Зловещее сокровище

– Я не знаю: какая у кого в этом деле «фишка», - вмешался командир освободительной армии, - но этот точно уже не пловец. Ему необходим продолжительный отдых, - и обращаясь уже к полицейскому подтвердил слова великолепной красотки, - так что хочешь или не хочешь, но теперь пришла твоя очередь.

– Надо, так надо, - не совсем весело согласился с таким решением Королев.

Только сделать это немедленно ему возможности не представилось по одной простой причине, что не было запасных кислородных баллонов. Требовалось возвращаться на базу, чтобы пополнить запас необходимого воздуха. Так в точности и поступили.

Пока емкости наполнялись, изрядно проголодавшиеся на свежем воздухе исследователи подводных глубин Днепра плотно покушали. Очередной же ныряльщик, при этом, лишь слегка перекусил: Аркадий основательно дал ему понять, что с полным желудком на дне делать нечего. Закончив прием пищи, все снова выдвинулись на поиски утраченного сокровища.

Прибыв под мост, соискатели напутствовали очередного ныряльщика.

– Ты гляди, Сеня, там сильно не задерживайся, - сказала Виктория, с некоторым волнением оглядывая собравшегося в подводный мир водолаза, - воздуха хватит на полтора часа. Я привязала к тебе веревку, когда время выйдет, мы за нее подергаем, а ты сразу же выплывай обратно. Хорошо?

– Конечно, - сам того же желая согласился с любимой Семен, - мне и самому не хочется сгинуть в этих не совсем чистых водах.

Это изречение не лишено было смысла, поскольку не для кого не секрет, что вода в Днепре загрязнена не только отходами предприятий, но и талыми водами, наполненными всевозможными техническими солями. Поэтому эта жидкость уже давно не считалась чистой и безопасной. Однако, делать было нечего: погружение в эти мутные стоки было неизбежно.

Подсоединив все необходимые аксессуары, Королев перекинулся через борт катера и стал медленно погружаться, опускаясь на дно. Это было его первое знакомство с дайвингом, поэтому оказавшись в воде, он вначале почувствовал себя не совсем уютно, лучше даже сказать, что душа его наполнилась достаточно неприятным волнением. Пользуясь многолетней тренировкой, лающей способность «собираться» в любых ситуациях и молниеносно, в дальнейшем, действовать, новоиспеченный дайвер смог отключить все свои страхи, сосредоточившись лишь на том, чтобы как можно более эффективно выполнить возложенное на него сложное поручение.

В течении следующих полутора часов он последовательно обследовал дно реки, стараясь не пропустить ни одного сантиметра, но, как и следовало ожидать, все его усилия были тщетны. Найти в этой грязи небольшую, пусть даже и золотую вещицу, было делом практически безнадежным. Но тем и отличаются русские люди, что никогда и не при каких обстоятельствах, до конца не падают духом. Бывает, конечно, что нахлынет апатия, которая может полностью захватить ваш мозг и даже на довольно продолжительные мгновения, но почти всегда, посидев и раскинув мозгами, удается найти решение любой новоиспеченной проблемы, однако, опять же, это только в том исключительном случае, если дается время на то, чтобы спокойно обдумать создавшееся вокруг положение. Как правило, в основном, всегда принимать решения и действовать приходится молниеносно, и вот именно на это и приходится основная часть совершенных ошибок.

Практически так случилось и в этот раз. Использовав отведенное ему на исследование речного дна время, аквалангист почувствовал, как задергалась, привязанная к нему, веревка. Уже собираясь подниматься обратно, он заметил возле опоры моста погруженную в воду металлическую сетку-рабицу. Она была спутана в один единый большой комок. Бросив на нее косой взгляд, водолаз в глубине мозга ощутил, что ему показалось будто бы внутри этой бесформенной конструкции что-то блеснуло.

Воздух в баллонах еще был, дышалось ровно, и новоявленный дайвер, поддавшись душевному порыву, решил подплыть поближе и определенно узнать: что же явилось причиной, повергшей его в сомнение. Осуществляя свой замысел, он попытался сдвинуть ее с места, чтобы забрать с собою наверх, но не тут-то и было, сеть прочно зацепилась за выпирающую из опоры длинную кривую огромную арматуру.

Сообразив, что взять целиком этот объемный предмет не получится, ныряльщик попробовал распутывать эту бесформенность, но и так он не смог достичь успеха, напротив, высвобождаемые им концы проволоки цеплялись за его амуницию, привязывая его таким образом к этому железному шару. Когда «Избранный» это понял, было уже достаточно поздно. Воздух из баллонов поступал уже не при каждом вдохе, и становилось вполне очевидно, что он вот-вот непременно закончится.

