Змей, не борзей! или Наглый наг в мужья?!
Шрифт:
– Подойдите ближе, Лола, - мужчина указал на огонь.
Я сделала несколько шагов вперед. На руках заиграли отсветы от разноцветного пламени. Оно дарило тепло, ласково поглаживая кожу. Очень приятно. Бездумно любуясь ими, почувствовала, как все тревоги в душе улеглись, погрузив меня в уже забытое состояние полного покоя. Оно было похоже на то, когда тебя маленькую укачивает мама, едва слышно мурлыкая себе под нос какую-то незамысловатую ласковую колыбельную.
– Тарияс наминос, - шепотом слетело с губ Верховного, стоявшего за моей спиной.
– Что? – переспросила, не расслышав, но вскоре это стало неважно.
Ведь
– Неееет! – крик прорезал воздух, и в зал вбежал…
– Шайгар! – ахнула я.
– Лола! – он улыбнулся мне и, как обычно, я утонула в его полыхающих жаром васильках.
– Не смейте мешать церемонии! – грохнул Верховный жрец.
От умиротворения на его лице не осталось и следа. Улыбка слетела, будто фальшивая маска, обнажив хищный оскал змея, который начал перевоплощаться. Черная чешуя пульсацией проступила сквозь кожу. Любовно отманикюренные ногти мигом утратили свой лоск и превратились в корявые желтые когти, которые начали быстро удлиняться.
– Церемонии не будет! – прорычал мой наг, тоже меняясь на глазах.
Заострились скулы, прорисовывая на лице черты опасного хищника. Лопнула рубашка на раздавшейся грудной клетке, только пуговицы сыпанули в разные стороны веером, безобидным дождичком упав на каменные плиты пола. Превратились в лохмотья брюки, превратив на миг мелькнувшие в тканевой мешанине ноги в змеиные кольца василькового цвета – с ярким медовым отливом.
Я бы с удовольствием полюбовалась тем, как на гладких, зеркальных чешуйках играют отблески от разноцветного огня, но было немного не до того. Шайгар заскользил по кругу, не сводя глаз с жреца и сдавленно шипя. Тот двинулся следом, вплетаясь в смертельный танец. Его черное змеиное тело, оставшееся человеческим лишь выше талии, бугрилось яростными кольцами, гневно ударяя о поверхность кончиком хвоста – даже на вид острого, как кинжал.
Остальные не двигались, и я возблагодарила всех мыслимых богов. Видимо, кодекс змеиной чести требовал не мешать поединку один на один. Градус напряжения в нем неуклонно рос, движения нагов становились все быстрее и резче. А потом они бросились друг на друга, сцепились в могучий клубок, сплелись, будто два дерева, душащие противника корнями.
Я не успела ничего понять, как все закончилось. Шея Шайгара оказалась в захвате мощных колец Верховного жреца. Тот торжествующе рассмеялся, запрокинув голову, и этот сипящий, зловещий смех ножом вошел в мое сердце.
– Не трогай его! – подталкиваемая ужасом, я побежала к ним, но лысые «муравьи» стеной встали на моем пути.
– На ччччто рассссчитывал, глупецццц? – выдохнул победитель, вглядываясь в лицо врага. – Нет никого ссссильнее меня, ззнаешшшшь ведь!
– По.. ща… ди, - выдохнул любимый, через силу выталкивая слова изо рта, - Ло-лу!
– Она будет принесссена в жертву! – отрезал жрец. – Иииисточник очисссститсссся, возззродитсссся, и наш мир вмесссте ссссс ним!
– Это… н..не так!
– Тебе откуда ззззнать? – Верховный пренебрежительно фыркнул.
– Око… Небес…ное…
– О чччем ты? – заинтересовался жрец.
Видимо, он ослабил хватку, чтобы Шайгар смог ответить. Мой любимый жадно схватил ртом воздух и хрипло пояснил:
– Око нашлось. Там говорится иное. О равенстве всех
живущих, о том, что мир будет развиваться в благе, пока между нами царит гармония!– Это чушь! Око выдумка!
– Сам убедись! – громкий голос прорезал напряженную тишину, повисшую вокруг.
Глава 55
Я посмотрела за спины жрецов и увидела портал. Из него выскочил Эйш – с той самой книгой в руках, которую я видела в доме Зэйнов, с голубым камнем в обложке, играющем белыми искрами.
Увидев ее, лысые «муравьи» пришли в небывалое возбуждение, зашептались, переглядываясь, перестав быть похожими на невозмутимых зомби.
– Подделка! – невозмутимо бросил Верховный жрец, выпустив Шайгара из своих рук и колец.
– Книга настоящая! – прорычал Зэйн, выбравшись из портала следом за младшим Сайласом. – И украдена у меня!
Он припустил за Эйшем, который помчался от него прочь по залу. Следом за инсом из портала начали выходить его чешуйчатые «братки», которых в прошлый раз с трудом удалось успокоить Шайгару. Не без помощи моих туфель, кстати. А вот сегодня вряд ли сумею помочь отбиваться от этих бравых молодцев. Я посмотрела на свои ноги, обутые в легонькие тканевые балетки местного пошива. Такими и муху не пришибешь, если только массаж, полезный для здоровья, ей сделаешь.
И о чем я только думаю, колючая чешуя?!
– Требую отдать эту девушку мне в жены! – вдруг громогласно провозгласил оборзевший Зэйн. – Первый заявивший права на магию, которая не отошла к наследнику рода, может ее забрать!
– Лолу я тебе не отдам! – взметнулся мой любимый, бросившись на конкурента.
– Ззземлянка никому из васссс не доссстанетссся! – Верховный жрец раздраженно взмахнул хвостом, как злющая кошка. – Она будет принесссена в жертву Исссточнику!
Мужчина кивнул служителем храма, и они метнулись ко мне, начав теснить к огню.
Еще чего, размечтались! Я вспомнила уроки Ключика, и сотворила горсть оранжевых шариков. Внешне безобидные, они не произвели никакого впечатления на шипящих нагов, жаждущих исполнить приказ своего главнюка и превратить меня в шашлык. Но, как вскоре эти гады выяснили на собственной шкуре, зря они расслабились – россыпь огненных фаерболов весьма ощутимо ударила по ним, заставив пожалеть о том, что недооценили землянку.
Особенно не повезло тем, кому попало в лицо. Зашипев, мерзавцы отступили. Но ненадолго. Через секунду по их телам пробежала алая окантовка, и следующая порция болючих шариков уже не причинила им никакого вреда. Зато выигранное время позволило мне ускользнуть за постамент рядом с Источником. Непонятная скульптура (неужели и тут есть ваятели в стиле Церетели?) пришлась как раз кстати, сыграв роль трех сосен, между которыми можно было побегать, скрываясь от преследователей.
У мужчин тем временем кипела своя битва. Я как-то за неимением времени наблюдать за схваткой пропустила момент, когда все они успели объединиться, и теперь с радостью смотрела, как Шайгар, Эйш и Зэйн вместе с боевиками набросились на жрецов. Мои герои умело отбивались от их атак и теснили к стене зала. Но длилось это лишь несколько секунд – потом ситуация мигом переменилась, и отступать начала уже бравая чешуйчатая троица защитников землянки, которую хотели все и сразу. Одни замуж, другие на стейк.