Змеиный хвост

— И где же твое место?

Терри не ответила. Ее била мелкая дрожь. Она хотела бы залепить сейчас пощечину Эйгалу. Да что там — двинуть между ног! Но как и с Адоном, она сдержалась. И сдержалась лишь потому, что только истинный родитель, подаривший жизнь своему малышу, никогда не допустит, чтобы его ребенку могли причинить вред. Нужно было срочно что-то придумать.

— А если я рожу тебе наследника, ты поклянешься, что не причинишь вред Ави?

Вместо ответа Эйгал ее грубо поцеловал. Оцарапал нежную кожу губ выступившими клыками. Дыхание Терри сбилось, и Эйгал сразу же разорвал поцелуй, словно очнувшись.

— Чтобы родить мне наследника, ты должна стать моей сейше.

У Терри больно кольнуло сердце — да, таких как она в супруги не берут. С такими, как она, играются. Она же поклялась себе, что больше никогда не допустит повторения ситуации из своего прошлого. И какая же гадкая и бессердечная у нее судьба: защитить одного ребенка другим неродившимся!

Эйгал ослабил захват, выпуская Терри из крепких объятий.

— Это раз. А второе — мое семя слишком тяжелое, чтобы от меня понесла любая, кто может рожать, Тэрния. И ты не исключение. Если бы мои проблемы решались лишь наследником, то я бы давно освободил себя от бремени аттера, передав его своему ребенку.

— Тогда ты ничего не теряешь, Эйгал. Я предлагаю соглашение. В течение года я остаюсь у тебя наложницей. И если я все-таки приму твое семя, то ты получишь наследника. Если не получится, то целый год у тебя в руках будет рычаг на Августу, и наша будущая королева не сможет пойти против тебя.

— А еще у меня будет безотказная грелка в постель, да, Терри? — издевательски спросил Эйгал, но Тэрния не позволила своей обиде вырваться наружу. Расчет. Холодный расчет. Сопли вприкуску со слезами она успеет пожевать в своей спальне, если Финарэль даст время ей на сборы.

— И грелку в постель, — бесцветно подтвердила Терри.

Эйгал же вместо победной улыбки потемнел лицом и вжал Тэрнию спиной в стену, нависнув над ней, потому что его ноги перетекли в хвост.

— Как ты легко соглашаешься на роль игрушки. Неужели совсем нет гордости?

Терри зло прищурилась. Как же она ненавидела эту черту альфа-самцов, которые с огромным удовольствием находили слабые места и били туда, желая увидеть реакцию. Не дождется!

— У тебя нет ребенка, Эйгал, ради которого ты пойдешь на все.

Эйгал зло зашипел и вдруг дернул тунику, оголив плечо, а затем укусил Терри, прокусив до крови. Терри забилась в его руках, хватая ртом воздух. От боли она даже кричать не могла, только громко втягивала живительный кислород.

Аттер Атлеи отпустил ее, и Тэрния сползла на пол по стене, схватившись за укушенное место. Яд растекался медленно, расходясь темно-фиолетовыми разводами вен под белоснежной кожей. Отравлял кровь, заставляя Терри медленно уплывать в мутное марево. Внизу живота начало знакомо скручиваться, и Терри попыталась подняться, но ноги подкосились сразу, как только она попыталась встать. Эйгал моментально подхватил ее. Отнес на софу. Окрутил своим хвостом, не позволяя сбежать и лег рядом. Терри не смотрела на него, закрыв глаза, и дышала тяжело. Яд синевой расползался все больше и больше, но упрямая канисианка сжала кулаки и держала разгоряченное тело в узде. Эйгал рванул тунику, разорвал на две части, обнажая тело, которое уже покрылось испариной. Между ног у Терри все уже было настолько мокрым, что не возникало никаких сомнений — яд подействовал сразу, как и говорил ему Мейшу.

