было бы предупредить себя и напугать однокурсников. Но только вот о чем? Не ходить в лес? Не пропадать? Или не влюбляться в Иллая? А я не была действительно уверена, что этого делать не надо.

Я искала всю жизнь, заглядывая сердцем в глаза буквально каждому встреченному мной человеку. Я готова была принять того самого, единственного любым, лишь бы убедиться, что это действительно он, предназначенный мне судьбой. И стремилась в этом поиске, кажется, именно сюда. Помню, как готовилась к поездке, не с любопытным трепетом, как обычно, а вдумчиво и сосредоточенно. Словно знала о всех этих вероятных невероятностях, что произойдут. Я прямо чувствовала, что мне надо к Хагриду, в смысле на Урал, будто выпила мой персональный Феликс Филицис[12].

И вот теперь, глядя на моего хранителя, я точно знала: Поиск завершён. И я понятия не имела, что со всем этим делать.

Сейчас я отвлекала себя от волнующих мыслей, размышляя о том, что Иллай хочет увидеть на нашей карте и как бы мне её у него не забыть. Кстати, о картах. У меня всё ещё оставался его кристалл, и я на полном серьёзе раздумывала, стоит ли возвращать ему камень? Мне было страшно любопытно проверить, будет ли он работать и в нашем мире? Совесть и разум убеждали, что материальные подтверждения моего не очень удачного квеста мне совершенно ни к чему, а зефирная часть меня, которая по совместительству неожиданно оказалась хомяком, требовала его бесцеремонно заныкать. А вдруг мне придется выбраться на выходные в какой-нибудь из миров? Всякое же может приключиться! Мне потребуется интерактивная карта! Хозяин вернуть его не просил, а напоминать я не хотела. А если он и спросит о кристалле, я всегда могу попросить его, как сувенир на память.

План мне понравился и я, довольная собой, гордо вскинула подбородок, готовая к любым новым каверзам и мрачным вопросам, и тут же неловко поскользнулась на хлюпкой мокрой тропе. Мы как раз шли по длинному пологому спуску. Я удачно приземлилась на рюкзак, прилично поцарапав левую ладонь.

– Ушиблась?

– Нет! – сказала всё ещё в образе, хоть и барахталась как жужелица, перевернувшаяся на спину.

Иллай, смеясь, подал мне руку. Я ухватилась за неё, и юноша тут же шлёпнулся рядом.

– Приветствую на нашем этаже, - пробормотала негромко.

– Зачем ты это сделала? – он вдруг повернулся ко мне, невероятно серьёзный и сел на колени рядом, не обращая внимания на дождь. – Зачем?

Хранитель пристально посмотрел мне в глаза, освобождая мои руки от лямок рюкзака, чтобы тот не мешал встать.

– Ты сам свалился. Надо было крепче стоять на ногах, – и пошевелиться невозможно - Иллай был прямо надо мной.

– Ты прекрасно знаешь, что я не об этом, - он почти зло смотрел на меня из-под капюшона.

– Я понятия не имею о чём!
– выкрикнула, еле сдерживаясь, чтобы не разреветься.
– А теперь, будь добр, помоги мне подняться. А если ты о том, что я не осталась с Бадрой или, что не он провожает меня, то я сожалею, что тебе приходится так некстати терпеть моё общество!

– С ума сошла? – он в ужасе отшатнулся, потом взял меня за локоть и, подхватив за талию, встал вместе со мной. Так мы оказались друг против друга, и наши капюшоны почти соприкасались. Неожиданно мы были слишком близко, я чувствовала его руку на моей спине. Слишком не вовремя – дождь был чудовищный. Взгляд безвольно застрял на чуть приоткрытых губах, а мозг немедленно превратился в кубышку хлопка. Секунды опять растянулись в бесконечность. Я слышала только шорох капель и громкий стук своего сердца. Его дыхание замерло, как и моё.

– Или целуй, или убирайся прочь, – прошептала, совсем не дыша, всем существом желая именно того, что сказала. Боже мой, неужели я это и сказала? Сейчас провалюсь сквозь землю.

Вдруг он прижал меня к себе так крепко, что я ахнула, а наши носы почти коснулись друг друга, и, покачав головой, выдохнул:

– Нет… - Иллай трудно сглотнул, – Прости меня, – взглянул в мои глаза отчаянным, болезненным взглядом, и снова прижал к своему плечу, шепча в ухо, - Зачем же ты это сделала?

Ох, как неловко. И непонятно. Я, что, только что предложила ему поцеловать меня? Я, что, действительно сошла с ума?

– Я не знаю, - проговорила неуверенно, когда краска, наконец, начала сползать с лица, – Не знаю, о чём ты. Кажется, уже темнеет, может, найдем укрытие и там займемся рефлексией? Кто, чего и зачем сделал. Или не сделал, – я вздохнула, – Послушай, я думаю, ты должен мне что-то рассказать. Иначе выходит совсем нечестно.

Вся фраза целиком прозвучала совершенно неприлично, но что поделаешь? Ох, не умею я спасать романтические моменты. И он что, только что отказался от поцелуя со мной? Просто пип три раза! Действительно, кто я такая?