Зимний жених

Я поем и, возможно, переночую здесь, но потом уйду. Это лучший и единственный план, который я могу придумать.

Когда я выхожу из спальни, я иду на запах еды. Думаю, прошло почти два дня с тех пор, как я в последний раз ела что-то, кроме нескольких крекеров.

В ту секунду, когда я захожу на кухню, Курт поворачивается в мою сторону. Его глаза скользят по моему телу и медленно поднимаются обратно. Клянусь, каждый раз, когда он смотрит на меня, он видит глубоко в моей душе. Интересно, должно ли это напугать меня до чертиков или нет. Я даже не уверена, кто я такая под поверхностью.

“Я дал тебе штаны”. Его слова почему-то звучат невнятно, и я опускаю взгляд на свои голые ноги.

Они не длинные и сексуальные, как, я думаю, хотелось бы большинству мужчин. Я всегда была короче, но меня беспокоит, что ему не нравится то, что он видит. Все, что на мне надето, это рубашка, которую он мне дал, которая доходит почти до колен. Она длиннее, чем платье, которое было на мне раньше. Я не хотела снова надевать свои грязные трусики. Возможно, на самом деле они не были такими уж грязными, поскольку я надела их всего несколько часов назад, но они казались такими из-за того, во что я была одета с самого начала.

“У меня не хватило духу надеть штаны”, - признаюсь я.

“Правильно”. Он хватает один из высоких стульев с высоким верхом на кухонном островке и выдвигает его. “Иди поешь. Тебе это явно нужно ”. Я опускаю взгляд, когда моя неуверенность начинает расти из-за моего маленького размера. “Деми, иди сюда сейчас”, - приказывает он. Мои ноги двигаются сами по себе, притягивая меня ближе к нему. “У тебя ни на что нет аллергии, не так ли?”

“Нет”. Я хватаюсь за спинку стула, чтобы забраться на него, но Курт опережает меня, поднимая за бедра и усаживая на него.

“Давай положим тебе всего понемногу”. Я смотрю, как он начинает раскладывать еду по тарелкам передо мной. Как долго я была в отключке? Похоже, он устроил пир, пока я была в ванной. Здесь есть все - от пасты до стейка и даже сыра на гриле и жареной курицы.

“Здесь очень много еды”.

“Пирс держит для меня в холодильнике готовые блюда. Ты можешь взять себе что угодно и когда угодно”. Он говорит это так, как будто я собираюсь задержаться после этого ужина.

“Спасибо тебе за все это”. Я беру вилку и сначала откусываю от макарон. Тихий стон покидает меня, и Курт перестает наливать мне стакан воды. Его глаза снова смотрят в мои, и он снова выглядит взбешенным.

“Никто не должен голодать. Особенно девочка, о которой все еще должны заботиться ее собственные родители”. Он ставит стакан передо мной, прежде чем берет нож и начинает резать стейк, который он мне дал.

“Ей нужна помощь”. Я проглатываю свою еду и запиваю водой. “Я имею в виду мою маму”.

“Не оправдывайся перед ней. Это чушь собачья”. Легче сказать, чем сделать. Особенно от девушки, изголодавшейся по вниманию и привязанности единственного человека, который должен ей это дать.

“Все равно, спасибо. Я не задержусь надолго”.

“Ты никуда не пойдешь, пока не станешь совершеннолетней”. Он пододвигает тарелку со стейком обратно ко мне. Затем он берет вилку и накалывает кусочек, прежде чем поднести ко рту. Я открываю его и откусываю, стараясь не смотреть на него, пока жую и глотаю. “Я позабочусь о тебе”.

“Пока”, - соглашаюсь я.

Может быть, это не такая уж плохая идея, и я могу остаться здесь до тех пор. Может быть, было бы приятно, чтобы о тебе хоть раз позаботились. Я могу притвориться, что это маленький подарок на день рождения, который я позволю себе сделать.

А пока я напоминаю себе. Подобные вещи никогда не длятся долго, и всегда лучше помнить об этом.

Четыре

Курт

После того, как мы поужинали, Деми практически засыпает за столом. Я стараюсь прикасаться к ней как можно реже, чтобы помочь ей подняться по лестнице в ее комнату. Как только она укладывается в постель, я иду в свою комнату и проваливаюсь в беспокойный ночной сон.

На следующее утро я встаю с восходом солнца, отдохнув всего несколько часов. Я трижды проверял Деми, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, и каждый раз она спала как убитая. Когда у нее в последний раз было безопасное место, где она могла приклонить голову?

Еще раз проверив, как она, я тихо закрываю дверь и решаю начать день с чистого листа. Когда я спускаюсь вниз, Пирс готовит для меня кофе, как будто он знал, что я встану рано. Когда я вошёл в свой офис, я начал изучать Деми Слейтер и почему она оказалась в такой ситуации.

В какой-то момент мне понадобилась помощь в исследовании, поэтому я разбудил парня, которого использую для слежки. Тим и раньше был полезен информацией для нас с Буном. Он помог нам проверять людей и узнавать секреты, которые мы могли бы использовать в своих интересах в бизнесе. Мне нравится думать, что мы используем его силы во благо, а не во зло, но прямо сейчас мне нужно знать все это.

“А у нее завтра день рождения?” Спрашивает Тим, и я киваю. Сейчас мы в видеочате, и он печатает на своем рабочем столе, пока я пью кофе и просматриваю заметки, которые он мне прислал.

“Она сказала, что ей будет восемнадцать”.

“Понял”, - говорит он, не глядя на меня. “Деми Рене Слейтер, судимостей нет, но есть запись о том, что она попадала в систему приемных семей в течение нескольких лет время от времени”.

“Черт”, - говорю я, в основном себе.

“Похоже, она влипла во что-то неприятное с Шаповаловым”. На этот раз Тим поворачивается, чтобы посмотреть на меня и приподнимает бровь. “Во что, черт возьми, ты ввязался, Курт?”

“Я не уверен, но я знаю, что у меня не было выбора”. Я ни за что не смог бы отпустить Деми после того, как увидел ее квартиру. Или после того, как посмотрел ей в глаза. “Расскажи мне, что ты знаешь”.