Злодейский путь!.. Том 5 и Том 6

Это был ужас перед надвигающейся катастрофой, которую он не видит, но ощущает столь явно, что трясутся руки. И не знает, не знает, не знает, что может сделать!

— Шен! — Голос Муана звучал глухо и раздраженно. — Аккуратнее.

Очнувшись от размышлений, Шен увидел, что стоит перед дырой в полу. Падать тут, конечно, не высоко, но покалечиться можно.

Пока он пребывал в своих думах, Ал преодолел лестницу на второй этаж. Шен кивнул Муану и пошел следом за ним. Он намеренно шел так, чтобы не выпускать мечника из вида, а вскоре заметил, что и Ал словно бы следит за тем, чтобы маленький старейшина неизменно оказывался между ними. Если бы это не было так маловероятно, Шен подумал бы, что Ал тоже беспокоится о старейшине пика Славы. Но, видимо, это просто совпадение.

Без каких-либо препятствий они поднялись на четвертый этаж. Крыши над головой не было — лишь каркасные балки. Шен поднял голову вверх — небо было усыпано мириадами незнакомых созвездий. Постояв так мгновение, ни о чем не думая, затем он снял с волос заколку и положил в карман.

— Что ты делаешь? — нахмурился Муан.

— Если здесь и в самом деле есть призраки — лучше нам поскорее узнать об этом и со всем разобраться. Думаю, отпугивать их — не самый лучший способ быстро решить проблему.

— Я проверю ту часть здания, — решительно произнес Ал и быстро пошел вперед.

Сегодня он был на самом деле предупредителен и бдителен.

Шен покрутился на месте и пошел на лоджию.

— По-моему здесь ничего нет, — бурчал Муан, следуя за ним. — Просто несчастный случай, люди суеверны.

— Надеюсь, что так и есть, — искренне произнес Шен.

Перил на лоджии еще не было, Шен подошел к краю деревянного настила и, чуть наклонившись, посмотрел вниз.

— Что это, пруд?

Белый свет, который он держал на ладони, отразился от черной воды небольшого, окаймленного камнями водоема. Водная поверхность не была гладкой, частично скрываясь в легкой туманной дымке.

— Похоже на горячие источники, — наклонившись вслед за ним, предположил Муан. — Вряд ли тот строитель упал отсюда — он бы попал в воду и не думаю, что что-то бы сломал. Звучало так, будто он упал на землю.

— Значит, та лоджия с другой стороны. Пойдем.

Шен собирался было вернуться в основное помещение, но тут заметил далекий огонек. Погасив пламя на ладони, он вгляделся в ночь. Вскоре стало ясно, что ему не мерещится: вдалеке, в горах, ярко горят огни.

— В той стороне горная усадьба? Кажется, они не отмечают этот Праздник Холодной пищи, — заметил Шен.

Муан посмотрел в указанном им направлении и удивленно нахмурился.

— Похоже на то.

Они вернулись в основное помещение, затем проверили противоположную лоджию и вернулись к лестнице. Отсвет желтого света, почти затерявшийся вдалеке, вновь приблизился к ним.

— Я ничего не заметил, учитель, — поведал Ал.

Шен кивнул.

— Ладно, я нанесу защитные символы, и пойдем отсюда.

Обычно такие вещи делались с помощью талисманов, но Шен решил, что вязь символов, нанесенная на стены, будет эффективнее. Он встал в центре этажа, который пока являл собой одно большое помещение, и осмотрелся, примериваясь, как удобнее это сделать.

— Отойдите на лестницу, — попросил он.

Ал и Муан, не споря, спустились на несколько ступеней и замерли, наблюдая за действиями старейшины пика Черного лотоса.

Шен прикрыл глаза, стараясь отрешиться от всех своих неуместных мыслей.

В перекрытиях этажей гулял ветер. Он легкой щекоткой прошелся по затылку и растрепал неряшливые пряди черных волос. По коже пробежали мурашки. Шен постарался отрешиться и от этого. Все, что ему было нужно — это печать, которую до мельчайших подробностей он представлял перед собой.

Его мерцающее ядро дарило гораздо больше энергии, чем у него было раньше, ему уже довелось оценить это. К примеру, забавы с печатью на суде фейри, которой он окутал все стены и потолок, его энергичность несмотря на то, что в последние дни он очень мало спит — в прошлом он бы уже валился от усталости. Наверное, это те самые бонусы главного героя, и это было непривычно и подозрительно. Постоянно получая затрещины от судьбы, Шен настолько привык уже к своим неудачам, что и здесь ощущал какой-то подвох.

Мгновения растянулись, а затем энергия прошила все пространство четвертого этажа, и на стенах отпечатались защитные символы. Они выгорали, чернея, словно потухающий огонь.

Шен открыл глаза и осмотрелся, оцениваю результат.

«Я не думаю, что эту заклинательскую технику можно считать обычной», — отметил Муан.

«Думаешь, я ошибся?»

Шен почувствовал, что Муана удивил этот вопрос.

«В плане работы с печатями и талисманами, я всецело полагаюсь на тебя».

«На человека, который практикуется в этом менее года, и которому никто не преподавал основ?»

Шен подошел к стене и провел рукой по получившемся рисунку. Подушечки пальцев слабо покалывало, когда они проходились по линиям. Ал и Муан вернулись на четвертый этаж и тоже рассматривали рисунок, коим теперь были исписаны стены.

«Это не перестает поражать меня, — согласился Муан. — Может, ты не случайно попал в этот мир?»

«Может, и не случайно», — вздохнув, отозвался Шен и подошел к лестнице.

— Теперь это место очищено? — уточнил Ал.

— Нет, — Шен покачал головой. — Это защитные символы, они не дают потусторонним сущностям проникать сюда, но ничего более не делают.

— То есть, если здесь все же есть призраки, теперь они не смогут появляться на четвертом этаже? А что насчет других этажей?

— Думаю, нарисую для То Лиян талисманы, отгоняющие злых духов, как вернемся. Если странности продолжатся — она сможет расклеить их по павильону. Не хочу тратить на это дело много времени, у нас его нет. Идемте.

Плохое предчувствие, зародившееся на закате, не покидало, но, не понимая его первопричины, Шен не знал наверняка, это место тому виной или что-то совершенно иное.

Никто не стал спорить с его решением. Если сравнивать, Шен и так сделал гораздо больше среднестатического заклинателя или монаха, которых приглашают очистить дом от злых духов.

[Выполнено задание «Проверить павильон призраков»! +100 баллов главному герою Шену за продвижение сюжета!]

«Ничего себе, как мило, — прокомментировал тот. — Интересно, что за продвижение, ведь это было побочное задание, никак на него не влияющее».

Разговаривая с Системой, Шен сделал несколько шагов вниз, а затем почувствовал сильный толчок в спину. На мгновение ощутив теплые пальцы, цепляющиеся за его ладонь, Шен воспарил над ступенями, а затем кубарем полетел по лестнице.