ЗМиМ. Вот и отдохнул

Однако отнюдь не вся трава тут была хищная. Рядышком с хищной росли кустики остроконечной травки, о которую можно было сильно порезаться, и в ней роились какие-то подозрительные насекомые яркой красной расцветки. Наверно, сильно ядовитые.

А прелату опять не повезло: сначала он угодил ногой в чью-то нору, а потом его укусила какая-то стрёмная ветка. Хорошо, что одежду не прокусила.

Тот большой куст, с такими агрессивными ветками, мы дружно рубили мечами на мелкие кусочки. И опять за это был получен опыт.

Уфф, готово.

Вдруг из-за изрубленного куста вытянулись длинные тонкие лозы. Словно змеи, они извивались в воздухе, тянулись к нам, стремясь схватить. Но не дотягивались.

– Бойцы! – скомандовал я. – Разделяемся на две группы. Одна – рубит всю подозрительную растительность вокруг, вторая – страхует первую и внимательно наблюдает за окружающей нас, блин, природой. Потом меняемся.

И да, вскоре выяснилось, что минимум треть здешней растительности была хищной и давала нам опыт!

Рубили-рубили, устали – и двинулись дальше.

Вышли на крошечную поляну посреди леса. Места очень мало, зато в наличии один большой, идеально ровно срезанный пень посреди поляны. Да, срез идеальный, и что бы это значило? Это типа стол, и нас за него приглашают? Садитесь мол, гости дорогие? И тут же - тонкий словно нитка ручеёк, что делит поляну почти пополам… Ага, и столик готовый, и питьевая вода.

Нафиг-нафиг, обходим стороной и проходим дальше. Паранойя взыграла? Нет, я называю это иначе. Опыт, помноженный на инстинкт самосохранения! – поправил сам себя, глядя, как отряд послушно обходит поляну широкой дугой.

Отдал приказ:

– Ребята, если кто из вас увидит бабочку размером с ворону или там белку с зубами как у акулы – сразу докладывайте. Вдруг их там много?

Лес, казалось, затаил дыхание, наблюдая за нами. Каждый шорох, каждый скрип дерева отдавался в голове набатом. Мы шли, иногда рубили проклятую флору. Наконец вроде пришли.

Впереди показалась прогалина. Небольшая, но достаточно, чтобы увидеть… еще один пень. Точно такой же, как и первый. Идеально ровный срез, словно сделанный лазером. И снова – тонкий ручеек, делящий поляну пополам.

– Ну, это уже перебор, – пробормотал я, снявши шлем и почёсывая затылок. – Кто-то явно над нами издевается.

(Или, как вариант, просто админы игры обленились вконец и генерируют для меня один и тот же пейзаж, многократно, автоматически. И так ведь сойдёт.)

– Это не скверна, - поделился с нами мнением прелат.
– Вернее, скверну я тут тоже чувствую, но её немного. Если брать в общем и в целом – тут другое.

– Ладно, – сказал я, – хватит гадать. Обходим и эту хрень. И будьте начеку. Что-то мне подсказывает, что скоро начнется самое интересное. И да, если увидите пень с табличкой «Добро пожаловать» - бегите!

– Куда?
– поинтересовался один из мечников.

– Как можно дальше отсюда! Хотя нафиг, бежать не надо. Нельзя нам разделяться, – ответил я. Потом тихонько пробормотал себе по нос: - В кино жанра «хоррор» всегда происходит разная хрень, как только главные герои разделяются…

Наконец этот лес мы миновали. Деревья постепенно становились более или менее обычными.

Вскоре они начали расступаться, и перед ними открылась более крупная, чем предыдущие, поляна, в центре которой виднелись руины старого здания. Оно было покрыто мхом и лианами (нормальными лианами), словно это место было заброшено уже много лет. Странные серебряные и бронзовые приборы валялись на земле, одна из стен была разрушена, остальные три - покрыты трещинами. Ну, зато крыша целая.

Будь мы героями фильма, я бы сказал, что здание было похоже на лабораторию. В которой злыми учОными создавались либо смертельные вирусы, либо суперсолдаты с багнутыми мозгами, либо клоны.

Но у нас ведь тут не фильм, верно?

Рядом со зданием росло несколько деревьев. И опять, это была совсем иная их порода. Толстые стволы, много-много длинных веток, покрытых мясистыми листьями. На земле растёт какая-то непонятная трава - тоже очень мясистая, наверное, тут дожди часто идут.

– Устраиваемся здесь, - сказал я.- Готовим ужин, потом – спать. Ночью дежурим по очереди.

В здании ничего интересного мы не нашли. Зато я, беспокоясь об объёме моей Сумки и о том, что весь хабар в неё потом не загрузить, с небольшой скидкой продал на Аукционе серебро и бронзу, которые бесхозными валялись около здания. Меру серебра и три меры бронзы. Ячеек на подобные ресурсы в моей Сумке предусмотрено не было, только на стандартные. Если же помещать найденный лут в ячейки под предметы… Нафиг мне такое счастье, всю сумку хламом забью.

А пораньше лечь спать нам так и не довелось.

Потому что сверху, с ближайших к поляне деревьев, на нас посыпались монстры - зубастые хищники с вытянутыми павианьими мордами, и с телами, тоже напоминающими крупных обезьян. Ростом едва ли не с человека (или эльфа), они, как позже выяснилось, передвигались огромными стаями. Кочевники, в общем, обезьянья саранча. Одна из таких стай сейчас на нас и напала.

Эти существа, несмотря на свою кажущуюся примитивность, иногда проявляли зачатки разума. Однако их животные инстинкты чаще всего брали над ним верх. Они с одинаковым удовольствием пожирали как людей, так и тварей из других стай. Иногда и друг друга. Согласно позже прочитанному бестиарию, они так-то едва ли не разумные, но да, их животная часть…

Эта животная часть, помноженная на их численность, делала их настоящим стихийным бедствием. Каждый прыжок с верхотуры сопровождался градом летящих в нас ветвей и коряг. И воем, от которого у слабонервных кровь стыла в жилах. Они не просто нападали, они пытались играть с жертвой, как кошка с мышью. Конечно, они воображали себя кошками… А, нет, не ими, просто хищниками.

Мы загнали нашего прелата вместе с коняшками в здание, а сами отбивались от псевдопавианов как могли. В ход шли копья, мечи, кинжалы, я ещё и магию применял. Но их было слишком много. Казалось, они размножаются прямо в прыжке, причём в геометрической прогрессии. После каждой вылазки тварей, а их было несколько волн, оставались горы трупов. Однако стая, на мой предвзятый взгляд, вовсе даже не редела.

Самое неприятное, это было видеть, как они пожирают своих павших сотоварищей. Никакой скорби, никакого уважения к мёртвым. Только голод и инстинкт. Хотя это ж и есть голодные зверюги…

Они рвали плоть зубами, чавкали, рычали друг на друга, и в их глазах не было ничего, кроме злобы.

В редкие моменты затишья, когда воцарялась долгожданная тишина, я иногда даже успевал порефлексировать, правда недолго: а кто, собственно, мы такие, чтобы судить их? Ла-ла-ла. Может быть, мы вторглись на их территорию? Ла-ла-ла. (Прям общечеловек какой-то, аж стыдно потом было за себя.)