Отчаянно дергаясь, чтобы высвободиться из этого подводного плена, Королев потратил последние миллилитры живительного объема. Перед тем, как сознание его покинуло, Семен смог еще один раз отчаянно трепыхнуться, наконец-то, освободившись от сковавших его надежных пут, но в этот момент он, выплюнув изо рта трубку для подачи воздуха, сделал последний вдох и, наполнив легкие водой, тут же погрузился в беспамятство.

Глава XLV. Признание в любви

Пока отважный герой боролся под водой с цепкой металлической проволокой, в тоже самое время наверху разворачивались совершенно другие события. Как и было условлено, по прошествии полутора часов Виктория начала дергать за подающую сигналы веревку. Осуществив это несложное действие около десяти раз, она вдруг отчетливо поняла, что длина этого нехитрого устройства нисколько не сокращается. Тогда она стала тянуть ее на себя, пытаясь таким образом вытащить из ее воды. Эта бечевка была настолько тонкой, что при более-менее значительном воздействии тут же оборвалась.

И вот тут Багирову охватила настоящая паника. Она отчетливо поняла, что человек, которого она полюбила больше всего на свете, сейчас лежит на дне этой грязной реки, и ожидая чьей-нибудь помощи, сам не в силах двинуться с места. Это представилось ей так реально, что слезы сами навернулись ей на глаза. Позабыв про все существующие условности, она бросилась к бывшему кавалеру. Положив свои предплечья ему на грудь, ладонями она обхватила его за шею, при этом, глядя прямо в глаза и безудержно рыдая, запричитала:

– Аркадий, спаси его, я чувствую, что он умирает!
– и чуть слышно, еле-еле шевеля губами, добавила, - Пожалуйста, ведь я люблю его.

Как уже говорилось, поляк был очень хорошо воспитан и не стал извлекать из этой ситуации выгоду для себя, тем более что внизу находился его лучший друг, а то что у них с его возлюбленной возникли взаимные чувства, так с этим он давно смирился и только ждал, когда же перед ним, наконец-то, откроются.

Второго костюма не было, поэтому, накинув кислородные баллоны на голое тело, Ковальский нырнул, все более погружаясь в речные пучины. Оказавшись в воде, он тут же увидел, как возле одной из опор происходит какое-то движение, больше напоминающее борьбу. Водица вокруг была настолько мутной, что в двух метрах перед собой ничего не было видно. Если бы не эта сумасшедшее противостояние человека и металлической сетки, вряд ли бы удалось так скоро обнаружить неопытного ныряльщика.

Но случай – есть случай: второй водолаз подплывал как раз в тот момент, когда Семен, будучи уже в бессознательном состоянии опускался на дно реки. Подхватив его одной рукой под мышку, более опытный дайвер, помогая себе ногами и второй верхней конечностью, устремился к поверхности.

Как только они показались из мутной воды, Виктория и Юхно помогли перетащить на палубу горе-аквалангиста, и отчаявшаяся женщина сразу же стала пытаться вернуть его к жизни. Счет пошел на секунды: медлить было нельзя. Королев не дышал: его легкие не работали. Однако, была еще надежда их запустить, но для этого нужно было в первую очередь извлечь из них воду. Вспомнив сразу же все, что она когда-либо видела и знала об оказании первой помощи, Багирова, конечно же, с помощью обоих мужчин, перевернула тело так, чтобы оно оказалось лицом вниз, животом, при этом, положив себе на колено. Открыв пациенту рот, она надавила на корень языка, пытаясь вызвать рвотный рефлекс. Проделав несколько раз эту операцию, она убедилась, что эти действия не эффективны.

Королев продолжал оставаться без признаков жизни. В вытекающей у него изо рта жидкости так и не появились остатки пищи. Кроме того, не было ни кашля, ни дыхательных сокращений. Не теряя ни минуты, предводительница перевернула пострадавшего на спину и, положив на дно лодки, стала проводить сердечно-легочную реанимацию.

Запрокинув голову назад, путем при-поднятия одной рукой за шею, а другой надавливая на лоб, молодая плачущая женщина зафиксировала это положение, подложив самодельный валик, тут же скрученный Сидором из своей куртки. Затем двумя пальцами она аккуратно потянула за нижнюю челюсть, чуть выдвигая ее вперед. Рот был очищен ранее, поэтому закончив приготовительные мероприятия, Багирова сразу же приступила к активным манипуляциям. Зажав невольному пациенту двумя пальцами нос, она охватила его рот своим и произвела два вдоха, наполняя его легкие воздухом. Как только она оторвалась, приспособившийся уже атаман стал энергичными толчками надавливать на нижнюю часть грудной клетки, углубляя ее на четыре-пять сантиметров.