Змий

Кхм… А это интересная идея!!! У меня есть знания по их магии и есть младенец дроу… Кхмм!.. Любопытненько!!!

Всё! Харе!!! Опять меня понесло, я уже принялся крутить в голове и разрабатывать план начального обучения своей подопечной. Прирожденный учёный и вообще творческая личность — это диагноз!

Ладно, пора перестать думать основным потоком сознания о далёком будущем и возвращаться к делам насущным. Здесь, в академии магии, находилось хранилище опасных артефактов, что за всю свою историю существования этого города, а это больше сотни тысяч лет активной деятельности, смогли добыть в своих набегах и войнах дроу. Таков был незыблемый закон, право первого выбора из полученных трофеев было у представителей магов и, соответственно, академии, если дело касалось артефактов иных богов и не только, а также шедевры артефакторов и мастеров иных разумных, населяющих их мир и ближайшие к нему.

А вообще академия магии их города являлась своего рода государством в государстве. Это единственный социальный институт, попав в который мужчина-дроу приобретал не только обязанности, но и некоторые права, а на срок обучения в академии он формально переходил в распоряжение ректора академии, вроде как переставая быть членом какого-то определенного дома. Здесь все учащиеся между собой равны, если, конечно, не учитывать дедовщину в отношениях между старшими и младшими курсами. А так, вполне себе понятное для моего мировоззрения устройство и организация быта, а также воспитательного процесса в этом полувоенном учебном заведении, что легко укладывалось в мою картину мира без довлеющего над социальным устройством общества тотальным матриархатом.

Из памяти Дордша мне теперь известно, что эта академия была создана магом, который был адептом веры в Ваэрона, ещё одного тёмного бога пантеона дроу, которого также называют «Мужчиной в Маске». Он покровительствует магии и скрытности, отчего является одним из самых очевидных и предпочтительных богов, в которого верят дроу-мужчины, так как у них всего несколько путей развития в их обществе, если они хотят прожить как можно подольше:

1. Стать сильным воином, но и здесь без покровительства Ваэрона будет сложно добиться значимых результатов без наличия явного таланта к этому искусству. Так как практически вся тактика войны у дроу, это диверсии или атаки из засады, и здесь покровительство бога, что дарует своей пастве способности к маскировке и незаметности, будет очень уместно.

2. Второй путь к выживанию для мужчины, если он не хочет в один из дней проснуться на жертвенном алтаре Паучей Королевы, это быть сильным магом. Что опять приводит к целесообразности выбрать себе божественным покровителем Ваэрона, что помогает раскрыться магическому потенциалу мужчины.

У этого бога нет ни одного храма, ну по крайней мере Дордшу о них не было известно, но при этом в каждом из подземных городов дроу имеются его адепты, а вера в него передаётся из уст в уста среди мужской половины населения темных эльфов. Что в принципе логично, ведь он единственный из доступного дроу пантеона бог, который благосклонен к мужчинам и даёт вполне ощутимые и такие нужные в их обществе способности и бусты[6].

Так вот, когда этот город был основан, самый сильный маг среди мужского населения, что был назначен на пост главы академии советом матрон десяти первых домов, смог настоять на заключении магического договора от лица академии с советом о том, что мужчины, попавшие в академию и прошедшие в ней обучение, получают неприкосновенность перед жрицами до тех пор, пока не будет установлена их вина в каком-либо серьёзном преступлении перед городом или же домом, которому он принадлежит. Довелось мне насмотреться на немалое количество эпизодов из прошлого Дордша, как пример, когда при нём был насмерть забит плетями знакомый только за то, что случайно коснулся жрицы-дроу, которая сама же налетела на него из-за угла, когда спешила куда-то сломя голову. Самому Дордшу тогда «повезло», что на тот момент он уже являлся абитуриентом в академию магии. Дар его был засвидетельствован и признан сильным, так что он тут же был записан в академию, где его ждали сразу же после того, как ему исполнится пятнадцать. Это и послужило причиной того, что жрица, которая считала его свидетелем своего «оскорбления», увидев у него татуировку принадлежности к академии магии, не поддалась первому порыву приложить его несколько раз своей плетью со смертельным исходом. Разок лишь хлестнула, тварь! А восьмилетний Дордш после этого месяц проходил реабилитацию у целителя их дома. Боевая плеть женщин дроу, каждая из которых является жрицей Ллос, является ритуальным атрибутом жречества их верования, в котором присутствует малая частичка силы их богини, отчего раны из-за этого самостоятельно могут несколько лет не закрываться. И мало того, что происходит постоянное кровотечение, ещё сама суть силы Ллос является сильнейшим ядом, который убивает саму концепцию жизни. Дордш же нарвался на младшую, рядовую жрицу, находящуюся на самом дне жесточайшей иерархии власти культа Паучьей Королевы. Поэтому его лишь незначительно коснулось влияние силы Ллос, отчего рана у него так «быстро» закрылась и была вылечена.

