Зимний вечер в проруби

— Вот в том-то и дело, что расстались, — многозначительно произнесла Юлька. — А не припомни я тогда свои навыки да не пошарь у него по карманам, так бы он меня и дальше обманывал, подлец! И ведь ловко у него это так получалось, потому что заметно ничего не было. А можешь мне поверить, я в оба глаза за ним следила. Ничего подозрительного. И карманы-то его, и записную книжку только из любопытства и для порядка проверила. И не думала ничего такого компрометирующего найти. И вдруг нахожу там два билета в театр. Интересно, думаю, с каких это пор Крученый театралом заделался? Ну, сижу жду, когда он мне о билетах скажет. Я же знаю, что у него на завтра два билета на вечер. А он ни гугу. Ну, думаю, завтра скажет. Позвонит прямо перед спектаклем и скажет. Сижу себе совершенно спокойно на работе, работаю. Платье нарядное с собой в пакете прихватила. Туфли. Сижу как дура и жду.

— И позвонил? — спросила Мариша, которая уже подбиралась к последнему замку на второй двери.

— Ну да, — кивнула Юлька. — Позвонил и сказал, что сегодня задержится на работе. Конечно, я к тому театру подъехала. Билет себе купила, слава богу, сейчас с этим особых проблем нет. Аншлаг редко случается. Прохожу в зал и вижу: сидит мой милый на первом ряду, держит так нежно за ручку какую-то белесую тварь и на ушко ей что-то шепчет и еще плечико ей целует.

— А ты ему что? — ради такой захватывающей истории Мариша даже на секунду оторвалась от замков.

— Ничего, позвонила по трубке, спектакль-то еще не начался. Позвонила и велела обернуться. Он обернулся и меня увидел. Никогда не забуду, какое у него при этом лицо было! Потом к нему домой поехала, вещи свои собрала быстренько и к себе вернулась. Нет, что ни говори, а обыскивать карманы своих мужчин нужно в обязательном порядке. С детства девочкам нужно внушать, что, мол, дело это важное, почти как чистка зубов. Себя-то защищать нужно.

— И что, Крученый за тобой не побежал, когда ты его в театре засекла? — возмутилась Мариша.

— Вообще-то дернулся, — неохотно призналась Юлька. — Но я ему так врезала, что он решил в театре остаться. Не знаю, откуда и силы взялись. Должно быть, со злости.

— Ничего другого я от этого типа и не ожидала! — сообщила ей Мариша, наконец распахивая дверь в квартиру Андрея Васильевича. — Никакого покоя с этими мужиками. Одно расстройство.

Оказавшись в квартире Андрея Васильевича, Юлька неожиданно приободрилась. Предательство Крученого отошло куда-то на второй план. Сейчас все мысли Юли были заняты тем, чтобы найти доказательства вины писателя. А в еще большей степени тем, как бы их с Маришей не застукали за этим занятием. Крошка встретила подруг приветливо, как они и ожидали. Попрыгав возле них, она сочла, что гостей нужно развлекать, и начала притаскивать им одну за одной свои игрушки. Пластмассовую косточку, резиновый мячик, старую тапочку и даже побелевшую от времени индюшачью кость.

— Слушай, а если Андрей Васильевич вернется? — пришла Юльке в голову ужасная мысль. — Машина у него там забарахлит или еще что-нибудь?

— Раз такая умная, тогда ты вставай у окна и карауль, — последовал ответ.

Юля спорить не стала. Она заняла пост у окна, а Мариша принялась методично и быстро обыскивать квартиру. Как ни странно, компьютера у Андрея Васильевича не было. С одной стороны, это было плохо, а с другой — существенно облегчало обыск. Рыться в чужом компьютере — удовольствие то еще. Большинство людей не берут на себя труд хотя бы озаглавливать папки и документы. Поэтому толком никогда не знаешь, в какую именно папку человек мог запихать тот или иной документ.

