ЗЛОВЕЩЕЕ СОКРОВИЩЕ

– А как же деревья? Они ведь сколько бы не существовали, то все равно рано или поздно должно сгнивать и разрушаться?

– Действительно, - согласился Порфирий, - так примерно и происходит – раз в двести-триста лет, но если вы обратили внимание, то это не совсем обычные деревья, и вам наверное даже не знакомо их название.

– Да, это верно, - прищурившись, заметил Королев, - а на самом деле, что это за порода?

– Их происхождение, мне лично, не интересно, - продолжал знакомить с особенностями своего места обитания лесной житель, - но, как оказывается, они растут внутри друг друга, и когда приходит пора умирать одним, они просто рассыпаются, выруская наружу стебли, родившиеся в них самих.

– Как все это интересно, - не переставала дивиться особенностям этого места Багирова, пока они шли до селения, - наверное так романтично жить на стыке между… Извините, чем на стыке?

В этот момент деревья расступились, приглашая любознательных путешественников на небольшую поляну, где находилось шесть развалившихся домов и один довольно крепкий, очевидно построенный совсем недавно.

– Вот мы и пришли, - провозгласил провожатый, делая перед собой жест рукой, как бы обводящий поляну, - прошу вас в мое скромное жилище.

Глава 52. Наставления Порфирия

Его слова полностью соответствовали действительности. Хоть дом был и срублен сравнительно недавно: едва ли ему исполнилось сорок лет. Внутри была одна комната, посередине которой красовалась русская печь, предназначавшаяся, как для приготовления пищи, так и для обогрева помещения. В особо морозные дни, когда одной топки было мало, чтобы, как следует протопить печку, в ней был предусмотрен небольшой подтопок. При входе в жилье, слева имелись два окна – одно располагалось напротив. Вплотную к печи – приставлена самодельная кровать, напротив нее у оконных проемов накрепко стоял дубовый стол и такой же стул. Топочные отверстия находились у противоположной стены, там же был оборудован закуток под кухню. Вот в таких необычных, для современного человека, условиях жил этот престарелый мужчина.

– Извините, Порфирий, - не удержалась от вопроса Виктория, - Вы все это время живете здесь один?

– Последние тридцать лет – да, - отвечал старец, поглаживая рукой свою седую бороду, - именно столько прошло с момента смерти последней представительницы прекрасного пола, некогда, так густо населявшими наш небольшой поселок.

– А чем же Вы все-таки здесь занимаетесь?
– задала девушка давно мучивший ее вопрос.

– Дать на этот вопрос однозначный ответ будет трудно, - погружаясь в раздумья, ответствовал Хранитель, - я порой и сам не знаю зачем мы тут находимся. Очевидно, так повелось с давних времен, когда еще на земле, в каждом народе, главенствовали свои Боги. Они-то и придумали эту необычную связующую между, нашим и потусторонним, Мирами. А нас, очевидно, оставили здесь обслуживать Вход: кто-то же должен следить, чтобы он не зарастал травой. Но это сейчас, а в те далекие времена все было совсем по-другому. Тогда на земле шла нешуточная борьба за управление всей планетой, и существовало столько всевозможных ведьм и колдунов, которые при желании легко могли найти путь в это место, чтобы осуществлять свои грязные замыслы. Поэтому тогда наши функции были совершенно иными: население деревни было призвано защищать Мертвых от Живых. Именно поэтому население деревни состояло в основном из женщин: больше подверженных магическому обучению. И именно нам было доверено охранять сундук, заключающий в себя Проклятие Черного Бога.

Багирова, слушавшая до сих пор, как завороженная, приоткрыв от удивления рот, не удержалась, чтобы не прервать рассказ, так сказать: на самом интересном месте:

– То есть Вы хотите сказать…

– Совершено, верно, - не дав девушке договорить, продолжил повествователь, - Здесь находится портал, ведущий в Мир, куда попадают души умерших после смерти. Там же находятся и все Боги, исполнившие на этом Свете свою функцию, и ставшие больше не нужными. И именно туда предстоит отправиться твоему суженному, чтобы добыть последний амулет.

