Знак вопроса 2002 № 04

При спячке (или анабиозе) для организма время (биологическое, по крайней мере) действительно как бы останавливается (точнее, становится близким к нулю), так что все жизненно важные функции замедляются в тысячи раз либо прекращаются совсем.

Возможна ли временная смерть?

Летаргия (lethargia — от греческого leethe — «забвение», argia — «бездействие») — состояние, внешне напоминающее смерть. Ее и называют иногда «мнимой смертью», поскольку она может продлиться от нескольких минут до нескольких лет. Так толкует нам энциклопедия.

Все процессы в организме при этом резко замедляются, органы чувств практически не реагируют на внешние раздражения, человека даже могут принять за умершего. Причем во время сна, длящегося иногда десятилетиями, человеческий организм практически не стареет.

Таким образом, можно сказать, что при летаргии как бы тормозится само время — по крайней мере, внутри данного организма. Правда, после пробуждения естественные процессы в организме обычно берут верх, и проснувшиеся вскоре стареют на недостающие «по паспорту» десятки лет.

Чаще всего летаргический сон у человека наступает после очень сильных стрессовых переживаний — смерть близкого человека, какая-либо катастрофа или авария, сильная истерика.

Случай самого долгого, официально зарегистрированного летаргического сна, занесенного в Книгу рекордов Гиннесса, произошел в 1954 году с Надеждой Артемовной Лебединой, родившейся в 1920 году в селе Могилево Днепропетровской области, именно из-за сильной ссоры с мужем. В результате полученного стресса Лебедина заснула на 20 лет и вновь пришла в себя лишь в 1974 году. Врачи признали ее абсолютно здоровой.

Совершенно иная причина, чтобы впасть в небытие, оказалась у кладовщика гродненской районной продуктовой базы Гранаткина. Как писали газеты советского времени, его попытался убить некто Мечник, хотевший ограбить базу. Он нанес кладовщику удар по голове каким-то тяжелым предметом, а чтобы скрыть следы покушения, увез «труп» в лес и закопал в снегу.

Лишь через 22 дня тело, превратившееся в ледышку, случайно обнаружили лесорубы. Его отвезли в морг для вскрытия, однако местный патологоанатом решил отложить операцию до утра — пусть, дескать, за ночь труп несколько оттает. А утром хирург заметил, что зрачки глаз не похожи на глаза умершего человека, ногти при нажатии также слегка порозовели. Это были признаки того, что человек, пролежавший в снегу 22 дня без движения, без еды и питья, все еще подавал признаки жизни. И врач поставил диагноз — глубокий летаргический сон, возникший по причине удара по голове. Вскоре «мертвец» с помощью медиков… очнулся!

Наш знаменитый физиолог академик И. П. Павлов описывал историю болезни некоего Качалкина, проспавшего 20 лет — с 1898 по 1918 год. Его сердце вместо обычных 70–80 ударов в минуту делало лишь 2–3 почти неощутимых удара. Вместо 16–18 циклов дыхания, как обычно, мнимый мертвец делал в минуту 1–2 незаметных вдоха. Никаких признаков жизни, никаких рефлексов, температура тела чуть выше температуры воздуха.

Кстати, по мнению многих исследователей, конец XIX века и начало XX столетия изобиловали случаями заболевания летаргией. Во всяком случае, разговоров о них было множество. Поговаривали даже, что Н. В. Гоголя, известнейшего нашего литератора, похоронили спящим.

В наше время и случаев летаргии, и разговоров о них значительно меньше. Но все же время от времени газеты и журналы пишут о них. Так, в 1993 году журнал «Чудеса и приключения» упомянул о случае с норвежкой Августиной Леггард. Через несколько часов после родов, проходивших весьма трудно и болезненно, она впала в оцепенение и пробыла в таком состоянии 22 года, оставаясь все такой же молодой. А когда проснулась, тут же стала звать мужа, чтобы подал ей ребенка, которого, наверное, давно пора покормить. И была весьма удивлена, когда вместо новорожденного младенца ей показали 22-летнюю девушку, похожую на нее саму… Вскоре, однако, время взяло свое: проснувшаяся женщина стала стремительно стареть. Через год она уже превратилась в старуху, а еще через 5 лет умерла.

