Зима гнева

– Диадема?

– Я в ней Снегурочку изображала… в третьем классе.

– Воздержусь, – прошипела Лиза.

– Вот, а я так надеялась, что ты сегодня будешь королевой бала, – огорчилась Кира. – Ладно, разберемся. Извини…

Лиза открыла рот, но было уже поздно. В дом заходили следующие гости, одетые вполне демократично. Отец семейства в джинсах же и свитере. Явно молодящийся, и неудивительно, если учесть его супругу. Милая дама была ненамного старше Лизы.

– Петя! – обрадовался ему Борис Викторович.

– Боря!

– Катюша! Ты шикарно выглядишь!

Катюша, в простом розовом платье, мило улыбнулась. Заученно и очаровательно, отвела прядь волос со лба.

– Боря, спасибо за приглашение. Это так мило… и дети счастливы. И Юлия Михайловна…

Свекровь, а это явно была свекровь, сморщила нос. Еще бы, ей-то досталось вести за руки двоих детей, явно погодок. Мальчика и девочку, лет до десяти.

– Я уверена, Екатерина Васильевна станет сегодня королевой вечера. Екатерина Васильевна, вы же не откажетесь? – захлопала ресницами Кира.

– Если это не больно и не опасно? – заулыбалась блондинка.

– Почти не опасно. Но вам надо будет оценивать конкурсы, выступления, актеров, – развела руками Кира. – Если согласитесь…

– На это? Соглашусь.

– Тогда, ваше величество, умоляю принять корону, – Кира ловко извлекла откуда-то диадему со стразами. Не аляповатую, а небольшую и аккуратную. Катерина свет Васильевна улыбнулась и позволила закрепить ее у себя на волосах. Лиза скорчила рожу.

Но – ей предлагали. Сама виновата.

Анна тем временем занималась детьми.

Подошла к Юлии Михайловне, представилась гувернанткой и предложила проводить детей в комнату для игр.

Дама сморщила нос, но потом соизволила оценить игровую лично, побеседовала пару минут с Анной и осталась довольна. Подчеркивая свое положение в доме, Анна не стала надевать роскошных платьев. Повседневное, синее… разве что немножко не удержалась от шутки – и была похожа на Мэри Поппинс. И воротник заказала из вологодского кружева, дорогой.

Но кто это оценит?

Только тот, кто знает и старые фильмы, и кружево. А так – милая молодая девушка, гувернантка. Что и требовалось.

– Дети поедят здесь?

– Борис Викторович распорядился накрыть стол для всех, Юлия Михайловна. Но не переживайте по этому поводу, я буду рядом и буду заниматься детьми.

– Хм… посмотрим.

Но в целом дама была довольна.

Кира тем временем раскланивалась с третьей парой.

Андрей Сергеевич с супругой и также детьми, но уже подростками, двумя парнями, одному из которых было лет четырнадцать, а второму на пару лет больше, чем Кире.

С ними девочка разобралась быстро, и оглянулась на Анну.

Та показала большой палец и отправилась на кухню.

Там царил свет конец. Роза Ильинична следила за разогреванием блюд.

– Анечка! Минут сорок – и можем начинать!

– А закуски готовы?

– Да. Молодые люди!

Молодые люди послушно подхватили подносы с канапе – и последовали за Анной.

Первая часть вечера – легкие закуски и сценки. Пока еще никому не хочется ни танцевать, ни беситься, пока еще градус веселья не так высок – публику надо разогреть.

Для этого были наняты не стандартные дед Мороз и Снегурочка. Нет, Анна выбрала студентов. Да, было в городе и музучилище, и его студенты были не против подзаработать на праздниках.

Почему нет?

Репертуар также отбирался и утверждался.

Сначала – классика.

Смешные сценки, поставленные на манер тех же КВН-щиков, песни и стихи с ненавязчивым юмором, куплеты и частушки.

Никаких попыток втянуть гостей в веселье. Только если кто-то захочет сам.

Ну… по минимуму.

Кому-то подарили розу, кому-то признались в любви, Игорю Ивановичу поднесли кубок, украшенный орлом (и сообщили, что орел ты – Соколов). Правда, вместо коньяка туда налили вишневый сок, и то до половины. Все хорошо в меру.

После часовой программы – как раз гостям наговориться и чуточку проголодаться, последовало и приглашение к столу.

Анна планировала две перемены. Но – не за один раз.

Сначала подадим что потяжелее. Пусть гости от души поедят, потом развлечем их, а там и Новый Год наступит.

И уже в новом году – вторая смена блюд. Полегче, чтобы поесть, погулять, запустить фейерверки, и к утру поехать довольными домой.

Аниматорам накрыли отдельно, в маленькой столовой, и Анна строго проследила, чтобы ни капли спиртного ребята не выпили. Иначе – никакой премии!

Сама она делила внимание между застольем, кухней и детьми. Роза Ильинична благородно взяла на себя часть нагрузки, так что Анна большую часть времени уделяла детям.

Гошка, совершенно не стесняясь, рассказывал что-то новым знакомым. Света и Марат оживленно болтали с ним, благо, было о чем. Какие-то игры, какие-то донаты (знать бы еще, что это такое?), какие-то квесты, фильмы…

Анна следила, чтобы у детей ничего не оставалось на тарелках… впрочем, это было несложно. Там и взрослые-то, привыкшие к ресторанам и разносолам, едва не облизывались.

Заливное, студень, пирожки, поросенок, салаты…

– Боря, ты обязан рассказать, где нашел такую кулинарку! – смеялся Игорь, разделываясь с поросенком.

– Не расскажет, – уверенно заявила королева вечера. Катерина пребывала в отличном настроении, она уже выставила несколько отличных оценок, получила розу и свиток со стихами для прекрасной дамы, и оценила и убранство дома, и сервировку стола. – Я бы не рассказала.

Лиза скрипела зубами, но настолько дурой она не была.

Делать рекламу негодяйке гувернантке? Ха!

– Боря, тогда мы будем тебя пытать, – Юлия Михайловна выглядела даже слегка зловеще, с ножом и вилкой в руках, нападая на заливное.

– Хоть руби меня бичом, хоть кидайся кирпичом, – рассмеялся Борис Викторович. – Все вопросы к Кире, я дал дочери полную свободу рук.

Кира царственно склонила голову.

– Потрясающе, – честно высказалась Людмила Анатольевна. – Кира, пока все просто великолепно!