ЗМиМ. Вот и отдохнул

А вот если требуется полный радиус, это от Замка все пятьдесят километров, тут уж птицу жалеть не стоит. Ведь время её работы ограничено заклинанием. Здесь уж мне хоть самому впору тратиться на «Призыв» - вызвав птицу прямо там, где надо. Правда, я приберегаю ману на боевые заклинания. В то же время мои фамильяры ведь могут мне её передать прямо из Покоя…

Ладно, отвлёкся я не вовремя.

В общем, на поляне той паслось стадо огромных рогатых существ. Несколько десятков голов разного размера и возраста. Они были похожи на быков, но гораздо крупнее и мускулистее, с длинной густой шерстью и острыми, как бритвы, рогами.

Они рыли копытами землю и злобно мычали, явно чувствовав наше присутствие.

– Что это за твари?
– спросил сэр Арнольд, нахмурившись.

– Не знаю, - ответил я, - но они явно не рады нас видеть. И нам их не обойти.

И приготовил к применению свой лэнс.

Неожиданно рогачей словно что-то вспугнуло, и они шарахнулись в сторону.

– Что за чёрт?
– пробормотал я, наблюдая за их паническим бегством. Неужели они испугались нас? Что-то сомнительно, не верю. Слишком уж свирепыми и самоуверенными они были всего секунду назад.

Внезапно из леса показалось... нечто. Сначала я увидел лишь движение, смутное крупное пятно среди редких деревьев. Потом раздался треск ломающихся веток, и на поляну вывалилось чудовище. Оно было огромным. Настолько огромным, что по размеру могло соперничать со слоном или мамонтом.

Это был не зверь - это был сам кошмар, воплощённый в реальность! Саблезубый кошмар. Чудовище издало рев, от которого заложило уши. Звук был настолько мощным, что казалось, будто сама земля стонет от боли.

Оно сделало шаг вперёд, и земля словно вздрогнула. Рогачи, казавшиеся такими грозными мгновение назад, теперь виделись жалкими и беззащитными букашками перед этой первобытной силой…

Эй, постой-ка. Какое-то слишком уж странное оно, это творение неизвестных сил. А применю-ка я к нему одно из стандартных технологических заклинаний.

Блин, а ведь и точно, перед нами – всего-навсего плотная иллюзия!

Всё, расходимся…

А, нет, не расходимся. Вообще-то плотные иллюзии очень разные бывают. Как разной плотности, так и по разнящемуся количеству вложенной в их создание маны. Конкретно эта, вполне может быть, нас в кровавые лепёшки растопчет. И не заметит.

Кстати, бывают ещё так называемые «разумные» иллюзии. Относительно, конечно, разумные. Двух категорий.

В первом случае создают плотную иллюзию разумного, от которого заодно присутствует и поведенческая матрица, с копией знаний и воспоминаний оригинала. С сильно урезанной копией.

Второй случай – это так называемые «одержимые» иллюзии (термин неточный), находящиеся под управлением реальных душ, лишившихся тела.

А потом наша грозная иллюзия – пуфф! – с лёгким хлопком исчезла. Истратила, стало быть, всю вложенную в её создание ману.

И мы спокойно двинулись дальше.

Редколесье, к слову, закончилось. Лишь открытая равнина и одиночные деревья на ней.

И без помех мы двигались по ней примерно час.

Ну вот, опять пришли…

Передо нами стояла армия эльфов. И не какой-то крохотный отряд лесных рейнджеров, а целое войско. Правда, сравнительно небольшое, несколько десятков единиц всего. Среди лесных было заметно и парочку высших. Опять же – всё это плотные иллюзии.

Тут был их полный комплект: эльфы-маги, мечники, лучники, друиды. Некоторые воины – на единорогах. Где-то за задними рядами маячил Феникс…

Будь они реальными, этого бы хватило, чтобы, в принципе, полностью захватить небольшую страну. Здешнюю, конечно. Навроде моих владений, когда я только-только здесь появился.

Хотя… это как считать! Например, обычная земная дагестанская свадьба, вне всяких сомнений, дала бы прикурить и этим эльфам.

Я швырнул в них камень. Он ударился – и отскочил от брони одного из эльфов переднего ряда. Не пролезло, слишком они плотные… Что ж, это всё же стоило проверить.

Скомандовал атаку.

Сомкнутым конным строем мы обрушились на эти довольно-таки плотные иллюзии! В прямом смысле плотные – ибо за их развеивание мы получали целых 50% от опыта, который шёл бы нам, будь они настоящими эльфами, из плоти и крови.

Вызванный Прелатом Архангел тем временем относительно легко распылил Феникса.

Пыль стояла столбом, кони ржали, всадники кололи копьями, а мечники, матерясь сквозь зубы, добивали последние остатки иллюзорной эльфийской братии.

Несколько минут – и всё.

Как оказалось, лишь первые ряды условно вражеского воинства давали нам опыт в 50%, задние же – где-то 30% в среднем.

– Сколько опыта набили?
– спросил я, придирчивым взглядом окидывая поле боя. Трофеев, естественно, не узрил. Экая жалость.

– Всадники – эти на почти полтора уровня набрали, чуть поменьше, - степенно ответил сэр Арнольд.
– Мечникам опыта досталось куда скромнее, ведь на их долю перепали только задние ряды.

Я задумался, глядя на горизонт. В этой местности, где реальность и иллюзия переплетались самым причудливым образом, приходилось соответствовать постоянно изменяющимся обстоятельствам. И, кажется, мы только что обнаружили ещё один способ прокачки.

– Сэр, - снова обратился ко мне Арнольд, - тут такое дело... Они снова сюда идут. Вон там.

Ну, положим, об этом факте воздушная разведка мне давно доложила. Ворона, правда, туда близко не подлетала.

Я обернулся. И точно. На горизонте, словно мираж, снова замаячили знакомые силуэты. А, нет, не совсем. Эти-то точно не эльфы.

И, покрепче ухватив свой верный лэнс, приготовился к новой волне плотно-иллюзорных врагов. На сей раз – гоблинов. Менее сотни. Очень лёгкий противник на самом деле, да ещё и иллюзорный. Но если бросятся толпой на одного…

Однако хорошего боя не вышло. Мало того, что иллюзии гоблинов оказались недостаточно плотными, так некоторые из них даже не пользовались оружием! Видимо, им на это не хватало их призрачных мозгов.

Мы отдали их на растерзание мечникам.

Потом пришли гномы - сорок юнитов. Построение - нечто вроде фаланги. Хорошие доспехи, мощные щиты, длинные копья, мечи. Есть несколько арбалетчиков. И, похоже, у них железная дисциплина.

К сожалению (для них), этих иллюзорных юнитов отыгрывали довольно-таки тупые программы. Лишь чуть лучше, чем у гоблинов. Ну и их «плотность» была также немногим лучше, чем у тех же гоблинов. А их арбалетные стрелы попадая в наши щиты и доспехи, просто исчезали. Сразу же после попадания.