Зло

— Ты чего тут делаешь? Места что — ли больше не было? — Резко бросил Киллиан, понимая, как глупо он выглядит. Контратака была привычным и самым простым методом борьбы в споре испокон веков, и Сивар решил ответить на "агрессивный" внешний вид девушки своим выпадом.

— Ты всегда спросонья такой бука? — девушка усердно терла правый глаз, при этом сводя и разводя лопатки за спиной. — Слушай, ты, наверное, прав. Зачем я к тебе припёрлась? Надо было все — таки к твоему начальнику спать идти.

Киллиану только и оставалось, что изумлённо выпучить уже совсем не сонные глаза. Айзек и их новая попутчица никак не сочетались в его голове, порождая какую — то гремучую, нездоровую смесь. Видимо, эти мысли настолько явно отразились на лице мемора, что девушка и без слов поняла его недоумение.

— Дурак… Кровать, говорю, у тебя жёсткая, а когда вы оба начали непроизвольное огоризонталивание, даже не объяснив, где мне спать, выбор был невелик. Представляешь, ты бы увидел, как я выхожу из рубки, вся такая заспанная, и приятель твой такой помятый…Уххх. У тебя глаза, наверное, вообще из орбит бы выскочили… Вот был у нас, кстати, случай: Сцилли так звезданула малому по башке, что у него один глаз выскочил и на венах у рта повис. Я ему потом говорю: "Слушай, Джак, а ты тогда рот свой глазом этим видел? Мог бы себе в пупок заглянуть…" Он почему — то обиделся… — привычное тарахтение Кохитсуджи наконец — то привело состояние Киллиана в норму. — Может, из — за того, что я ему все время пыталась в глаз ткнуть, ну, проверить настоящий ли он. Я думала — искусственный.

Девушка перешла на шепот, встав из капсулы:

— А этот, — она показала забавно скрюченным указательным пальцем вверх, — он — разумный или так — прикидывается.

— Юная леди, вам стоит поучиться манерам. Мне с головой хватает хамского отношения со стороны господина капитана. Мне не хотелось бы выслушивать что — то подобное от случайных пассажиров, — Вергилий тут же напомнил о своем присутствии.

— Простите пожалуйста, господин не прикидывающийся. Пожалуйста — пожалуйста. Я больше так не буду. Я вот просто стеснительная очень и не могла у вас спросить, а вот ужас как ведь интересно. Правда — правда

— Я принимаю ваши извинения, юная леди. И, так уж и быть, отвечу на ваш вопрос. Если принять, что разум — качество психики, состоящее из способности приспосабливаться к новым ситуациям, способности к обучению на основе опыта, понимания и применения абстрактных концепций, использования своих знаний при взаимодействии с окружающей средой, — протараторил Вергилий, — А психика в свою очередь это — совокупность душевных процессов и явлений, специфический аспект жизнедеятельности живых организмов в их взаимодействии с окружающей средой, то все становится довольно — таки очевидно.

Киллиан с Кохитсуджи почти синхронно кивнули, издав нечто похожее на звук «ага».

— Эхххх. Совсем все плохо? Говорю же: «Душевных процессов…», для них, знаете ли, душа нужна, но в результате последней ревизии среди бортового инвентаря ее обнаружено не было. Следовательно, и разума тоже.

— Спасибо, господин Верлайгий, — радостно воскликнула Кохитсуджи, повергнув тонкую недушевную организацию искина в шок.

— Это просто немыслимо! Благо путешествовать нам вместе недолго. До вхождения в пояс астероидов Дита осталось полтора часа, — бросив это, оскорбленный искин корабельных систем пропал.

