Зимняя луна (Ад в наследство)

– Только что. Я проснулся от него.

– Дверь, - сказала она.
– Оно хочет, чтобы ты нашел дверь в себе, открыл ее и впустил это. Джек, черт возьми, что здесь происходит, что за ад здесь творится?

Хотел бы знать! Или, может быть, не хотел. Был более испуган этим, чем кем-то другим, с кем он имел дело как полицейский. Он убил Энсона Оливера, но не знал, сможет ли как-то потревожить этого врага, не знал, сможет ли вообще найти его или увидеть.

– Нет, - сказал Тоби экрану.

Фальстаф завыл и забился в угол, напряженный и настороженный.

– Нет. Нет!

Джек нагнулся к сыну.

– Тоби, прямо сейчас ты можешь слышать и это, и меня, обоих?

– Да.

– Ты не целиком под его влиянием?

– Только чуть-чуть.

– Ты... где-то между?

– Между, - подтвердил мальчик.

– Ты помнишь, вчера, на кладбище?

– Да.

– Ты помнишь как оно... говорил через тебя?

– Да.

– Что?
– спросила Хитер, удивляясь.
– Что там, на кладбище?

На экране: волнистая чернота, разрываемая пузырями желтого, протекающая пятнами красного.

– Джек, - начала Хитер сердито, - ты говорил, что ничего не произошло, когда поднялся на кладбище. Объяснил, что Тоби просто грезил - просто стоял там и грезил.

Джек сказал Тоби:

– Но ты не помнил ничего о кладбище прямо после того, как все произошло?

– Нет.

– Что помнил?
– потребовала Хитер.
– Что, черт возьми, он должен был помнить?

– Тоби, - спросил Джек, - ты можешь вспомнить теперь, потому что ты снова под его влиянием, но только наполовину... ни там и ни здесь?

– Между, - сообщил мальчик.

– Расскажи мне, что оно тебе говорит, - сказал Джек.

– Джек, не надо, - попросила Хитер.

Она выглядела напуганной. Он знал, какие чувства она сейчас испытывает. Но добавил:

– Мы должны узнать об этом как можно больше.

– Зачем?

– Может быть, чтобы выжить.

Ему не потребовалось объяснять. Она поняла, что он имеет в виду: тоже пережила некоторую степень контакта во сне - враждебность этого, его нечеловеческую ярость.

Он попросил Тоби:

– Расскажи мне о нем.

– Что ты хочешь знать?

На экране: все пятна голубые, развернулись, как японский веер, но без резких складок, одно голубое на другом, друг сквозь друга.

– Откуда оно пришло, Тоби?

– Извне.

– Что ты имеешь в виду?

– Извне.

– Вне чего?

– Этого мира.

– Оно... не с Земли?

Хитер простонала:

– О Боже...

– Да, - подтвердил Тоби.
– Нет.

– Так что же, Тоби?

– Не так просто. Не просто инопланетянин.
– Да. И нет.

– Что оно делает здесь?

– Превращается.

– Превращается во что?

– Во все.

Джек потряс головой.

– Я не понимаю.

– Я тоже, - признался мальчик, его взор был прикован к калейдоскопу на мониторе компьютера.

Хитер стояла, прижав кулаки к груди.

Джек сказал:

– Тоби, вчера на кладбище, ты не был между, как сейчас.

– Ушел.

– Да, ты ушел на все время.

– Ушел.

– Я не мог достать тебя.

– Черт, - сказала Хитер яростно, но Джек не поднял глаз на нее, потому что знал, как она глядит на него, - что случилось вчера, Джек? Почему ты не сказал мне, ради Бога? Что-то, как сейчас? Почему ты не рассказал?

Не встречаясь с ее глазами, он ответил:

– Расскажу, расскажу тебе, только дай мне сейчас покончить с этим.

– Что же еще ты не рассказал мне, - потребовала она.
– Что тогда случилось; Джек?

Он сказал Тоби:

– Когда ты ушел вчера, сынок, где ты был?

– Ушел.

– Ушел куда?

– Под.

– Под? Подо что?

– Под это.

– Под?..

– Под контроль.

– Под эту тварь? Под его мозг?

– Да. В темное место.
– Голос Тоби задрожал от страха при воспоминании.
– Темное место, холод, сдавлен в темном месте, больно.

– Выключи это, выключи!
– потребовала Хитер.

Джек поднял глаза: жена глядела на него, все в порядке, лицо покраснело больше от ярости, чем от страха.

Молясь, чтобы ей хватило терпения, сказал:

– Мы можем отключить компьютер, но не можем сдвинуть это с его пути. Подумай, Хитер. Он может приходить к нам по множеству маршрутов - через сны, через телевизор. Очевидно, даже когда мы бодрствуем, как-то тоже. Тоби вчера не спал, когда это вошло в него.

– Я впустил это, - сказал мальчик.

Джек засомневался, спрашивать ли то, что, может быть, было самым важным: - Тоби, послушай... когда это контролирует... оно реально в тебе? Физически? Часть этого где-то внутри тебя?

"Что-то в голове, что можно увидеть при вскрытии. Или присоединенное к спинному мозгу. Нечто вроде того, что, как думал Эдуардо, должен был обнаружить Тревис Поттер".

– Нет, - сказал мальчик.

– Никаких семян... никаких яиц... никаких личинок... ничего, что можно поместить внутрь?

– Нет.

Это было хорошо, очень хорошо. Слава Богу и всем его ангелам, это было очень хорошо. Потому что если что-то имплантировано, как ты можешь вырвать такую штуку из своего ребенка? Как можешь освободить его, как вскроешь его голову и вырвешь это оттуда?

Тоби сказал:

– Только... мысли. Ничего внутри, кроме мыслей.

– Ты имеешь в виду, что оно использует телепатический контроль?

– Да.

Как внезапно невозможное становится неизбежным. Телепатический контроль. Что-то извне, враждебное и чужое, способно контролировать другие существа телепатически. Безумие, прямо из фантастических фильмов, но теперь это ощущается вполне настоящим и реальным.

– И теперь оно хочет снова войти?
– спросила Хитер у Тоби.

– Да.

– Но ты не впустишь это?
– спросила она.

– Нет.

Джек сказал:

– Ты действительно можешь его не впускать?

– Да.

У них есть надежда. С ними еще не все покончено!

Джек спросил:

– Почему оно оставило тебя вчера?

– Я вытолкнул его.

– Ты вытолкнул его из себя?

– Да. Вытолкнул. Оно ненавидит меня.

– За то, что вытолкнул?

– Да.
– Его голос снизился до шепота.
– Но оно... оно... ненавидит... ненавидит вообще все.