Злая мачеха против!

— Какая сладкая дамочка, и так поздно гуляет, — улыбается он мне беззубой улыбкой, — Кошелек, ли жизнь, красотуля!

Но не успеваю я сказать и слова, как между мной и бандитом встает Соммерс.

— Боюсь, сначала вам придется иметь дело со мной, — говорит он, и резким движением выбивает пистолет у бандита из рук. Я приятно удивлена. Не ожидала такой прыти от школьного учителя. Завязывается драка. Мне даже интересно, чем все это кончится… Соммерс оказывается очень шустрым. И достаточно сильным. Он отлично отбивает нападения противника, и, наверное, победил бы в схватке за мою честь, только вот противник оказался не один. Подмога, в виде такого же косматого чучела, вовремя выскочила из кустов, изо всех сил ошарашив моего "героического" учителя камнем по голове.

Вот и все. Теперь я одна с этими упырями.

— Ну что, сладуся, давай денежки… — поворачивается ко мне один из них. Какой-не важно. Начинать различать этих существ я даже не собираюсь.

— У меня ничего нет, — просто говорю я им, протягивая пустой кошелек.

Грабители все же упорно осматривают его, не теряя надежд до последнего, но, ничего не найдя, предлагают мне другой вариант развития событий.

— Тогда, милашка, отплатишь натурой.

Я пожимаю плечами. В принципе: девичью честь я уже не потеряю. Но сегодня что-то лень… Устала я.

— Можно мне сначала чуточку разогреться? — мягко спрашиваю я.

Бандиты смотрят на меня так, будто в первый раз видят. Они явно ожидали истерик и отказа.

— Разогреться? — переспрашивает какой-то из них.

— Ну да, чуточек…,вас ведь двое, я одна…, - и я позволяю легкому румянцу показаться на моих щеках.

Затем я медленно начинаю приподнимать подол платья, показывая чудесную тонкую ножку. Все выше и выше. Так, что слюни бандитов уже вовсю заливают их бороды. А я дохожу до подвязки и там — у меня припрятана маленькая фляга.

— Коньяк, — сладко улыбаюсь я, доставая ее.

Мгновенье — и флягу вырывают из моих рук.

— Мы сами тебя разогреем, красотка, — говорит один бандит, отхлебывая коньяка.

— Эй, а мне дай! — второй вырывает у него флягу, и допивает остатки жидкости.

Отлично.

Кем бы я была, не предвидь всякие маленькие бытовые неприятности?

Видите ли, в наше время тяжело быть одинокой привлекательной женщиной. Поэтому все время приходится иметь при себе…небольшие хитрости, назовем их так.

Одна из моих подруг, ведьма, между прочим, научила меня делать эликсир покорности. Отличная вещь, на пару часов превращающая любого, испившего ее, в раба того, кто эликсир варил. Из побочных эффектов — тяжелое похмелье, рвота, возможная импотенция у мужчин. Именно поэтому я так редко использую это зелье на своих мужьях. (Их, к тому же, веселее заставлять все делать по собственной воле)

А вот в таких случаях как сейчас…

Пара глотков и разбойники у моих ног.

— Чего прикажите, госпожа?

Я командую поднять тело господина Соммерса и следовать за мной к Хилсноу.

Когда тело учителя доставлено в поместье, я приказываю моим новым рабам оставить его в гостиной.

— Как скажите, госпожа, — покорно отвечают разбойники.

Я осматриваю их с ног до головы.

— А награбленное у вас с собой есть? — спрашиваю с интересом.

Разбойники кивают.

— Давайте сюда.

Мне покорно вручается "дневная" выручка. Немного, но сойдет.

— Теперь убирайтесь, — командую я.

Мои рабы покорно уходят.

И это — еще не самое ужасное, на что я способна, если меня разозлить.

Дружба и шантаж

Мое самое первое желание-оставить учителя валяться на полу, а самой пойти спать. И все же это будет как-то странно. Вдруг Амелия встанет раньше? И как ей объяснить картину? Да и общий образ гостиной господин Соммерс портил.

Я наклонилась. Пощупала пульс-живой, слава луне.

— Ладно, — вздохнула я и, перехватив учителя под руку, потащила его тело в малую гостиную, где был диван.

Да, работа не из легких, но мой муж номер три имел обыкновение напиваться до беспамятства, так что я к подобному привычна.

Водрузив Соммерса на диван, я начала было стаскивать с него сапоги, как услышала голос Арнольда.

— Так-так-так, дорогая маменька, — почти пропел он, — Что я вижу? Отец в отъезде, а вы-принимаете дома мужчину. Более того — ваши действия весьма провокационны.

Я подняла голову. Мальчишка стоял в дверном проеме, опираясь на косяк. Улыбка его была шире океана.

— И что же скажет отец, когда обо всем узнает? — спросил меня Арнольд.

Я вздохнула. Сделала невинное лицо.

— Ах, дорогой Арнольд, — пролепетала я, — Меня больше волнует то, что скажет твой отец, узнай он, как тебя с позором разжаловали из звания офицера армии.

И я достаю из-под шнуровки корсета письмо…

Глаза Арнольда округляются.

— Как вы смели? — спрашивает он.

Я лишь улыбаюсь и пожимаю плечами. Да: я рылась в личных вещах пасынка. Это было не сложно, учитывая то, как много времени он шляется по барам. А мне нужна была страховка. И, как видно, я не зря подсуетилась.

— Поэтому, мой дорогой Арнольд, тебе лучше молчать, — очень мило говорю я, — А теперь иди на кухню и сделай мне чаю.

Арнольд смотрит на меня так, будто хочет убить взглядом. Но добивается лишь того, что я теряю терпение и добавляю:

— И, если не хочешь, чтобы генерал нашел тебя и взял обратно простым солдатом, то советую тебе слушать меня.

Арнольд пулей вылетает из малой гостиной, я же продолжаю снимать ботинки с учителя.

Нет худа без добра: благодаря попытке шантажа Арнольда, я уже знаю кто будет выполнять домашнюю работу за нас с Амелией.

Утром я не сразу вспоминаю события прошедшего дня. По правде говоря, хочется верить, что все это — дурной сон и не более. Но увы. На данный момент моя реальность такова: брак, заключенный с таким прекрасным расчетом, лопнул как мыльный пузырь. У мужа нет денег, и, более того — есть долги. И боюсь то, что я узнала в маленьком филиале банка — лишь верхушка айсберга. Сейчас самое время сбежать. Только вот бежать мне совсем некуда. Недвижимость, которой я некогда владела, уже давно продана за те же пресловутые долги. Денег на гостинцу — нет.