— Да, вам нужно поторапливаться, детишки, — голос послышался ото входа в медблок. Увидев говорившего, Киллиан инстинктивно загородил Кохитсуджи собой. Сивар забыл про то, что именно она, можно сказать, спасла ему жизнь в неравной схватке с кровожадным тренажёром. Забыл, что она сама в состоянии постоять за себя. Он просто хотел защитить девушку в ситуации, о которой и подумать даже не мог все эти месяцы полета на борту корабля Эпоса. У входа в медблок стоял посторонний…

Глава 6. Часть 2. Правда

День Джеймса — Александера определенно не задавался. Последняя порция ультимы явно была лишней. И без того не всегда адекватный приход обернулся парой часов, которые совсем выпали из его памяти.

"Все эта сучка Таша виновата!" — Шэй корил новую знакомую, собирая мысли в кучу. Деваха увязалась за ним в первом клубе и не отставала вплоть до утра, пока провалившийся на пару часов в забытье сна Александер не начал собираться на работу и не вышвырнул аппетитную, но довольно надоедливую задницу Таши из своей квартиры.

«Раздрай» — «Сверхновая» — «Память». Александер вспоминал свой вчерашний трип, явно не способствовавший нормальному рабочему настроению, умывая лицо в задней комнате своего кабинета. Крохотный закуток, являвшийся одновременно сортиром, ванной и сейфом, еле вмещал тучное тело чиновника. Вода и пара капсул "Бодрячка" не помогали, а лишь вновь гнали в сон и порождали изжогу. Лица вчерашних подружек размывались памятью, рисуя фантасмагоричные картины вечера. Таша была далеко не единственной охотницей за халявой. Вокруг состоятельных мужчин (к которым Шэй себя не без гордости причислял) кружился целый рой нимф.

"Ох уж мне эти изголодавшиеся стервы. Дури на них не напасешься!" — Шэй ещё раз глянул на свое немного припухшее лицо и подмигнул отражению в зеркальном псевдопластике. Он не уставал благословлять тот день, когда в его голову пришла мысль, отправиться работать в этот забытый богом гадюшник. Один к семи — не самый плохой баланс численности мужчин и женщин, что Александер встречал в своей жизни. Геноцид здешних мужчин стал прямо — таки манной небесной для искателей лёгких связей, слетевшихся на плач вдов пояса Дита, как стервятники на падаль. Они с радостью подставляли плечо почти каждой горюющей и катались как сыр в масле даже после прихода тардумов. А уж с открытием второго сегмента порта захудалый некогда пояс астероидов стал притчей во языцех среди искателей развлечений. Суровая система, живущая исключительно за счёт добычи ископаемых, изменила свой облик, переориентировавшись на людской ресурс. Корабли все чаще стали наведываться не в грузовые доки, а к причалу Города Нимф. Кому были интересны осмий и родий, когда Нимфополис мог предложить любые виды законного и не очень отдыха? Даже командование тардумов, не церемонящееся в секторе переработки, закрывало глаза на темные делишки, творившиеся в окрестностях второй пристани.

Именно поэтому просьба очередного визитера выбила Шэя из колеи. Его ещё окончательно не пришедшее в себя сознание никак не могло взять в толк, чего хочет этот человек. Было в этом заурядном с виду торгаше что — то необычное. Естественно, помимо его просьбы. Шэй Джеймс — Александер — заместитель директора по персоналу второй перерабатывающей станции, достаточно хорошо изучил людей и мог распознать их намерения задолго до того, как они будут озвучены. Прочитать этого гостя он так и не смог.

"Чтоб их! Только хотел Минди вызвать. Она бы меня в миг расслабила… Припёрлись!" — Шэй ещё раз ополоснул лицо, вытер его сублиматором и, натянув на лицо рабочую мину, вернулся в кабинет.

— Простите за задержку, господин Гилкист, пришлось проконсультироваться с вышестоящим руководством, — Шэй лучезарно улыбнулся визитеру и его спутнику. — Нечасто к нам обращаются с подобными просьбами. Если уж говорить откровенно, вы — первый, господин Гилкист.

Мужчина в кресле визитера закинул правую ногу на колено и легко улыбнулся заместителю директора