Злата

Смарагд снова кивнул в знак приветствия. Не дав паузе затянуться, Айрон перешёл сразу к делу:

— Бирюза и Адамант сообщили, что Золотая Княжна найдена, — сказал тот сдержанно. — И что тебе требуется помощь, чтобы её вернуть.

— Да, все так, — кивнул Смарагд.

— Расскажи подробнее о том, что случилось и где Золотая Княжна.

Богдан, не думая, ответил:

— Она умерла! Умерла!

— Что?..

— Мы уходили от Сада. Она оступилась и упала в воду. И утонула! — снова воскликнул Богдан, — Это я во всём виноват… — он закрыл ладонями лицо. — Если б я только…

— Почему ты не спас её?.. — спросил Айрон.

— Я…Я… Но…

— Это Золотая Княжна, ты должен был спасти её, несмотря на то, что мог умереть! Это твой долг!

Смарагд не знал, что сказать. Он сам себе не мог ответить на вопрос, почему не кинулся спасать Злату. Боялся утонуть?.. Или обыкновенное малодушие?.. Ему стало ещё тяжелее, а Рыцарь ждал ответа.

— Она наполовину человек, — выдохнул Смарагд, больше не зная, что сказать.

— Не может быть, — прошептал Айрон. — Откуда у тебя такие сведения?

— Я… Мне сказали родители об этом и она сама.

— Ладно, — Айрон выдержал паузу и продолжил. — Я проверю, жива ли она.

— Ты сможешь взять меня с собой?.. Я должен удостовериться, что Злата жива!

— Тебя связывают какие-то с ней отношения? — пристально посмотрел на Богдана Рыцарь.

— Нет… Не совсем.

— Тогда не смей произносить имя Золотой Княжны, — холодно сказал тот.

Смарагд потупился. Он чувствовал себя так, будто его отчитали за шалость.

— Я должен знать, что с ней, жива ли она… — глухо проговорил Смарагд, не поднимая глаз.

Айрон так же как и прежде пристально посмотрел на Богдана и ответил:

— Хорошо.

Смарагд поднял голову и посмотрел на него, а потом увидел, что Тени спустились к земле.

— Кто их выпустил?.. — Смарагд услышал в голосе Айрона волнение.

— Зла… Золотая Княжна. Садй её заставил сделать это обманом.

— Никто не открывал Врат в Мир Теней вот уже тысячи лет…

— Но их же можно закрыть?..

Рыцарь взглянул на Смарагда, а Смарагд смотрел на него.

— Неужели… — Богдан похолодел.

— Я это выясню, — коротко ответил Айрон.

Железный Рыцарь протянул ему руку, полностью скрытую в железных доспехах. Смарагд сделал шаг к нему и взял за руку.

Они исчезли, будто их и не существовало здесь. В эту минуту Тени с яростью устремились к земле, ища хоть одну живую душу, телом которой можно завладеть.

Глава семнадцатая. Уязвленный

— Злата, — впервые за долгое время назвал по имени девушку Егор. — Сиди возле Врат и даже не думай подходить! — его задел очередной каменный слуга Лощины.

— Егор! — воскликнула девушка, в ужасе смотря на раненного одноклассника: правая рука была прострелена, но из неё сочилась не кровь, а сыпались мелкие гранитные камешки, и это было ещё ужаснее, чем кровь — смотреть на рассыпающегося, на осколки человека. Вольфрам стоял поодаль, его глаза улыбались, но губы не двигались. Он держал револьвер перед собой и при случае стрелял по Граниту, образовывая в нём всё новые и новые дыры, делая его уязвлённым и слабым. Егора атаковало около десятка разных Камней, некоторых Злата узнала, но многие ей были просто неизвестны. Они дрались и били его железом, но на мощном теле Егора появлялись лишь незначительные царапины и синяки.

«Как это возможно»?.. — подумала с ужасом девушка, наблюдая эту картину. — «Ведь он выглядит, как человек..»

Злата не могла сидеть и смотреть, как расстреливают её единственного защитника. Она решила взяться за организатора всей этой бойни — за Вольфрама. Девушка внезапно поднялась и быстрым шагом (насколько ей позволяла слабость), устремилась в сторону подлеца.

— Злата! Сядь, чёрт возьми! — заметив, как она идёт к их недавнему знакомому, заорал Егор, но та была глуха к предостережениям.

«Я не знаю, что я буду делать, но я же должна сделать хоть что-то!» — подумала девушка.

Вольфрам заметил, как она идёт к нему и выпустил ещё одну пулю в Гранита, поранив ему другую руку.

Егор приготовился, но «надавать по роже» Вольфраму ему не удалось — из ниоткуда появилось ещё несколько десятков Камней и все они устремились на Гранита, минуя Злату.

Наконец девушка стояла перед Вольфрамом. Он опустил револьвер, но бдительности не терял, выжидая удобный момент, чтобы совершенно обезоружить противника. Он внимательно посмотрел на Злату и сделал шаг вперёд. Теперь они стояли почти лицом к лицу.

— Оставь его в покое, — негромко сказала девушка. — Зачем ты его калечишь?..

— Потому что он мешает. Я пришёл за тобой, Золотая Княжна.

Злата не могла смотреть на него. Девушка опустила глаза от смущения. Она не привыкла, чтоб на неё так нагло смотрели. Вольфрам снова пытался заглянуть к ней в глаза, но девушка упорно не поднимала глаз. Он взял Злату за подбородок и поднял её голову.

— Ты чувствуешь?.. — тихо сказал он, не отрывая взгляда.

— Ч-что? Что я должна чувствовать?..

— Не притворяйся, что тебя не влечёт ко мне, потому что я тоже это чувствую. Ты не сможешь противостоять тому, что заложено в тебе с рождения.

Девушка мотнула головой и сделала шаг назад. Она действительно чувствовала. Злату бросило в жар, как и впервые тогда, когда Вольфрам поцеловал её руку. Ещё девушка ощутила прилив энергии. Слабость как будто на минуту покинула её. Злата снова ощущала себя живой и полной сил. Юноша стоял, и на его лице играла торжествующая улыбка.

Ей стало не по себе. Теперь она не понимала, что такое любовь. Девушка любила Смарагда, но он её предал и никогда не любил. Егор казался ей грязным хулиганом, и именно он сейчас рядом с ней, жертвует собой ради её защиты. И теперь ещё этот… человек, не человек… Который притягивает к себе непонятно каким образом. Да, он симпатичный, но не более того. Он мерзавец, который сейчас с невозмутимым видом так трусливо и позорно расправляется с её… другом. Да, она решила что слово «друг» как раз характеризует Егора. Вольфрам же подлый и жестокий.

Злата затрясла головой, отгоняя непрошенные мысли.

Девушка закрыла глаза и уши, ей казалось, все вокруг произносит лишь его имя, и все вокруг отдаётся эхом. Она потихоньку присела на корточки, а потом все вокруг заплыло перед глазами, и она опустила руки. Звуки стали отдалёнными. Злата будто слышала чей-то голос, ее зовущий, но не понимала, слышит ли она его по-настоящему или это у неё в голове?.. И Злата ли она?.. Может это зовут другую девушку по имени Злата… Ведь Злат в мире много… Не одна она такая…