Зигальга

– На одном была Солнечная система, - он подбадривал меня жестом, - С датой…

– Двенадцатое октября, - тихо произнёс он.

Я тихонько вскрикнула, приложив ладонь к губам. Он знает.

– Только не говори, что это тоже был портал. И что он работает, - я недоверчиво направила на него указательный палец.

– Вы должны вернуть его на место. Это… - он коснулся пальцами лба, - Боже мой! Делия… - он как-то странно посмотрел на меня, отчего у меня зашевелились волосы на затылке.

– Ну, религия в твоём мире тоже имеет место, - я нервно хихикнула, - Это не плохо, наверное. Во всяком случае, понятно.

Он взял меня за плечи, и напряженно глядя в глаза, медленно произнёс:

– Что последнее ты помнишь, прежде чем прошла портал?

Мне стало жарко и неудобно дышать. Слишком близко стоял этот неприлично внимательный и симпатичный спасатель. И слишком крепко его руки сжимали мои.

– Я же сказала, - выдавила хриплым шёпотом, и хлопнула глазами, - Как умывалась.

Иллай разжал ладони далеко не сразу, отпуская меня, и прижал костяшки пальцев ко лбу.

– Я понял, почему ты здесь. Но почему тебя прислали именно так? Именно сейчас? Что за странный расклад?

– Кто прислал? Есть ещё кто-то, кто всем этим рулит?

– Нет, - Иллай смотрел сквозь меня, и его глаза метались из стороны в сторону, - Система автономна. Не зависит ни от кого, кроме… самой Земли, - он на мгновенье осёкся и воскликнул,- Ну, конечно, Земля! Надо срочно тебя возвращать, пока ничего ещё не произошло! Или…? – он опять странно посмотрел на меня, изучающе смерив взглядом.

Очень-черт. Вот не нравится мне всё это.

– Я нисколько не возражаю, даже наоборот. Отправляй меня, конечно, скорее, и я уж постараюсь сделать, что там нужно сделать. К тому же, думаю, меня обыскались. А мама, если ей сообщили, наверняка уже связалась с НАСА и меня ищут прямо с орбиты. Хотя, они там все сейчас в отпуске и им, наверное, не до меня, - делая беззаботный вид, щебетала я, – Н-не смешно, да? – добавила тихо, чувствуя неловкость. Ну, конечно, он же вообще не в курсе, что такое НАСА.

– Нет-нет, постой. Мы что-то упускаем, - он то садился, то опять вставал, то держался за голову.

Похоже, было что-то серьёзное. Спустя несколько минут я робко спросила:

– Может, расскажешь, в чём дело? А то у меня щека уже дёргается.

– Да. Надо собираться. Мы должны идти, - ответил, имея при этом совершенно отсутствующий вид, в лучших традициях Бенедикта Камбербэтча. – И я всё же должен подумать, - он подошел к карте и позвал Солар.

– Найди Кересса. Мне нужна будет ваша помощь. Ты поведешь её, - сказал он, наклонившись, и положа руку ей на холку.

Рысь резко дёрнула коротким хвостом и исчезла где-то за деревьями вверх по склону.

– Прямых маршрутов нет! Нам придётся сделать десяток перебросок, - он всё ещё странно смотрел на меня, - И я не знаю, как ты это перенесёшь.

– А в чём, собственно, проблема?

– Переход – большой стресс для организма, и с непривычки он начинает давать сбои. У всех по-разному. У кого-то сердце, у кого-то пищеварение, ну ты понимаешь?

– Вспомнила! Ты спрашивал, заметила ли я, как переместилась? Я вспомнила сейчас, что у меня сердце будто пропустило пару ударов тогда. Видимо, это и было оно? Или… что ты имеешь в виду, говоря о пищеварении? – я подвигала лицом.

Он кивнул, едва заметно дёрнув уголками губ.

– И это тоже. В тот момент перемещаешься, в буквальном смысле, из одной плотности в другую, с магнитных линий своей реальности на совершенно другие в нашей. Я уже не говорю об атмосферном давлении. Мгновенный перепад - и кровь носом – самое безобидное, что может произойти.

– Упс, - кажется, мне повезло при транзите.

– Я должен посоветоваться с другими хранителями или найти странника. Возможно, он поможет открыть прямой портал, - Иллай явно спешил, укладывая свой рюкзак.

Я же ошарашенно застыла, подобно каменным глыбам, у которых мы расположились.

– Ты, что же, оставишь меня сейчас? – ужас в своём голосе я услышала будто со стороны.

– Не волнуйся, мои друзья будут с тобой рядом!

– Солар?

– И Кересс. Он присмотрит за вами. А Солар подскажет как себя вести и куда идти, ты, главное, внимательно следи за ней. Подержи-ка.

Почему все постоянно просят меня подержать вырывающиеся рюкзаки? Можно подумать, я - блин от штанги! А я – нет, совсем не он. Заглушка для блина, не больше!

В детстве мне очень нравился рассказ Бредбери про инопланетянина И-Ти. Там он очень трогательно описывал тоненькую маму детей, с ручками-палочками. Я и подумать тогда не могла, что сама вырасту в такое же вот мелкое недоразумение, что, впрочем, меня вполне устраивало. Как говорил папа, любой полурослик чувствует себя рядом со мной богатырём. И внимания парней мне, в принципе, хватало. Хотя, исключительно вниманием обычно всё и ограничивалось.

– Кересс – кто? Другой хранитель? Или тоже рысь?

Иллай рассмеялся.

– Можно и так сказать. Он беркут.

Что???

– Беркут?! – почти выкрикнула я. – Ты с ума сошел! Они даже на людей нападают! А я, так вообще легко сойду за дичь с моим-то ростом!

– Вот видишь, он вас защитит. Если Кересс кричит, смотри за Солар, это значит дикий зверь поблизости или человек.

– Неизвестно, что хуже, - я нервно икнула.

– В смысле?

– У нас звери обычно гуманней и не нападают без нужды. – Я снова громко икнула. Ёлки, теперь я буду квакать минимум полчаса.
– Ик… - Я отчаянно пыталась задержать дыхание.

Мы с ребятами в тот день как раз почти подошли к Куперле, и оставалось только переправиться через Нугуш, чтобы встать лагерем на горе, той самой, где красота и звёзды. Это был шестой день пути, и мы порядком нагулялись, идя по маршруту стратегическим зигзагом.

Переправляться решили на лодке, для начала отправив вещи. Заниматься этим вызвались, естественно, неугомонные Арсеньев и Гедройц. Никто уже давно не возражал, потому что у остальных сил оставалось разве только закинуть рюкзаки в лодку и лечь на землю, что мы всей командой и сделали.