Злодейский путь!.. Том 5 и Том 6
Шрифт:
— Ты выглядишь моложе меня, но служил еще моему отцу. Я восхищаюсь твоей жизненной силой, великий генерал. Однако ты занимаешь почетную должность и уже давно отошел от дел. Ты не управляешь войском и не имеешь реальной силы. Лучше тебе остаться советником подле меня. Разобраться в произошедшем в Хэфане я предоставлю главе имперского контрольного бюро.
— Мой повелитель! — воскликнул Шуэр. — Отправить этого психа…
— Прекрасная идея, Ваше величество! — перебивая великого генерала, захлопал в ладоши главный евнух.
— Хэфань далеко от границы, — не обращая на них
— Император мудр!
— Император мудр!
Главный евнух и великий генерал одновременно склонились в поклонах. Шуэр выпрямился и произнес:
— Мой повелитель, раз вы посылаете в Хэфань людей своего контрольного бюро, позвольте мне отправиться в орден РР. Если в этом деле есть нечто потустороннее, мои братья помогут мне разобраться.
Некоторое время император задумчиво смотрел на него.
— Хорошо, — затем спокойно ответил он. — Езжай.
— Благодарю, Ваше величество.
Водная гладь отражала полуденное солнце. Ее пронзительный блеск выбивал из глаз слезы.
Ал сжал кулаки, словно собираясь защищаться. Его мысли путались, и он пытался обмануть сам себя.
«Отлично! Разве это не то, чего я желал? Больше нет непреодолимой преграды статуса между нами, это ли не здорово?»
Мир словно застыл в ожидании, не было ни малейшего дуновения ветерка. Лучи отраженного солнца грели кожу, но по ней бегали мурашки.
«Отчего же слова «я больше никогда не назову себя твоим учителем» так больно ударили в сердце?»
Что-то безвозвратно закончилось. Насколько масштабным было то, что ушло? И так ли неважны были все те незначительные вещи? Больше не будет веселых перепалок с Аннис. И лучшим учеником проклятого старейшины его больше не назовут. Не будет одежды пика Черного лотоса. И Шен больше… никогда не скажет, как правильно жить.
И это ведь здорово…
Ал вспомнил тот далекий день, когда набрался смелости и попросил Шена принять его в качестве личного ученика. В тот день тоже было много солнца. А сердце просто рвалось из груди.
Шен думал, что Ал его ненавидит, но все равно легко согласился стать учителем.
В какой момент Ал перестал ценить это? В какой момент этот статус стал тяготить?
Шен больше не его учитель. Это ведь… хорошо?
«Я больше никогда не назову себя твоим учителем». Уши Ала все еще слышат эти слова. Они дали под дых, врезались в сердце, с мурашками пробежали по коже.
И удавкой обвились вокруг шеи.
Слова звучали резко, но почему голос Шена был таким… печальным?
Ал впервые задумался, что чувствовал Шен. Каково ему было услышать те грубые слова от своего ученика? Человек из другого мира… Он учил и оберегал их с Аннис все это время несмотря на то, что сам находился в сложной ситуации.
Разве Ал не чувствовал исходящего от него тепла?
«Признайте: вы никакой не учитель».
Он сказал это со злости. Сказал из-за своих подавленных желаний.
За теплоту и искренность Ал отплатил предательством.
Разве не так?
Оставшись
сидеть у костра, Муан наблюдал, как Шен с Алом медленно прогуливаются вдоль реки. В какой-то момент они остановились для разговора, а мечник по связи ощутил охватившие Шена сильные эмоции. Еще больше сосредоточившись на происходящем, Муан чуть до углей не спалил пичужку, которую крутил над костром.— Мастер! — возмутилась Аннис. — Давайте мне!
Муан отрешенно проследил, как Шенова ученица отбирает у него вертел с птицей.
Наблюдая за Шеном, старейшина пика Славы отметил, что в какой-то момент они с Алом встали возмутительно близко друг к другу, но затем Шен отступил на шаг, отвернулся и пошел к костру. Прославленный мечник быстро вырвал вертел из рук Аннис и сделал вид, что все это время не отвлекался ни на что постороннее. Девушка смерила его странным взглядом, но ничего не сказала.
Вернулся Шен и присел возле костра. С наслаждением принюхавшись, предположил, что «птички, видимо, уже поспели». Он улыбался и выглядел беззаботным, но эмоции на его сердце не укрылись от Муана. Из-за этого разговора между старейшиной пика Черного лотоса и его учеником точно черная кошка пробежала.
Когда птиц разделили на всех, Ал все еще не подошел к костру, поэтому Аннис то и дело косилась на него, застывшего возле реки.
— Ал, еда готова! Ал!
Она кричала довольно громко, но парень словно оглох.
— Пфф! Несносный ребенок! — возмущенно фыркнула девушка под нос. — Вот, сестрица Иль, ешь побольше! — с этими словами Аннис вручила спасенной подруге порцию Ала.
— Не стоит, не стоит! Я уже наелась булочками! — запротестовала та.
Шен с улыбкой смотрел на них. Переведя взгляд с Иль Ло на женщину с дочкой, он спросил:
— Госпожа, вы уже решили, как поступите?
От подобного обращения женщина покрылась красными пятнами и протестующе замахала руками.
— Какая еще «госпожа». Что вы такое говорите, господин? Не шутите так!
Шен проигнорировал ее восклицание, ожидая ответа на вопрос. Так как женщина все еще пыталась отойти от шока, случившегося оттого, что ее назвали «госпожой», Иль Ло произнесла первая:
— А я продолжу странствовать. Вероятно, задержусь в Кушоне. Из-за тех людей я потеряла свой меч, придется подработать в городе, чтобы накопить на новый.
— Если хочешь, можешь временно забрать этот, — предложил Шен, кивнув на меч, лежащий возле Муана. — Он недостаточно хорош, но не так уж и плох. Этот меч принадлежал ученику заклинательского клана, мы все равно собирались выбросить его позже.
— Правда? — Иль Ло заинтересованно покосилась на меч. — Он выглядит неплохо.
— Вы такой добрый, господин, — произнесла женщина.
Шен опешил.
— Это совсем не так, — немного смутившись, запротестовал он.
— Не знаю, хватит ли нашей жизни, чтобы отблагодарить вас. Если вы позволите, мы воспользуемся вашим предложением и поедем в орден РР. Там мы будем верно служить вам.
— Не нужно мне служить, не нужно! Но в орден РР езжайте, там живописно, и еда хорошая. Уверен, там найдется для вас место.