Знак вопроса 2002 № 03

Однако город Маракайбо был богат в значительной мере потому, что грабителям добраться до него было чрезвычайно трудно. Перед входом в бухту находились острова, далее тянулся канал, защищенный фортом Л а-Барра…

Флибустьеры высадили десант вдали от форта. Защитники, ожидая такой маневр, устроили засаду. Но пираты, предусмотрев этот ход, обнаружили и уничтожили вражеский отряд. Штурм крепости начался, несмотря на плотный огонь батарей и мушкетов (нападавшие имели при себе только холодное оружие). После долгого боя редуты были захвачены, а 250 солдат изрублены на месте.

Захватив крепость, пираты открыли путь своему флоту через канал к городу. А там царила паника. Жители спешно покидали дома, уходя в лес или в город Гибралтар, находившийся в 40 милях оттуда. Прибыв в полупустой Маракайбо, пираты заняли лучшие дома и принялись пировать. Затем отправились по окрестным лесам собирать беглецов. Улов был немалый. Но все-таки основная масса золота и серебра перекочевала в Гибралтар.

Этот город был отлично защищен горами и болотами. Местный гарнизон получил подкрепление соседнего города Мериды. Общее число хорошо вооруженных защитников достигло восьмисот. Оборону организовали по всем правилам: устроили засеки, ложные дороги, ведущие в болото, а подступы к городу укрепили фортами и редутами.

Это не остановило неистового Олоне. Взбодрив свою небольшую армию сообщением, что в городе собраны несметные сокровища, он сам возглавил штурмовой отряд численностью около четырехсот человек. Учитывая трудности продвижения в болотистом лесу, каждый имел короткую саблю и пистолет с тридцатью зарядами.

Они двинулись по дороге, растаскивая завалы. Вблизи крепости угодили в болото (дорога была ложной). По ним открыли огонь. Пираты попали в западню. Олоне не остановился: приказал рубить ветви и выстилать ими путь. Попытались выйти на твердую дорогу. Там их встретил плотный огонь защитников.

Наконец небольшая группа, ведомая Олоне, добралась до крепости. Но для штурма требовались лестницы, да и нечем было пробить или взорвать ворота. Оставалось только геройски погибнуть.

И тут пираты бросились наутек. Одни отступали медленно, отстреливаясь, другие — в панике, а с ними и сам Олоне. Испанцы торжествовали победу. Для окончательного разгрома ненавистных флибустьеров решено было догнать их и уничтожить всех до единого. Распахнув крепостные ворота, защитники бросились вслед за врагами.

Перехитрил их пират! По команде Олоне его отряд развернулся и двинулся навстречу преследователям. Испанцы пришли в замешательство. Пираты дали залп из пистолетов в упор и затем ринулись врукопашную. Бой перешел в резню. Испанцы пытались скрыться в крепости. Флибустьеры ворвались туда и довершили разгром. Испанцы потеряли полтысячи солдат и всех офицеров.

Пираты основательно разграбили город. Больше месяца они хозяйничали в нем, пока среди них не начались болезни. Они сожгли город и вернулись в Маракайбо, окончательно обчистив и его.

Аппетиты Олоне и молва о его успехах росли. Теперь ему удалось собрать семьсот пиратов. На шести кораблях они отправились грабить город Никарагуа. На этот раз их ожидала череда неудач. Началось с того, что при штиле пиратскую флотилию отнесло к малолюдным берегам, где обитали индейцы — ловцы черепах. Ну а грабеж бедняков — занятие невыгодное. Ничего, кроме ненависти местного населения, скудной еды и утлых каноэ, разбойники не приобрели.

Они двинулись в глубь страны. Олоне, по своему обыкновению, пленных пытал и казнил. Зная это, испанцы отчаянно сопротивлялись. Все-таки городок Сан-Пед-ро был взят, ограблен и сожжен. Хотя и тут добыча оказалась мизерной: состоятельные горожане заблаговременно скрылись, припрятав богатства.

Вернувшись на корабли, измученные, потерявшие много товарищей и жестоко разочарованные, пираты едва не свергли своего свирепого атамана. Он пообещал захватить галион с золотом и серебром. Действительно, через некоторое время они увидели крупный испанский тридцатипушечный корабль. Пираты бросились на опасную добычу.

Ведя огонь с обоих бортов, галион не подпускал близко разбойников. Олоне пошел на хитрость: отряд на четырех каноэ зашел в тыл противнику и кинулся на абордаж. Вскоре был захвачен этот корабль, груженный… железом и бумагой! Единственным утешением послужила большая партия бочек с вином.

Такая неудача сильно разочаровала многих пиратов. Особенно негодовали те, кто еще плохо был знаком с профессией морского разбойника, требующей немалого терпения в ожидании удачи.

Олоне собрал свою флотилию и устроил совещание — что предпринять? Мнения разделились. Большинство решило возвращаться. Но были и такие, кто не желал появляться в порту с пустыми карманами.

Две группы тем не менее отправились в обратный путь. Не исключено, что они просто решили избавиться от своего командира, от которого отвернулась фортуна. По дороге они не раз совершали разбойные нападения на корабли и поселки. Правда, хорошей добычей им так и не удалось разжиться.

С Олоне осталось триста человек. Они вернулись в залив Гондурас и решили остаться там на некоторое время. По мнению А. Эксквемелина, так получилось потому, что Олоне не смог на своем грузном большом корабле догнать тех, кто ушел раньше. Но эта версия не очень убедительна. Почему Олоне непременно требовалось догнать своих товарищей? Неужели он без них не нашел. бы путь на Тортугу?

Жорж Блон придерживался такого мнения: «Поразительно то, что, попав в Гондурасский залив, он запутался в нем, как муха в паутине, и проболтался там со своей флотилией больше года. Я убежден, что тут кроется какая-то тайна. Помощниками Олоне были Моисей Воклен и Пьер Пикардиец… два года спустя Пикардиец во время похода с англичанином Морганом… проявил себя великолепным штурманом. И то, что ни многоопытный Воклен, ни он не смогли помочь Олоне вывести армаду из залива, не поддается объяснению».

Но почему бы не предположить, что Олоне просто не желал возвращаться без добычи, дабы окончательно не потерять свой пошатнувшийся авторитет? А его главные помощники были не прочь свалить неудачу на руководителя и «свергнуть» его? Обстоятельства для этого были самые благоприятные. Наконец, не исключено, что психическое здоровье лидера оставляло желать лучшего. Так или иначе, его бесцельные блуждания по заливу закончились трагично: корабль налетел на рифы, да так прочно, что никакими ухищрениями не удалось его освободить. Его разломали, а из досок и бревен стали мастерить барку.

Тогда же произошел случай, как бы предрешивший страшную кончину Олоне. Один из его пиратов отправился в лес вместе с пленным испанцем (подневольным слугой), и неожиданно на них напала группа индейцев. Пират выстрелил из пистолета и бросился наутек. Испанец замешкался и отстал. Вскоре пират с десятком вооруженных товарищей вернулся на то место, где потерял испанца. Там они набрели на полянку, где горел костер. Подойдя к нему, пираты остолбенели: вокруг валялись куски человеческого тела, частично зажаренные, и наполовину съеденная рука.