Злые грибы

— Нет-нет, не подойдет.

Сколько бы так продолжалось — неизвестно если бы дедушка Володя, вначале спокойно принимавший бормотанье лесника, вдруг не передразнил Лукьяна Пантелеймоновича:

— Не знаю, не знаю, хорошо ты знаешь, — сказал дедушка Володя, — дай возле болота.

— Возле какого болота? — вдруг оживился лесник и резко поднял глаза.

— Мохового! — уточнил дедушка Володя.

— Там нечего рубить, — ответил Лукьян Пантелемонович. — В прошлом году рубили. — И не давая дедушке Володи вставить слово, понимая, что вдруг не сможет ему отказать, продолжил:

— Дам я тебе в Старечке, у реки. Там сухостоя полно. Руби, не хочу. Правда, проехать туда будет нелегко.

Лесник был прав. Они долго петляли и забрались в такую глушь, что лошадь сама без всяких там: «тпру», остановилась.

— Ну, ладно, слезай, — сказал лесник дедушке Володи и спрыгнул с телеги. — Привяжи лошадь. Пусть мальчик посидит, а мы с тобой сходим. Здесь недалеко, рядом.

Едва дедушка Володя и Мрачный старик скрылись в глуши леса, как вдруг появилась Волина. Евгеша соскочив с телеги, бросился к ней навстречу и, чуть было не закричал от восторга, но девочка вовремя успела зажать ему ладошкой рот.

— Тише-тише, — прошептала она. — Не кричи. Я, не хочу, чтобы дедушка Лукьян узнал о нашей с тобой встрече. После облавы на волков, он запретил мне ходить в село, а это значит и видится с тобой, я не должна. Когда вы подъехали на лошади к дому я, увидела тебя из окошка и, не удержалась, пришла.

— Я рад, что ты пришла, — ответил Евгеша. — Мне было скучно без тебя.

— И мне тоже! — сказала Волина и, взяв мальчика за руку, повела его за собой. — Я слышала, что твой дедушка собирается заготавливать дрова на зиму. Это значит, что вы теперь часто будете бывать в лесу. Сейчас я покажу тебе место, где мы смогли бы встречаться, — закончила девочка.

Пробираясь сквозь дебри леса дети вышли к Моховому болоту. Когда они поднялись на пригорок, Евгеша увидел, поваленные деревья, и сразу все вспомнил:

— Я здесь был, — сказал он. — Там за поваленными деревьями… — Он замолчал, увидев вдруг появившиеся из густой поросли молодых березок две любопытные мордочки волчат.

— Ну, что ты остановился. — Подтолкнула его Волина. — Это мои братья: Волчик и Мишук. Девочка присела. Евгеша тоже. Волчата подбежали, обнюхали детей, а затем с радостным тявканьем принялись бегать вокруг них, приглашая к игре. — А вот и моя мама, — сказала девочка, поднимаясь. И Евгеша увидел волчицу. Увидел и, почувствовав оцепенение, внезапно сковавшее его, обхватил девочку руками.

— Да не бойся ты, — сказала Волина и, освободившись от рук мальчика, подбежала к волчице, обняла ее. — Она добрая, Ев. Иди сюда. Ты ведь ее видел, когда мы приходили в село. А меня еще раньше. Помнишь, держал на руках, я тебя тогда поцеловала, — и Волина засмеялась.

— Да, помню, но ты же тогда была такой как сейчас твои братья. Что же произошло? Как получилось, что ты, превратившись в девочку, ею и, осталась, а твоя семья…? — и Евгеша замолчал, а затем снова продолжил:

— Ведь, как я понимаю, та женщина и двое ребят, с которыми ты приходила просить милостыню — твоя семья?

— Да Ев, моя семья. И я должна была находиться вместе с ними. Но ты помешал мне вовремя вернуться в лес. Правда, я об этом нисколько не жалею, хотя порой и думаю, над тем, что с нами будет. Думаю и поэтому страшусь каждой ночи. Ведь скоро будет полная луна и тогда дедушка Лукьян выведет меня на поляну у дома, подойдет к осине, наклонить ветвь и заставит перекинуться через нее. После он пошепчет что-то, и я снова…. Ну, да ладно. Не хочу об этом думать.

— И не думай, — сказал Евгеша. — Я знаю. Он, применяет гипноз. Когда-то год или может быть больше назад, я вместе с мамой и папой видел что-то похожее в цирке. Там выступал иллюзионист. Так он делал интересные вещи и не только с людьми, но и с собаками, курами. Я постараюсь тебе помочь. Папа мне рассказывал, как все это делается. Мне бы вот только немножко подучиться… — Глаза у мальчика загорелись и он, забыв обо всем на свете, словно птица, полетел в своих мечтах дальше и дальше. Однако Волина чувствовала время, поэтому едва он остановился, чтобы перевести дух, одернула мальчика:

— Ев! Ев! — сказала она. — Нам нужно спешить. Скоро должны возвратиться дедушка Лукьян и твой дедушка Володя, хватятся, а тебя нет. Начнут искать. Поэтому давай быстро назад. Да, и вот еще что. Я ведь не зря тебе показала это место. Здесь мы будем встречаться.

