Зимнее лето весны

Умостившись в машине Вали, я поерзала на сиденье, пытаясь подстроить его под себя. К сожалению, Спиркина носит туфли на высоченных каблуках, я же предпочитаю удобные мокасины или кроссовки. Но делать нечего, придется на ходу учиться жать на педали лодочкой.

Отъехав от родного поселка, я понеслась по Новорижскому шоссе в сторону МКАД, часто поглядывая в зеркало заднего вида. Дорога была почти пустой, основная масса людей уже сидела на рабочих местах. Тревога, ледяными пальцами сжимавшая сердце, начала таять. Ничего похожего на слежку я не заметила. Да оно и понятно: Спиркина никому не нужна, как приехала, так и уехала, во все глаза следят за Виолой Таракановой, а та мирно спит под теплым одеялом.

Когда я вошла в «Эгоп», Яна расставляла на полках большие стеклянные банки с кремом для тела. Услыхав звяканье колокольчика, она обернулась, улыбнулась мне и спросила:

– Чем могу помочь?

Я подошла вплотную к прилавку.

– Не узнаете?

– Нет, – продолжала профессионально улыбаться девушка. – Простите, вы, наверное, нечасто сюда заходите. Или попадали до сих пор не в мою смену.

– Да, повезло мне сегодня, – кивнула я. – Совсем ведь забыла, что вы работаете не каждый день, могла зря приехать.

– Желаете пену для ванны? Или шампунь?

– Яна, я Вилка! То есть писательница Арина Виолова.

Девушка сделала шаг назад и сердито сказала:

– Неправда! Я великолепно ее знаю, вы совершенно не похожи!

– И тем не менее это я, в парике и гриме.

– Да? – недоверчиво сдвинула брови Яна.

– Последний раз мы виделись с вами в ресторанчике. Столкнулись случайно, вы ждали мужа, он повар…

– Ох и ни фига себе! – подскочила продавщица. – Зачем вы так вырядились? Хотя… брюнеткой вам тоже хорошо.

– Яночка, – решила я брать быка за рога, – давайте еще раз вспомним ту бабулю, которая, назвавшись моей подругой, покупала набор косметики. Вы ничего странного не заметили?

Девушка выпятила нижнюю губу.

– Тетка как тетка, только бойкая очень. Обычно люди в пожилом возрасте более тихие, ходят медленно, а она влетела, чуть витрину не сшибла. Да, у нее платок на шее был. Слишком выпендрежный, яркий, и бабки так его не повязывают.

– Может, еще что в глаза бросилось?

Яна побарабанила пальцами по прилавку.

– Скидку она выпрашивала, но это обычное дело, товар дорогой. Люди часто о цене спорят. Только бабка на вас сослалась, остальные так не делали.

– Она была одна?

– Да.

– На улице ее никто не ждал?

– Мне отсюда не видно, – склонила голову набок Яна.

– Других покупателей в момент появления старушки не было?

– Покупателей? Нет.

– А кто был? – насторожилась я.

– Карина, наша уборщица. Она в магазине пол мыла, а потом пошла лестницу снаружи от грязи чистить.

– Можно поговорить с ней?

– Нет проблем, – ответила Яна и крикнула: – Кара! Давай сюда!

Из подсобки вынырнула маленькая худенькая девушка, на вид лет четырнадцати.

– Шо? – с легким испугом поинтересовалась она.

– Тебя сейчас спросят, отвечай честно, – приказала Яна.

Карина затряслась, как котенок, выброшенный на мороз.

– Документы у меня чистые, – забормотала она, – регистрация есть.

– Не волнуйся, я не работаю в милиции, – успокоила я девочку, – просто разыскиваю одну знакомую, она заходила сюда несколько дней назад. Милая старушка, седая, с аккуратной укладкой, купила много банок.

– Три пакета, – влезла с уточнением Яна. – Помню, еще подумала: ну как она их до метро донесет?

– Помню ее, – закивала Карина. – Пятьдесят рублей мне дала!

– За что? – удивилась Яна.

– Попросила сумки подержать, – объяснила девочка. – Я ступеньки мыла, она выходит и говорит: «Ну-ка, помоги, пока я такси ловлю». А шо, мне не трудно!

– Тетка села в такси? – уточнила я.

– Машина остановилась, и она еще с водителем поругалась.

– Из-за чего?

Карина шмыгнула носом.

– Дык из-за бабок! Шофер тормознул, дверь распахнул и спрашивает: «Куда?» А она ему: «Поселок коттеджный…». Ой, название я позабыла…

– Рокот? – предположила я.

– Точно! Он! – обрадовалась Карина. – Шоферюга дальше пытает: «И где такой?» А она: «На шоссе…» Ну… этом… как его…

– Дмитровском?

– Снова угадали! – восхитилась уборщица. – Потом они из-за цены заспорили. Водила аж пятьсот рублей заломил, а бабка не давала. Поспорили они, старуха и говорит: «Ладно, будь по-твоему. Но ты меня сначала за эти деньги в поселок свезешь, а потом за занавесками!»

– За занавесками? – недоуменно переспросила я.

– Ага, – закивала Карина. – Наверное, в магазин намылилася.

– Странно, – влезла в беседу Яна. – Чего туда-сюда кататься? Я бы сначала за драпировками подалась, а уж затем домой.

– Пакеты больно тяжелые были, – вздохнула Карина, – вот она и решила их на место отвезти.

– Дороговато, однако, по шоссе взад-вперед рассекать, – не успокаивалась Яна.

– Если денег лом, то нормально, – философски заметила Карина и выжидательно уставилась на меня.

– Спасибо, – сказала я, – очень благодарна тебе за помощь.

– Из спасибок шубу не сошьешь, – недовольно прогудел подросток, – и колбаски на него не купишь.

– Прекрати попрошайничать! – разозлилась Яна.

Я вытащила из сумки купюру и протянула девочке.

– Держи, тут хватит на булочку.

– А на кофе нет, – нагло заявила Карина.

– Брысь отсюда! – топнула ногой Яна.

Карина, пожав плечами, схватилась за веник.

– Если б не чья-то жадность, – обиженно протянула она, – то я могла бы…

– Замолчи! – вышла из себя Яна. – Вот какой народ подрос, за все им платить надо, задаром даже не чихнут!

Карина уставилась на меня, я подмигнула девочке, указав ей глазами на дверь. Поблагодарила Яну, вышла на улицу и села в машину. Через секунду в стекло постучали – Карина правильно поняла гримасы посетительницы. Я раскрыла кошелек, вынула еще одну купюру и заговорщицки поинтересовалась:

– Ну? Что еще интересное припомнилось?

Карина схватила бумажку.

– Она сказала: «Потом отвезешь в театр с занавесом».