Зловещий детдом

– Может, проехал мимо? – вслух спросил он сам себя, и тут увидел чернеющие справа руины.

Облегченно переведя дыхание, плавно повернул руль. Затормозив у эстакады, выключил свет. На машину словно кто-то бросил кусок черной шелковой ткани. Он поежился и толкнул дверцу.

Выйдя на дорогу, Колган вдруг пожалел, что не прихватил с собой оружие. Вообще он старался не возить с собой пистолет, и за все время пользовался им лишь дважды. Каждый раз после всего он избавлялся от улики. Но уже на следующий день в одном из тайников у него появлялся новый «ствол». Мало ли?

Колган шел, а лесу, казалось, не будет конца. Постепенно ему стало жутко, потом страшно, и наконец он запаниковал. Нет, Колган не боялся чудовищ, которые притаились за деревьями. Его не пугало эхо шагов за спиной. Он страшился не застать Зыбина в постели. Ведь старик запросто за такое время мог прийти в себя и пойти к соседям за помощью. Потом Колгана охватила легкая паника, что он просчитался и попросту не успеет добежать до машины за то время, пока разгорится пожар. Колган даже замедлил шаг, размышляя над тем, не вернуться ли назад и не перегнать ли машину ближе. Наконец лес кончился, а впереди появились два рыжих пятна света.

В дом Зыбина он вбежал почти бегом. К счастью, старик был на месте и в том же положении, в каком он его и оставил. Колган наклонился и прислушался. Потом приставил ладонь к лицу. Старик прерывисто дышал. Это хорошо.

Утерев рукавом куртки лоб, Колган неожиданно увидел, что лежащие поверх белого одеяла руки неестественно черные.

– Господи, мне что, тебя теперь тащить мыться?

Он устремился в гараж. Здесь быстро нашел небольшую бутылку с растворителем, схватил из ящика кусок ветоши и вернулся обратно. Смочив тряпку, тщательно протер каждый палец. То, что запах, – это не беда. Мастер наверняка для таких целей и держал в гараже эту жидкость.

Закончив приводить руки Зыбина в порядок, Колган бросился на кухню. Первым делом он подскочил к стоящему у стены баку. Схватив висевший рядом на гвозде ковш, открыл крышку, отдаленно напоминавшую музыкальную тарелку, зачерпнул воду и стал пить. Он торопился. Вода потекла от уголков губ по подбородку на шею, за ворот свитера, который и без того был мокрый. Утолив жажду, Колган приступил к завершающей фазе операции. Он забил топку принесенными стариком дровами. Потом взял бутылку с растворителем, плеснул его на поленья, разлил перед печкой, побрызгал пол в комнате. Жидкость легко воспламеняющаяся, поэтому выгорит полностью, и наверняка никаких следов ее применения не найдут. Беря с полки спички, Колган неожиданно поймал себя на мысли, что впервые повторяется через столь небольшое время.

Колган чиркнул спичкой и бросил ее к печке. Пламя с хлопком вылетело из топки и разбежалось по разлитому растворителю. Вмиг стало жарко. Колган едва хотел щелкнуть выключателем и выскочить, как на глаза ему попалась икона. Он спиной ощутил леденящий холод. Взгляд ликов был живой. Даже нет, он был больше чем живой. Это было его отражение, смотревшее в самый мозг. Он зажмурился и перекрестился. Потом спохватился, стряхнул с головы шапочку и снова осенил себя крестным знаменем. Натягивая шапку, развернулся к выходу, шагнул, но встал, крутанулся на одной ноге, подскочил к холодильнику и, схватив складень, устремился прочь…

* * *

Матвей затянул болт, бросил ключ в ящик с инструментом, опустил крышку и выпрямился.

– Надо запомнить, – заметила Марта. – А то будет рядом похожий джип, и растеряюсь.

– Валяй за руль, – он открыл багажник, поставил в него ящик и огляделся по сторонам.

На заехавшую во двор новостройки машину никто не обратил внимания. Хотя кто его знает? Может, сидит сейчас у окна какой-нибудь пенсионер и докладывает в телефон приметы подозрительных мужчины и женщины, нагло поменявших номера на машине.

Матвей забрался на сиденье:

– Поехали!

– Куда? – разглядывая свое отражение в зеркале заднего вида, спросила Марта.

– Для начала в бутик.

– Тебе не нравится то, что я тебе купила? – поворачивая ключ в замке зажигания, удивилась она. – Или размер не подходит?

– Все подходит, – успокоил он ее. – Просто нам придется сегодня побыть иностранцами, а они немного не так одеваются.

– Не замечала.

– Никто не замечает, – согласился с ней Матвей. – Просто в голове каждого россиянина давно сложился определенный стереотип.

– Кажется, я тебя поняла, – трогая машину с места, Марта бросила на него взгляд. – Достаточно вспомнить любой фильм о злоключениях иностранца в России.

– Это обязательно рассеянный и наивный очкарик, – договорил Матвей.

– Но ты даже при всем старании не потянешь такую роль.

– Не волнуйся, – успокоил ее Матвей. – Не собираюсь.

Они выехали со двора на улицу, и Матвей показал рукой направление…

Заведующая держалась уверенно. Чувствовалось, что ей не впервой общаться с самыми разными людьми. Не в диковинку и иностранцы, которые представились ей как Билли и Ролли Наннет.

– Мы бы хотели обязательно голубые глаза, – сказал на безукоризненном английском языке Матвей и посмотрел на Марту: – Не так ли, дорогая?

Зная, что Марта неуютно чувствует себя в новой роли, он старался заполнить собой этот маленький кабинет. Громче, чем надо, говорил, жестикулируя руками, порывался встать, когда видел, что его не понимают, больше общался с переводчицей Климовой. Но и полностью исключить Марту из общения тоже опасно. Это также может насторожить заведующую.

– Что он сказал? – заведующая вопросительно уставилась на переводчицу.

Климова несколько раз хлопнула глазами, переводя взгляд с Матвея на Марту и обратно.

В кабинете воцарилась тишина.

Заведующая вздохнула.

– Он… Они, – словно заевшая пластинка повторила Климова однообразным, лишенным интонации голосом. – Сказал…

– Девушка, вы вообще переводчик или как? – не вытерпела заведующая.

Матвей глупо улыбался. Хотя внутри все кипело. Мало того, что они отрепетировали предстоящий разговор с заведующей, остановившись, не доезжая до детского дома, так еще ко всему Климова без пяти минут дипломированный переводчик. Они встретили ее у института иностранных языков. Матвей с ходу предложил идущей от главного корпуса хрупкой девушке с веснушчатым лицом подзаработать. Она легко согласилась, лишь предупредив, чтобы интим не предлагали. Правда, сказано это было таким тоном, что стало ясно, она готова исполнить любые желания…

Девушка оказалась родом из Чехова. В двух словах рассказав биографию, она вдруг быстро заснула на заднем сиденье, отчего Матвей сделал вывод, что Климова отличница и по ночам много занимается. Однако теперь, сидя перед заведующей, он пришел к выводу, что ночью она если и занимается, то уж точно не изучением иностранного языка.

Матвей не выдержал и решил проучить Климову, придя на помощь довольно экстравагантным способом. Он встал со стула и подскочил к девушке. По-видимому, решив, что ее собираются бить, она отпрянула.