— Хорошо, — ответил Евгеша, — но как я найду его — это Моховое болото.

— А я буду посылать к тебе Волчика или же Мишука, договорились?

— Договорились! — сказал мальчик, и они поспешили обратно туда, где стояла лошадь, привязанная к дереву. И как оказалось вовремя. Едва Евгеша простился с Волиной, и забрался на телегу, как услышал голоса дедушки Володи и лесника. Скоро они вышли из зарослей леса.

— Ну, как Евгеша долго мы ходили? — спросил дедушка Володя у мальчика.

— Да нет, — ответил внук.

— А я уж подумал, что ты нас заждался, — сказал дедушка Володя и, махнув на прощанье рукой, направившемуся к себе домой, леснику, забрался в телегу.

— Но-о-о, Малыш, — приказал дедушка, и лошадь послушно пошла на разворот. Управляя вожжами, он объезжал деревья, кустарники, попадающиеся на пути и, слегка ворчал, соображая, как подъехать поближе к участку, который выделил под рубку Лукьян Пантелеймонович. Наконец, они остановились. Дедушка Володя распряг лошадь, стреножил ее и пустил пастись. Евгеше он поручил наблюдать за Малышом. Сам взял топор и пошел валить деревья. Скоро Евгеше стало скучно, и он пошел на стук топора. Дедушку, мальчик увидел, склонившимся над поваленной сосной. Он разделывал ее на равные между собой части, которые можно было, потом положить в телегу. Рядом лежало еще несколько деревьев. Евгеша подошел и кстати. Дедушка Володя тут же поручил ему таскать верхушки, а сам принялся переносить и укладывать на телегу тяжелые части срубленных деревьев. Воз они наложили небольшой.

— Нам, — сказал дедушка, — лишь бы не ехать с пустыми руками. Сегодня можно сказать «пристрелочная» поездка. Если рассуждать, серьезно, то здесь нужна бензопила и машина, а еще лучше трактор с телегой.

Возвращаясь, домой они встретили на выезде из леса дядю Сашу. Дедушка предложил ему сесть на воз. Вовремя не долгого пути он договорился с ним о помощи.

На следующий день они поехали в лес втроем. Расположились на том же самом месте, где и в прошлый раз. Распрягли лошадь, стреножили ее и пустили пастись. Дядя Саша взял с собой бензопилу. С ее помощью работа пошла быстрее. Он делал на стволе дерева у самой земли надрез. Дедушка Володя взмахивал, раза два-три, топором, выкрашивая щепу. Затем с противоположной стороны ствола, выше сделанного ранее надреза, дядя Саша уже окончательно срезал дерево. Дедушка Володя объяснил Евгеше, что такой способ позволяет положить дерево в нужную сторону, в ту с которой был сделан надрез. Евгеша тоже помогал: бегал по лесу и, задрав к верху голову, искал в зелени крон деревья с голыми ветвями. Но дедушке Володе и дяде Саше мальчик при этом доставлял много хлопот. Он отвлекал их внимание: они боялись, как бы Евгеша не попал под падающее дерево и поэтому скоро, услышав ржанье лошади, отправили его посмотреть, в чем дело.

Малыш, так звали лошадь, вел себя неспокойно. Его что-то тревожило. Евгеша стал оглядываться по сторонам. И вдруг увидел, как из-за куста, возле которого стояла телега, выскочил волчонок. Он бросился к мальчику.

— Волчик. Это ты? — Спросил Евгеша. — Тебя Волина прислала? Она уже ждет? Тогда показывай мне дорогу.

Волчик рванулся вперед. Евгеша за ним. Скоро они были на пригорке, у Мохового болота.

Несколько часов мальчик провел в обществе девочки и ее братьев — двух волчат. Мать Волины — волчица удалилась и наблюдала за ними со стороны, охраняя их покой. Время от времени девочка отправляла Волчика или Мишука понаблюдать за дедушкой Володей и дядей Сашей. В нужный момент она сообщила мальчику, что ему пора и проводила его. По пути чтобы Евгеше не возвращаться с пустыми руками они нарвали грибов.

— Дедушка Володя будет доволен, — сказал мальчик, — он, хотя и приехал заготавливать дрова, но обязательно нагрузит телегу, а потом скажет: «Ну, вот теперь мы поедем не с пустыми руками» — и тогда я отвечу ему: «Да, не с пустыми, — и покажу грибы». Волина засмеялась и спросила:

— Ев, а когда мы снова встретимся?

— Не знаю. Может быть завтра, а может послезавтра, — все будет зависеть от дедушки Володи, — ответил Евгеша. Но он ошибся. Все зависело от дяди Саши, у него была бензопила. А так как дядя Саша был занят, то поехали они в лес, лишь через несколько дней, после того, когда он освободился.