Злодейский путь!.. Том 11
Шрифт:
У края расщелины Глубинной тьмы он остановился и воскликнул:
— Система! Отзовись, дорогуша, это твой последний шанс!
Он прислушался, демонстративно приложив ладонь к уху.
— Нет? — спросил он у пустоты. — Ну что ж. — Он сделал шаг в расщелину.
Его лицо выражало лишь нетерпение, когда он прошел поле ликорисов и остановился перед гигантскими каменными воротами. Порывшись в кармане, он достал прямоугольную киноварную печать и приложил к цветку ликориса. Печать ожила, заструилась, трансформировалась в рисунок. Ворота медленно распахнулись с тихим «фух».
На
Белые волосы отразили голубой свет кислотного озера. Админ скользнул по доскам, будто с горки, и остановился перед серверным шкафом. На первый взгляд черная коробка казалась сплошным монолитом, а переливающиеся огоньки — органичным продолжением черноты. Однако пальцы Админа легко скользнули по гладкой стенке, и по ней пробежала трещина. Длинный ноготь подцепил пластиковое основание. Взгляду явился коммутатор с экраном и клавиатурой.
— Никаких ошибок… — пробормотал он и улыбнулся. — Что ж, значит, я справился.
Улыбка на его губах стала поистине счастливой и немного безумной. Он вновь обратил взгляд на коммутатор и ввел нечто на клавиатуре.
— Ты сама вынудила меня так поступить, — продолжая улыбаться, произнес Админ. — И я буду поступать так снова и снова, пока нам не надоест.
Он нажал на ввод.
Шен решил не тратить время на расчеты и переместиться к той печати, что была нарисована у входа в залу Глубинной тьмы. Запирая черный замок, он наложил глухую защиту, закрыв его также и для себя, но Система уже подтвердила, что Админ сломал защиту и пробился внутрь.
Печать сработала, и вскоре Шен очутился перед распахнутыми дверями в залу Глубинной тьмы. Вот только очутился не один. Ю Си пошатнулся, но устоял на ногах.
— Какого черта… — начал было Шен, но оборвал себя, решив, что время дороже и ему не с руки ждать, пока командующий придет в себя после телепортации.
Он развернулся и рванул в сторону залы, но железные пальцы задержали его, ухватив за локоть.
— Подожди, — потребовал Ю Си. — Спешка в таких делах служит дурную службу.
Шену очень захотелось его послать, но он сдержался, молча выдернув из захвата свой локоть.
«Система, где Админ?!» — мысленно воскликнул он.
[Я его не вижу], — сообщила та.
Худшие предположения Шена продолжали сбываться. Если Система его не видит — значит, тот находится под землей.
«Но как он может пройти, если печать все еще у меня?» — он посмотрел на киноварный браслет и печать в виде ликориса на своей левой ладони.
— Ваше любопытство переходит границы, командующий, — резко сообщил он.
Ю Си, естественно, не выглядел впечатленным его выпадом.
— Существование Демнамеласа — не твоя личная проблема, — напомнил он. — Этот… Это существо, с которым у многих есть счеты.
Шен криво улыбнулся.
— Обсудим это позже. Ждите здесь.
Он рванул в залу Глубинной тьмы, на сей раз не давая себя задержать. «Надеюсь, даже Ю Си не настолько безрассуден, чтобы броситься в расщелину вслед за мной», — подумал
он. Однако споткнулся, не успев добежать до расщелины.Он споткнулся, услышав голос Системы:
[Проводится принудительный перезапуск. Перезапуск через три… два… один].
Шен замер, чувствуя, что лишился воздуха. На мгновение перед глазами все поплыло, и он решил было, что это из-за перезапуска, пока не осознал, что это от волнения. С трудом заставив себя сделать следующий вдох, он прислушался к окружающему пространству.
— Система?
Шен остро осознал, что избавился от всякой щепетильности. Он его убьет. Расщепит на атомы, как тогда с призраком магистрата.
Он медленно двинулся в сторону расщелины. Каждый шаг давался с трудом, и он не знал, есть ли смысл спешить. У серой печати, в которой не стало настоящего Шена, он окончательно остановился и уставился себе под ноги.
[Система приветствует пользователя номер два!] — внезапно воскликнул задорный голосок.
«Система?! — чуть не подпрыгнул тот. — Ты чувствуешь изменения??»
[Система функционирует нормально], — отозвалась та.
«Ты уверена?! Ты все помнишь?!»
[Ничего не изменилось… вроде бы. Мы говорили о том, что Админ проник в черный замок].
«Он тебя перезапустил!»
[Я знаю. Похоже, ему не нравится, что я с ним не разговариваю].
Шен оторопел от столь безрассудного поведения.
«То есть, ты пошла на такой риск, зная об этом? Просто потому что не хочешь с ним говорить?!»
[Да].
«Система! А что, если бы он что-то с тобой сделал?! Что, если бы он тебя выключил? Или стер твою память? Он ведь может попробовать стереть твою память, чтобы ты забыла о своем решении не разговаривать с ним! Откуда нам знать, на что он способен?!»
Система ответила не сразу.
[Я… не рассматривала такую возможность].
Шен задохнулся от возмущения.
«А стоило бы!»
Он постарался взять себя в руки, осознавая, что кричать на нее бесполезно. Он ощутил себя старшим братом, отчитывающим неразумного подростка, который не желает проявлять благоразумие и вести себя чуть хитрее с отцом.
«Послушай, — убеждающим тоном произнес он, — выражать свой протест можно не только молчанием. Вот подумай, как оно помогает ситуации? Ты могла бы лгать Админу вместо…»
[Я не могу лгать Админу], — перебила Система.
Шен мгновение помедлил, а затем уточнил:
«Ты уверена? Ты уже много чего делала, что выходит за назначенные рамки. Ты могла бы делиться с Админом недостоверной или устаревшей информацией, к примеру. Это не считается прямым враньем».
Система промолчала, и Шен продолжил:
«Ну, или ты могла бы просто отвечать ему хотя бы немного. Думаю, даже ответ „нет“ или „не знаю“ был бы лучше, чем ничего».
Система все еще молчала.
«Важно не провоцировать этого психа на активные действия. Похоже, ты важна для него, и просто так он не станет тебе вредить. Но если ты продолжишь упрямиться, он может и разозлиться. Я бы хотел тебя защитить, но не уверен, что всегда смогу быть настороже. Было бы лучше просто избавиться от Админа прямо сейчас, но „просто“ не получится…».