В том же 1993 году стало известно, что в одной из клиник США проснулся после шестилетнего сна пациент, находившийся под пристальным наблюдением врачей. Других более-менее достоверных сведений о продолжительных летаргических снах уже давно не поступало. Либо люди стали более «толстокожими», невосприимчивыми к стрессовым ситуациям, либо их родственники чересчур торопятся и отправляют усопших «на тот свет» раньше, чем те успевают проснуться…

Во всяком случае, выборочная проверка гробов, проведенная при переносе одного из кладбищ в Англии, показала, что по крайней мере четверо «покойников», будучи закопанными, затем безуспешно пытались выбраться наружу. В связи с этим пресса даже поспешила заявить: стоит переворошить старые кладбища и обнаружится, что четверть всех «постояльцев» были отправлены на кладбище преждевременно…

Так или иначе, но в Британии до сих пор существует закон, согласно которому во всех холодильниках моргов должен находиться колокол с веревкой, достающей до пола. Он служит для того, чтобы оживший труп мог доползти до веревки и колокольным звоном призвать на помощь.

Заморозиться и воскреснуть

Впрочем, все эти страсти мало волнуют тех специалистов, которые делают бизнес на замораживании. Ныне на нашей планете развелось уж немало фирм, которые за определенную мзду замораживают своих клиентов с таким расчетом, чтобы те могли воскреснуть, скажем, через 100 лет.

В основном на уговоры приверженцев крионики — науки, ищущей пути к вечной жизни на Земле, — поддаются те безнадежно больные, кому современная медицина не в состоянии продлить жизнь в настоящее время. Вот они и надеются: дескать, придет время, когда медицина сможет излечивать рак и СПИД. Тогда и нужно будет проснуться, пройти соответствующие процедуры и жить дальше.

Уже несколько десятков тел умерших людей покоятся вниз головами (для лучшей проморозки и сохранности) не в гробах, а в капсулах из нержавеющей стали, заполненных жидким азотом. Причем там, при температуре -160° С, хранятся не только тела целиком, но и отдельные головы. И в этом есть свой резон. Дело в том, что замораживание всего тела обходится в 125 000 долларов. Нейрооперация — так в крионике именуется процедура отсечения и замораживания головы — стоит намного меньше, около 50 тысяч долларов. Жить же без тела оживленной голове не придется, уверяют энтузиасты крионики. Через сотню лет, считают они, наверняка будет освоено клонирование, и к голове легко приделают новое тело.

Однако, несмотря на процветающий бизнес, несмотря на то, что число членов Американского общества крионики все растет, ученые так до сих пор и не разработали технологию оживления тела после вывода его из замороженного состояния. И это, несмотря на то, что наш соотечественник П. И. Бахметьев еще в конце XIX века открыл, что при замораживании насекомые впадают в удивительное состояние анабиоза. Причем насекомое может находиться в анабиозе неопределенно долгое время и постепенным, осторожным размораживанием может быть снова возвращено к жизни. То же может быть проделано и с некоторыми породами рыб, лягушками и т. д.

А вот с теплокровными ни у Бахметьева, ни у его последователей так ничего толком и не получается. Скажем, лет десять назад американец Поль Сигэлл провел знаменитый опыт со старым псом Майлсом. У собаки была выкачена собственная кровь и заменена искусственной, незамерзающей. Затем Сигэлл охладил тело собаки до температуры менее трех градусов. Сердце остановилось, прекратились циркуляция крови по сосудам и работа мозга. В таком состоянии пес пробыл целый час. После этого его тело согрели, а искусственную кровь снова заменили природной. Спустя несколько часов Майлс уже мог ходить, хотя и покачивался на нетвердых ногах. Со временем он оправился совсем и превратился в обычную собаку. Но ударить в победные фанфары так и не удалось — пес вскоре издох по неизвестной причине.