К тому же спрятать стопку бумаги гораздо сложней, чем диск или дискету. Мариша уже обыскала обе маленькие комнаты и приступила к осмотру большой, совмещавшей в себе функции столовой и кухни, как внезапно зазвонил телефон в прихожей Андрея Васильевича.

— Кто это может быть? — мигом насторожилась Юлька. — Мариша, мне снять трубку?

— С ума сошла? Выдать нас хочешь? — набросилась на нее Мариша.

Телефон звонил не переставая еще долго. И очень нервировал и без того взволнованных подруг. Издав то ли пятнадцать, то ли шестнадцать звонков, он наконец угомонился. Но не успели подруги перевести дух, как зазвонил снова. Через пять минут снова.

— Я не выдержу! Я сниму трубку! — простонала Юлька и в самом деле схватила ее.

— Алло! — раздался из трубки воркующий женский голос. — Это я, лапочка! Ты, Андрюша, что не подходил так долго? Душ, наверное, принимал? Так это очень вовремя, я уже выхожу!

— О господи! — поспешно бросив трубку, взвыла Юлька. — Мариша, сейчас сюда явится какая-то тетка!

— Зачем?

— Откуда я знаю! Она не мне звонила, а Андрею Васильевичу!

— Когда она придет? — деловито осведомилась Мариша.

— Она время не уточняла! Сказала, что сейчас уже выходит!

— Вот черт, вдруг она в соседнем доме живет! — расстроилась Мариша. — Нужно уходить. А то как бы она нас тут не застукала. Ну да ладно, все равно я уже все осмотрела. Ничего тут нет. Вещей у Андрея Васильевича немного, рукописей среди них нет.

И подруги, поспешно закрыв за собой обе двери и оставив в квартире очень обиженную их невниманием Крошку, поспешили прочь. Ключи от квартиры Андрея Васильевича они просто кинули на пол. И успели удрать они очень вовремя. Потому что, спустившись этажом ниже, они увидели цветущую даму лет сорока, которая важно перемещала все свои девяносто с лишним килограммов с одной ступеньки на другую. Мариша пихнула Юльку в бок. И подруги, проследив глазами за дамой, убедились, что звонит она именно в квартиру Андрея Васильевича.

— Я ее знаю! — взволнованно прошептала Мариша, когда подруги уже добрались до квартиры Тамары Ильиничны и оккупировали ванную комнату, как единственное место в доме, где можно было поговорить без помех.

— Кого? — спросила Юлька, тщательно моя руки.

— Эту тетку, которая явилась в гости к Андрею Васильевичу.

— И откуда? — поинтересовалась Юля.

— Она живет в этом же доме, только в соседнем подъезде! И у нее тоже собака. Наверное, Андрей Васильевич познакомился с ней во дворе.

— Похоже, у твоей мамы появилась конкурентка, — заметила Юлька.

— А этот Андрей Васильевич даром времени не теряет, — с досадой отозвалась Мариша. — Только успел жену похоронить, а уже новую подругу себе подыскивает. И не одну!

— Но рукописей у него дома нет, — заметила Юлька. — Значит, он не убийца. И то хорошо!

— Подожди! — перебила ее Мариша. — Что, ты говоришь, он держал в руках, когда ты у него ключи тырила?

— Чемоданчик.

— Ноутбук?

— Может быть, и ноутбук, — призналась после некоторого раздумья Юлька.

— Вот в чем дело! Поэтому мы ничего и не нашли! — воскликнула Мариша. — У него все-таки есть компьютер. То-то я и подумала, что за писатель, если даже пишущей машинки у него дома нет. Честное слово, не от руки же он свои сказки пишет.

— И что?

— А то, что нам в его компьютер позарез влезть нужно, — сказала Мариша и критически посмотрела на подругу.

— Что ты на меня так смотришь? — заволновалась Юлька. — У меня тушь размазалась? Или прыщик на носу вскочил?

И она внимательно уставилась на свое отражение в зеркале.