– Но как Вы узнали?
– искренне удивилась Виктория, широко открыв глаза, - ведь мы Вам вроде не говорили?

– Я прожил очень долгую жизнь, чтобы научиться разбираться в людях, и как вы, наверное, поняли, что мне приходилось часто покидать свое насиженное место, чтобы тот, кто был избран для схватки со Зловещим Змеем смог отыскать к нему путь. Кроме всего прочего, возвращаясь к сказанному, за свою жизнь я прочитал много книг и занимался самообучением, поэтому являюсь достаточно образованным и эрудированным человеком.

– Теперь мне все понятно, - проговорила Багирова, смутившись того, что ведет себя так наглядно, что ее чувства не вызывают сомнений, - значит Семену придется окунуться в потустороннее царство?

– Да, по-другому нельзя, - печально вздохнув, произнес Порфирий, - Зловещему Змею удалось захватить себе последний амулет и утащить его с собой в параллельное измерение. Он, конечно, может отказаться, но тогда ничто уже не сможет остановить распространение Зла на планете, и как вы наверное уже знаете, постепенно этот Мир перестанет существовать в том виде, в каком его привыкли все видеть.

– Но почему он должен идти один?
– не выдержала такой несправедливости молодая женщина, - Мы вместе прошли весь путь, значит и заканчивать его должны также вдвоем. Это я к тому, что отправлюсь вместе с ним.

– Это полностью исключается, - возразил Хранитель, - ему и одному-то там придется тяжко, а тут еще за красивой девушкой присматривать. Кроме того, Богам очень не понравится, когда мы начнем свободно разгуливать между нашими Мирами. Ведь добро на прохождение и одного смертного давалось с большим трудом, а тут еще несанкционированный проход: вы тогда точно нарветесь на гнев Божий, а это, как правило, заканчивается очень плохо.

– Чем же так не угодил Зловещий Змей другим Вседержителям?
– вмешался, в эту милую беседу, молчавший до сих пор, Королев, - Ведь он такой же, как и все остальные и, очевидно, имеет какие-то свои функции, подвластные только ему?

– Здесь я не могу дать ответ, поскольку сам его не знаю, - ухмыляясь отвечал старец, - вероятно ты сможешь разобраться в сложности этого вопроса, если окажешься на месте и там задашь его.

– Вполне возможно, - согласился Избранный, прищуривая левый глаз.
– Так что же тянуть? Где этот пресловутый портал? Пора отправляться в дорогу.

– А я?
– попыталась настоять на своем Багирова, вставая со своего места, и подходя к столу, где был поставлен сундук. Открывая крышку, и пока кто-либо смог понять смысл ее поступка, она взяла в руку одну монетку, - Как хотите, но я Королева одного никуда не отпущу, а теперь хочешь – не хочешь, ему придется взять меня с собой. Ведь не оставит же он меня в таком положении?

Семен с широко открытыми глазами наблюдал безрассудный поступок своей возлюбленной, но сделать ничего уже было нельзя: любимая, не подумав, приняла на себя Проклятье Зловещего сокровища. Хранитель этот поступок оценил по-своему – с высоты прожитых им лет и набранного жизненного опыта:

– Ну, теперь, кавалер будет просто обречен на то, чтобы выполнить свою миссию, иначе его душа будет до скончания века будет маяться, что не смогла спасти свою суженную. А ты милая, не изучив всех обстоятельств дела, знай, что ты остаешься прикрывать тылы нашего героя, и, поверь, здесь от тебя ему будет много больше пользы, чем там. Как хочешь, но туда ты не пойдешь.

– Послушай, милая, - поддержал старца полицейский, нежно обнимая и целуя в губы свою избранницу, - дедушка прав. Будет лучше, если ты останешься на земле и вернешься домой, чтобы ждать меня там. Поверь со мной ничего не случится: я везучий. А дело я обязательно сделаю.