И таких моментов в памяти Дордша наберётся немало, тысячи за его продолжительную жизнь. Он был полноценным Архимагом Боевой магии, делая акцент на стихийную (огонь, тьма, смерть, и кровь в том числе), а также проклятья. И у меня имеются обоснованные сомнения в том, что мне удалось бы одолеть его, случись между нами битва насмерть. Убежать, может быть, убить из засады или в бою на подготовленном заранее месте, тоже возможно. А вот лоб в лоб — вряд ли. Единственное, что могу сказать в свою защиту, это то, что он втрое меня старше и вырос и стал тем, кто он есть, в обществе, где каждый готов предать каждого, где всеми движут только собственные интересы и никто не стесняется идти по головам и лить кровь.

Также очень интересной мне показалась информация об оружейной академии, и у меня теперь имеется доступ к её закромам, благодаря памяти Дордша, а там хранится немало трофейного оружия и того, что делалось мастерами-кузнецами и артефакторами из лучших материалов, которые было возможно достать в их ветке миров. Особенно меня заинтересовала броня, когда-то принадлежавшая князю и герою древности эльфийской расы, что ныне является героем народного эпоса и фольклора светлых эльфов. Состоит она из полного кольчужного комбинезона, бахтерца, шлема, поножей, наручей, универсальных ножен без оружия, круглого выпуклого щита, что в неактивном состоянии не шире самой руки, а при боевом режиме становится полутораметровым. А под эту кольчугу с бронёй имеется превосходнейший поддоспешник, и всё это, помимо невероятной прочности и различных бафов в виде ускоренного восстановления сил, чар лечения, повышение сопротивления ядам и иным отравляющим веществам, ускорения, общего увеличения сил, сделано из сплава орихалка и мифрила с присадкой в виде костей древнего дракона.

К дроу она попала в годы появления их расы, её же они добыли обманом, когда один из княжеских домов отступников вероломно напал на дом своих, на тот момент, объявленных союзников, с которыми, ко всему прочему, имелось множество кровных уз. Вероломство дроу оказалось успешным, и они смогли застать врасплох своих жертв, вырезать всех, практически не понеся потерь. Эллинор, а так звали легендарного героя и главу дома, ставшего жертвой предательства, не довелось поучаствовать в сопротивлении атаке отступников. Его убили первым, сперва дав отравленное питьё, а когда тому только стало плохо, снесли голову мечом, с чего и началась операция по уничтожению и захвату ресурсов одного из сильнейших на тот момент домов лесного государства эльфов.

Помимо брони мне также был интересен боевой обруч из звёздного металла. Насколько я понял из прочитанного когда-то о нём Дордшем в архивных документах о содержимом их сокровищницы, он давал доступ к стабильному притоку маны, равному уровню регенерации оной у архимага, при наличии над головой звёзд. Одним словом, под любым открытым небом, будь на нём солнце или же звёзды ночью, даёт приток силы. И если это так, то было бы неплохо иметь при себе ещё один канал к мане. Я стараюсь следовать старой армейской мудрости, что патронов много не бывает, отчего не мог пройти мимо такой весомой возможности увеличить свой боевой потенциал. Куда деть ману всегда найдётся.

Остальное содержимое элитной оружейной ордена и его хранилища артефактов мне было уже не столь интересно, так как в большой степени являлись божественными артефактами или атрибутами различных религиозных культов, а я не настолько в отчаянном положении, чтобы начать использовать и доверять оружию, которой находится в полной власти постороннего мне разумного.

Артефакты и оружие производства выдающихся небожественных мастеров проверить на подлянки и второе дно возможно, а вот божественные — нет. Сейчас он может быть вполне безобиден и выполнять ровно то, что о нём известно и показывают диагностирующий чары или ритуал познания сути. Но стоит богу пожелать и только обратить своё внимание на свой артефакт, как он может в мгновение ока кардинально и без каких-либо препятствий изменить суть, а вместе с ней свойства, параметры, функции во что угодно. Поэтому ничего из этого мне было не нужно, ну а если вдруг когда-нибудь придётся столкнуться с кем-нибудь из адептов веры в того бога, чьи артефакты пылятся в моих кладовых, то они могут послужить неплохим товаром для торга или же дара, в случае если такая необходимость возникнет. Я считаю, что чем у тебя больше решений для различного рода развития хода событий, тем ты защищённей.

А вообще этот город просто кладезь ресурсов. Тут имеются сотни тысяч комплектов брони, что прекрасно подойдут моим ведьмакам, первоклассного оружия и иных полезностей. Осталось только зачистить этот город, убить отродье Ллос и суметь настоять на том, чтобы убедить Лешего отдать мне причитающуюся согласно заключённому между нами договору оплату.

Цели уже давно ясны, теперь определён план действий и последовательность его выполнения, задачи назначены.

Но я не стал делать это в спешке. Поспешность тут мне не играет на руку, сидели они тут тысячелетия и ещё посидят, а у меня в распоряжении оказались учебные полигоны, огромная библиотека, знания, доставшиеся от Дордша и требующие проверки, а также парочка заинтересовавших меня артефактов, которые следует проверить и, если они окажутся для меня безвредными, а заявленные в архивных документах характеристики правдой, нужно будет ещё протестировать их и опробовать самому.