Но Терри терпела. Каким-то непостижимым усилием воли она сдерживала себя.

Эйгал нежно задвигал хвостом, обвив ноги. Кончик пополз вверх, к влажной промежности, ласково прошелся вверх-вниз и замер у входа.

— Посмотри на меня, — приказал ментально Эйгал, но Терри даже глаз не открыла, лишь сильнее сжала кулаки.

Он не хотел быть грубым, но великого управителя Атлеи затрясло от желания подчинить Тэрнию себе — единственное создание, кто мог вот так его игнорировать. Никто. Никогда. Не отказывал Эйгалу.

Но не эта канисиалка!

Он направил кончик хвоста и вошел, резко дернул назад, а потом также резко ввел. Терри выгнуло, но она сжала зубы, и даже стона не услышал аттер Атлеи. Его не просто игнорировали. Его не хотели!

— Тэрния, — обезумев от ревности и ярости прошипел Эйгал. — Посмотри на меня!

И Терри открыла глаза, из которых сразу же покатились слезы, а у Эйгала будто сердце разорвалось на части. Да что он творит!

Он оплел ее сильнее, прижался всем телом, обнял, зарылся носом в распущенные волосы, и завыл от боли, приняв эмоции Терри на себя. Нет она не была физической. К сожалению, яд действительно прекрасно разжигал похоть. Но вот душевная боль никуда не могла раствориться.

— Прости меня, — зашептал Эйгал. — Прости! Терри, я выбрал тебя своей сейше как увидел. Никакая ты не постельная игрушка. И мне не нужно от тебя детей только для того, чтобы ты защитила свою Ави. Когда придет время, я приму смерть с достоинством от твоего внука или внучки, но прошу останься со мной на весь этот срок. Не покидай меня. Я больше не выдержу один.

Слова, что Эйгал скрывал так и лились из него. Он шептал и шептал, крепко обнимая Терри, и даже не замечал, что та гладит его по волосам.

— Ты слишком много думаешь, Эйгал, — хрипло проговорила Терри. — Вот, что тебя погубит, а не мой внук или внучка. Иногда события идут так, как того никто не ждет.

И ровно на этих словах двери кабинета аттера Атлеи разлетелись в разные стороны, а внутрь вбежали трое: Мейшу, Финарэль и третий неизвестный парень в летном комбинезоне землян

Ави сидела в своей комнате, сжавшись на кровати. Она закуталась в одежду Эрсаха и вдыхала его аромат, пытаясь успокоиться. Ее супруга еще не было дома — Эрсах погрузился в нависшую военную проблему с нагами. И вместо их первой брачной ночи и тихого счастья вокруг творился армагеддон. Вот тебе и брачный ритуал!

А тут еще и ее тело стало болезненно реагировать после ментального всплеска. Сразу вспомнилась истории про умирающих беременных на Атлее.

— Да хватит себя накручивать! — прорычала Ави. — И так все не слава Древу...

Она выдохнула, сдуваясь как шарик, но не успела свернуться клубком на кровати, как дверь тихо отворилась, и в комнату вбежала Ларисс. Ави подавилась воздухом, вскочила с кровати и кинулась в объятия подруги. Почти сестры. И ее сразу же накрыло — слезы так и хлынули из глаз. Против гормонов бороться было бесполезно.

— Рисс, Рисс, Рисс — шептала она, будто та могла испариться.

Ларисс разжала объятия и усадила Ави на кровать, а следом села и сама. Она улыбалась, и это вселяло крохотную надежду, что все в порядке.

— Мы завтра покидаем Атлею. До рождения нашего с Мо-ваном ребенка, — сказала спокойным голосом Ларисс, но, глядя в испуганное лицо Ави, добавила: — Это не изгнание. Так решил Эрсах в целях безопасности: нашей и вашей. Как оказалось, при беременности я несколько более уязвима ментально, поэтому Киара — та нагиня — и смогла повлиять на мой разум.