Злодейский путь!.. Том 11

Везде, куда достигал взор, расцветали красные ликорисы.

— Судя по рисунку, женщина с цветком была некой богиней прошлого, она даровала людям силу, и те стали возносить ей молитвы.

Фань постучал пальцем по части рисунка, где изображалась довольно жуткая сцена: богиня возносит руки над человеком, затем тот уходит, поднимает руки, направляя их на другого человека, и тот обращается в ничто, а его дух впитывает этот человек.

— Похоже, сила, дарованная богиней, была демонической, — продолжил Фань. — Тогда с небес сошел парень с сороконожкой. Он собрал праведных заклинателей, и два войска столкнулись в битве.

— Ты не упомянул эту часть, — обратила внимание Лули. — Смотри, тут богиня и небожитель с сороконожкой встретились наедине, и он дарит ей цветок. Похоже, она ему нравилась.

— К чему такие поспешные выводы? — не согласился Му Фань. — Может, цветок ядовитый.

— Похож на лотос.

— Он мог нанести яд на лепестки.

— Посвети сюда.

— Хватит спорить, — оборвал Шаол. — Эта история никак не помогает нам ни выбраться, ни найти клад.

Очередной удар так сотряс стены, что посыпалась земля с потолка.

— Не знаю, кто там, но, думаю, не ошибусь, сказав, что эта тварь не менее опасна чем человек, встретившийся вам наверху, — напряженно хмурясь, произнес Му Фань.

Никто не спорил.

— Что, если никакого сокровища нет? — спустя еще некоторое время произнесла Лули.

Все обернулись к ней, и девочка пояснила:

— Разве на карте не говорилось «пять пядей под ступнею от одинокой звезды»? Ну вот, мы нашли это место. Может, это все?

— Может, кто-то уже был здесь и забрал сокровища? — предположил Фань.

— Мы не узнаем точно, пока все здесь не изучим, — отрезал упаднические разговоры Шаол. — К тому же, здесь могут быть скрытые механизмы.

Шен незаметно провел пальцами по ладони левой руки.

— Почему именно ликорисы?

— Этот цветок цветет у могил.

Шен поморщился.

— И это все?

Оценивающе взглянув на него, Админ недовольно хмыкнул.

— У меня нет настроения вдаваться в детали. Возможно, если ты бы умолял меня на коленях…

Шен оценивающе приподнял бровь, а после и вовсе издал ироничный смешок.

— Похоже, все дело в том, что ты и сам не знаешь.

Далекий удар заставил дрогнуть землю под их ногами, цветы ликориса заколыхались без ветра. Админ на миг отвлекся, но вскоре Шен вновь занял все его внимание.

— Ты такой нетерпеливый… — протянул он. — Что ж, идем за мной.

Хозяин Проклятого пика остался стоять на месте.

«Черт. Чем занимаются Ал и Летис Лис? Разве я выиграл еще не достаточно времени?»

Админ остановился и обернулся к нему.

— Идем, — повторил он. — Если тебя все еще интересует судьба старейшины пика Славы, конечно.

«Что?» — Это заявление его на самом деле взволновало.

— Шен, он играет с тобой, — напомнил призрачный Муан. — Не принимай правила его игры.

Слова мечника звучали донельзя благоразумно, но Шен просто не мог проигнорировать последние слова Админа и остаться стоять на месте.

В Сердце Каньона Страха дома были выдолблены прямо в отвесных склонах. Казалось, кто мог жить в таком месте? Однако на деле желающих было больше, чем можно было подумать. Несколько сотен лет назад это неприступное и суровое место облюбовали монахи, они же оставили после себя каменные сооружения, фрески с историями на стенах и идолов на заброшенных алтарях. После них люди не пытались селиться в этом месте, зато в покинутом монастыре нашло пристанище множество злых духов. Теперь же здесь поселились заклинатели «ордена» Хладного пламени. Каньон надежно скрывал изгнанников от внешнего мира, подавляющая остаточная энергия сражений прошлого почти не ощущалась в Сердце Каньона, и большинство сектантов Хладного пламени находило это место удачным временным пристанищем.

Ал Луар без сложностей проскользнул мимо дозорных и попал внутрь центрального сооружения. Все прошло даже слишком просто. Ал прошел павильон, не найдя никаких следов старейшины пика Славы, и уже прикидывал, сколько времени потребуется, чтобы обыскать каждый виденный им выдолбленный в скале дом, и тут заметил, что за внешним павильоном центральное сооружение не заканчивается. Коридоры шли вглубь скалы и разветвлялись на настоящий лабиринт тоннелей.

Плюсом было то, что сектанты встречались на пути не часто, минусом — то, что в тоннеле с ними было невозможно разминуться, и часто приходилось отступать назад, теряя драгоценное время.

Только удача привела его к пещере с телом старейшины пика Славы. Ал с трудом представлял, сколько еще времени потратил бы зря, сверни он в другой коридор. (Он все еще не замечал свою исключительную удачу главного героя.)

Сектанты, что должны были охранять вход, валялись на полу без сознания. Это и привлекло внимание Ала. Он перегнулся через одного из сектантов и скрытно заглянул в пещеру. Внутри оказалась знакомая заклинательница в лиловом платье, а на возвышении лежал мастер Муан.

Ал, уже не таясь, переступил через сектанта и вошел в помещение. Летис Лис тут же обернулась.

— Ты!

— Не делайте удивленный вид, — в успокаивающем жесте подняв вверх пустые ладони, предложил Ал. — Шен должен был предупредить о моем появлении.

Летис Лис, в первое мгновение вставшая в боевую стойку, выпрямилась и с достоинством отряхнула одежду.

— Так и есть. Однако я не ожидала, что ты найдешь это место без моей помощи.

— Меня многие недооценивают, — усмехнулся Ал, но улыбка не тронула его взгляд, который острым лезвием скользнул с Летис Лис на Муана.

— Что ж, нужно нарушить печать, — помолчав, произнесла заклинательница и сделала шаг к старейшине пика Славы.

— Погодите.

— Что?

— Вы проверили, нет ли здесь ловушек? Демнамелас вряд ли всерьез полагался лишь на тех двоих на входе.

Летис Лис посмотрела на Ала с высокомерно-презрительной усмешкой.

— Ты был в секте совсем недолго и вряд ли успел оценить характер Великого Госп… В смысле, Демнамеласа. Он очень самоуверен. Не думаю, что он всерьез рассматривал вариант, что кто-то посмеет воспротивиться его воле. Те двое на входе — просто формальность.

Ал не был убежден ее словами, но решил не спорить. В конце концов, это она провела в секте столько времени, и она в самом деле лучше изучила повадки их господина.

— Тогда просто сделаем это, — произнес Ал.

Больше Админ не оборачивался, чтобы проверить, идет ли за ним Шен. Он медленно скользил по холму ликорисов, не беспокоясь о кусках мяса и костей под своими ногами. Шен, идущий следом, несколько раз поскальзывался и чуть не падал. Каньон и до этого казался ему сказочно-красивым, но теперь, с полем ликорисов под ногами, стало казаться, будто они переместились в потусторонний мир. Красивый и жуткий одновременно.